石磊说，他并没有打算投敌叛国，他只是想抓一个敌人，立功赎罪。
石磊当兵时，十七岁。生产队长硬让接兵的把石磊带上，石磊是个孤儿，从小死了父母双亲。
上山前，石磊在连队喂猪。常常顶着烈日打猪草，把猪赶到湿地里，放猪。猪进圈时守在圈门口数：这一头，在哩，这一头，也在哩……石磊不识数，却能知道他养的猪丢没丢。
石磊的津贴事务长代他保管，每个月只给他两块钱零花，石磊把钱缝进衣服里，舍不得用。
上山前全团战士在一起看电影，看的是芭蕾舞剧：《白毛女》看到喜儿哭爹时石磊憋不住笑了：哈哈哈哈……
两仟多官兵齐向石磊注目，石磊出尽了风头。
连长严肃地问石磊：为什么笑。
石磊晃头晃脑地答：有趣。
七十七号战马被送回来了，石磊却被送上了军事法庭。
七班是全连的尖子班，班长杨学武同志提干的报告已经送到团部，石磊事件的出现，使杨学武当干部的努力成了泡影。
那段日子，班长杨学武情绪很低。杨学武想起了他妹妹学敏。当兵临上汽车前妹妹要他蹲下来，双手卷成喇叭状贴着哥哥的耳朵悄悄告诉他：昨晚上妈妈流了一宿的泪……父亲没有送他到县城，在村口朝他挥了挥手，然后转过身，背着手头也不回地朝家走。汽车开动的一瞬间，他在人群里瞅见了柳茹的身影……
杨学武读过苏联小说：《钢铁是怎样炼成的》，杨学武把保尔·柯察金的那段名言翻译成自己的话写在笔记本里，人不能碌碌无为，人不能浪费生命，人要活得问心无愧！杨学武每天都在坚持写笔记，写满了几大本的学习体会。杨学武文武全才，杨学武绝不甘心，只要在部队干一天，杨学武会把所有的工作都做得尽善尽美。他相信党组织，他必须对得起父母，他要赢得柳茹的芳心。
潘明鹏却在做着复员前的准备。他买了藏红花，买了藏族老乡的羊羔皮，他打算为妈妈做一件羊皮坎肩，为老父亲做一件皮大衣。发军装时他还特意领了一套三号军装，打算送给柳茹。潘明鹏不相信柳茹的话，谁当了干部就跟谁。他不相信他争不过杨学武，在爱情面前人人平等。记得上小学时有一次潘明鹏跟柳茹一起从学校里偷跑出来，俩人偷偷来到县城，饿了一天肚子，把柳茹饿得直哭，站在饭馆门口看大人们吃饭，嘴里涎水直流。好心人给了他俩每人半拉馍，小潘舍不得吃，全都给了柳茹。天黑时混进了电影院，电影院里正在放映《柳堡的故事》。那时他们都还年幼，不懂得什么叫“爱情”，但那首悦耳动听的情歌却牵动着他俩的心弦，回村的路上他俩就唱，黑暗中小潘感觉到了柳茹紧紧攥着他的手。是那首歌启蒙了他们的情窦，小潘只要一唱起《九九艳阳天》就充满激情。他认定柳茹就是他的，谁也别想把柳茹从他手里夺走，他会让柳茹过得很好，他会给柳茹所有的幸福，他爱柳茹爱得发疯！