沈碧秋的勃然变色让曾文杰有些无措，对着沈碧秋的背影不住作揖，叠声道：“小弟失言，还望沈兄见谅。”
他与沈碧秋自幼相识，虽然算不上至交好友，却熟知沈碧秋的脾性。沈碧秋平日素来温文尔雅，但真正翻了脸却是六亲不认，丝毫不念旧情。沈碧秋与杨琼曾肝胆相照，而今却势同水火，过命的交情尚且如此，何况因为利益而联接在一起的同盟？此番他为了结盟而来，虽然心里对沈碧秋的慷慨陈词将信将疑，却实在不能惹恼了他，否则两家一旦交恶，便是将归雁山庄推向了郁氏和堂溪氏一边，与曾氏十分不利。
曾文杰心中交战了几个回合，不免恳切道：“小弟以小人之心度君子之腹，还望沈兄海涵。”见沈碧秋依旧负手不语，他欺身上前，挨着沈碧秋作了一个揖，“承蒙世叔不弃。只是祖父尚在，小弟不敢做主，统领四族的重任，还要沈兄代劳几日，待我禀明祖父，再做决断。”
沈碧秋淡淡道：“名不正，则言不顺，言不顺，则事不成。”他叹了一口气，“曾贤弟，沈某姓沈，非江南四姓之后，代行可以，却不能真正号令群雄，到时反而会徒生嫌隙，使江南不靖，假若功亏一篑，便是将四族推入了绝境。”他转过身，“事到如今，只有两条路可行，一则，我迎回杨琼，尊为欧阳家主，二则，唯有曾氏一族取欧阳氏而代之。曾贤弟觉得意下如何？”
曾文杰苦笑道：“沈兄不是在逼小弟么？杨琼而今亦不知身在何处。”
沈碧秋道：“要找到杨琼不难。但是，杨琼与岷王殿下必然你死我活。曾贤弟觉得，今上和大院君，最终谁胜谁负？”
曾文杰一时讷讷无言，沈碧秋道：“四族若卷入皇储之争，下场又将如何？沈氏曾依附于欧阳氏，可惜欧阳氏唯一的子嗣偏偏是皇长子。今上要除掉江南四族，已不是一天两天了。谢婉芝在江南二十三年，一寸一寸切断四族的营生，曾今的盐铁大权，也被分去一大杯羮，四族的力量早已今非昔比。相较之下，大院君为了立岷王为嗣，自然会暂时姑息我们，我们何不利用这个时机，重整旗鼓？”
曾文杰若有所思：“其实，欧阳氏并非只认血统，更看重武功心法的传承。历来习得无形无相心法者，方算是欧阳氏真正的传人，才是名正言顺的江南之主。”
沈碧秋笑了起来：“假若，无形无相心法失传了呢？”
曾文杰眉心微蹙：“恕小弟愚钝，不明白沈兄的意思。”
沈碧秋淡淡道：“假若杨琼死了，这世上便没人传承无形无相心法。一个不存在的东西，我说谁得到了衣钵，便是谁得到了衣钵。”他目不转睛地看着曾文杰，“我若是说，曾贤弟得到了无形无相心法的真传，敢问又有谁能够说不？”
曾文杰怔怔地往后退了半步，方缓缓点头，道：“沈兄所言，可谓拨云见日。”
沈碧秋哈哈大笑，他拍了拍曾文杰的肩膀：“曾贤弟，你与我，一荣俱荣，一损俱损。江南武林之所以能屹立一百八十年而不倒，乃是四族同心戮力。若为江南大计，自身区区荣辱得失，有何足论哉？”他微微沉吟，“我与杨琼乃生死之交，只可惜，他是杨真真钟爱的长子。”他仰首叹息道，“对四族的存亡而言，杨琼恰是最大的隐患，我亦是无可奈何。”
曾文杰躬身道：“难得沈兄如此深明大义，小弟佩服之至。”
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