冰冷的战栗顺着敏感的尾椎爬上四肢百骸，当众被如此对待的羞辱感加剧了这种感觉。
她苍白着脸，一把抱住他的大腿，脑子飞速地转动：“千岁爷，别这样，杀人不过头点地，兰若做错了什么，关上门，您怎么罚都可以。”
苍乔眯着眼，指尖下的温香软玉与她的驯服，让他满意。
“啧，乖外甥女，你总是知道什么时候说什么话，教本座的坏心情好起来。”他手里的钢鞭，缓缓地刮过她的脊背，仿佛在撸猫一般。
钢鞭上冰冷的刺，能轻易撕裂开血肉，贴着自己皮肉的感觉让明兰若悚然。
眼见那钢鞭就要滑进自己的裙子里，明兰若咬牙切齿：“鱼死网破，对谁都没好处，千岁爷还要靠我治病！！”
明兰若的手指不自觉地掐着他的腿，苍乔一顿，瞧着怀里的“猫儿”彻底炸毛了。
他哂笑一声，顺手掀了披风盖住了明兰若，一夹马腹策马奔去：“嫌犯已抓获，回东厂！”
东厂的诸厂卫们一挥旗，大队人马就护送苍乔离开。
自始至终，苍乔都没有看过被厂卫挡在边上的慕青书一眼。
只是他马蹄飞奔而去的时候，将那一支鲜艳的腊梅在地上践踏得七零八落。
“麻烦慕统领，将您肩上的小娃儿交给咱家。”一个中年太监上前对着慕青书皮笑肉不笑地道。
慕青书他认得中年太监，知道这是东厂一等一的高手，他身后的四个锦衣卫也不是吃素的。
他肩膀上的小人儿却忽然出声：“慕叔叔，没关系，我跟他们走，那个老妖怪还要靠我娘亲治病，不敢把我怎么样！”
慕青书沉默了一会，还是将小希儿交给了中年太监。
中年太监笑了笑：“慕统领是个识趣儿的，跟东厂作对的人，都没什么好下场。”
说完，他抱着小希儿离开。
不一会，长街上又恢复了平静，天空落着细细的碎雪。
慕青书看了一眼地上落下的那一支腊梅，他鬼使神差地蹲下去，捡了起来。
至于为什么……
他其实也想不明白。
许多年后，他才明白，这一段腊梅香是他此生中最大的浩劫。
再想起这年冬雪长街，仿佛就是渡劫的开始。
这边明兰若被带回了东厂，直接被押进了一处环境清雅的书房里。
她跌坐在那软塌上，恼火地晃了下自己手腕上拷着的手枷，瞪向走进来的苍乔：“苍督主，你打算就这样锁着我，那怎么给您看病？”
和公公替苍乔倒了茶水，又布置好笔墨，眼也不敢抬地退了下去。
苍乔优雅地坐下：“斟茶，解锁。”
明兰若瞪着惜字如金的苍乔，只能不甘不愿地走过去给他斟茶。
只是手上的枷锁有点重，她倒茶有些吃力。
苍乔却没有接过她递来的茶水，反而抬手托住了她的手腕，似随意地问：“这手枷可好看？”
手枷是特制的，金色的链子上甚至有蔓藤花纹，倒像是一对华丽的镯子
明兰若强忍下翻白眼的冲动，只冷冷道：“一看就价值不菲，若是缺钱，还能换不少银子。”
苍乔忽然抬起狭长凤眸，如墨笔精勾出惑人的弧度，温淡地笑了：“这是专门为你定制的，喜欢就好。”
明兰若一惊，警惕地盯着他：“什么意思？”