秋风萧瑟。
梧桐苑落了一地枯叶，满目潇凉。
墨殇跪在书房已经半个时辰了，褚辰埋头处理公务，这才几日，各种书奏如雪花片的送入宫，可不知为何，他这阵子总是待在书房。
古云子进来后，看见墨殇双膝跪地的高大身影，却也无暇顾及太多，与他而言，这一次是绝顶的大好机会。
他抱拳道：“褚大人，如今皇室血脉只剩下朱耀那个反贼，虽说朝中有人拥护他，不过这样一好，此事一出，正好暴露了谁才是他的同党，到时候咱们也好一并除之。”
古云子说的神采飞扬，仿佛拥立褚辰为帝的日子就在眼前，然而他的热情狂妄，却与褚辰清冷的神色不太相得益彰。
片刻后，褚辰抬起头：“我让办的事如何了？”
古云子这几日做的事实在太多，但褚辰亲口嘱咐的话？他顿了顿才想了起来，回禀道：“褚大人放心，卑职已经将那女婴送去了乔大人府上，想必他会知道如此处理，此事封锁严谨，无人知晓。”
褚辰突然抬起头来，俊颜依旧，甚至比以往还要清朗几分，只是眸中润含温怒，不言自危：“无需轻举妄动，让我们的人也跟着拥护朱耀，这件事传的越快越好。”
古云子一懵，问：“褚大人，您可是在用什么策略？以卑职看，倘若按这个势头下去，别说是南边揭竿而起的莽夫有了可乘之机，就连朱耀也可能真的有卷土重来的机会！眼下已经超过三成官员举荐他回朝，统领大局，这些书呆子只知道什么劳什子正统血脉，实在难成大事！”
闻言，褚辰神色如常，淡淡道：“你按我所说的做就是！下去吧。”
古云子一头雾水，但褚辰的命令，他不得不服，这天底下谁不想当皇帝，他全当是褚辰用了良策，他自己则还没看明白罢了。
很快，书房内只剩下主仆二人。
褚辰从圆椅上起身，绕过书案，走到墨殇面前，高高在上看着他，也不知道在想什么，半晌才道：“去吧，你既然想去，那便去吧，记住！把人给我带回来。”
主子的情绪平常的不能再平常，饶是一惯细致的墨殇也觉得古怪，但时间紧迫，他无心遐想，墨殇朝着褚辰磕了头，很快就退出了书房。
因为若素一事，白启山折返岭南的日子延期了，他与褚北严在前厅商议对策，并命小厮去请了褚辰过去。
这二人一个是褚辰的岳丈，另一个是褚辰的亲父，虽说他们很愿意相信褚辰没有不臣之心，可眼下事实摆在面前，他们见了褚辰亦是心中有杆秤。
要知道，朝中诸臣，除了拥护朱耀的人，另有一队人马是拥护褚辰的。
这不是明摆着要江山易主么。
加之流民肆起，起义不断，边疆又常遭外族侵扰，可谓风雨飘摇，乱世造英雄的时代。
白启山对褚辰的能力不置可否，可他眼下最在意的是他的女孩儿的安危。一见褚辰就迎上去，问：“可有素姐儿的消息了？”
褚辰仿佛没听见，落座后，端起了茶盏，在旁人看不见的地方，眸光一滞。
转尔，又恢复常色，道：“岳父放心，小婿已有良策。”朱耀不是想要江山么？现在就拱手相让，就看他能不能拿出诚意，将她还回来。
朱耀除了这个理由，没有任何借口再去掳她！
褚辰思量百遍之余，仍是想不出其他的结果，文天佑所提到的‘炼丹’一事，他是不信的，这天底下怎么可能会有长生药？他朱耀何等精明的人，岂会相信这一套江湖术士才耍的把戏。
白启山和褚北严面面相觑，几乎同时开口：“你有什么良策？”
褚辰放下杯盏，深幽的眸子望向庭院外的狭隘天际，还真有王者之风，道：“现在还不是时候，岳丈，父亲，你二位大可放心，我褚辰绝不会让褚家和白家遭受任何一点半点的创伤。”也包括她。
褚辰的话都说到这份上了，白启山和褚北严也只能作罢。
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是夜。
码头上的长廊下挂了几只摇曳不止的白纱灯笼，苍白的光线照着脚下的路，步步颓唐。
女子戴着绒布斗篷，她身后跟着一个老嬷嬷和两个丫头，老嬷嬷怀里抱着一个刚满周身的幼女，她睡的很熟，小脸长的非常好看，拥有了乔家女的颜色。
行至岸头，乔魏孟也止了步，看着面前的人，长叹了一句：“你这一走，便是再也不能回来了，可想好了？”
乔若惜苦涩的笑了笑，脖颈处还惨存着紫红色的五指印：“大哥，这里再也没有我的容身之处了，褚辰能放了我和欢儿，我已经心满意足，感激不尽，还能奢望什么！”