她此生一直一直记得那一天。
那一日，正正是圣母皇太后，自然，现在宫里头人人都称上一句“老佛爷”，连皇帝都要恭恭敬敬地唤一声“亲爸爸”的老太后为年满十七岁的皇帝挑选后妃的日子。
天气极好，茂密枝叶的投影在廊下斑斑驳驳，花香幽幽，将这一处风光无限的御花园衬出几分勃勃的生气来。
几个少女在殿下站成一列，说是规矩，倒不如说是拘谨来的更为妥帖。
从神武门进来的那成千上万人，如今也不过就她们五个了。
正上首那个金灿灿的龙椅里头坐的，是个极纤弱苍白的少年，隔了一段，面容是瞧不分明的。自然，也没人敢大着胆子抬眼去瞧，更别提如今大清朝人人都知道，那少年不过是个傀儡罢了，一切都要仰仗他身边那位珠光宝气的，不苟言笑的妇人。
“皇帝，去罢。”老太后抬了抬手，声音不出所料的，很是威严。
皇帝依言起身，对着老太后恭敬地拜了一拜：“儿臣谨遵亲爸爸的旨意，只要亲爸爸瞧着好就是。”
这却是推脱了。
几位少女绷紧了一根弦，这宫里头太静了，宫女太监的脚步声都是轻轻的，谈天说笑都显得那样不合时宜。她们生怕连呼吸声都是坏了规矩。
老太后居然浮出一抹笑意来，也带了几分嗔怪的意思：“你有孝心哀家心里头清楚。只是这是你的终身大事，哀家手伸的再长，也得你自己喜欢。”
太监便捧了一柄玉如意，两个荷包，连同两份五十两银子出来。
老太后这回含了笑意：“去罢。”
皇帝便依言先取了一柄玉如意。
他他拉氏记得，那时，那双缎面云纹金靴在她身侧停下了，玉如意下绑着的的流苏穗子摇摇晃晃的，像是猫爪子似的，挠的她心慌。
她身侧的那个秀女似乎连腰杆子都更挺了些，她记得那人，是江西巡抚德馨的长女。
能参选的众位秀女，都是满洲八旗的女儿，家世虽好，可相貌却未必是一等一的。只是这德馨家的两个女儿，却偏生出落的格外秀丽，甚至有几分妖冶，便是裹在这样厚重的旗装里头，也能带出几分妖娆的身段，还带着几分旁人，尤其是她，没有的蓬勃生机。
初选后，便有一些好事儿的秀女聚在一起聊起她们来，她也跟着听了一耳朵，说是留过洋的，平日作风不好，最好淫词艳曲，怪道生的这样妖道。
皇帝在那位大小姐跟前站了一会儿，她用余光瞧见那只纤细白皙的手中握着的那柄玉如意已然举起来，而德馨之女的双手已然抬起来要去接时，老太后忽然提了嗓音，严厉地唤了一声：“皇帝。”
那柄玉如意瞬间便滑下去了。
随着那玉如意滑落的，亦是德馨之女的双手。她记得这位貌美无双的女子轻轻地颤抖。
皇帝极轻地叹了口气，低若耳语：“抱歉。”
那双金靴停在了正中的姑娘面前。
太监见状，忙扬声唱道：“叶赫那拉氏，桂祥之女，年十九――”
她当即便愣住了。大清规矩，应当择十三至十七岁的八旗女子入宫大选，这那拉氏已是十九岁，竟也越过这条祖制，足见老太后如今是多么的一人独大。