少年领着尖耳猕出了玉玖阁，拐过街角，摘下鬼面。此时已近黄昏，街上行人无几，他本打算给小猴买些瓜果便回，甫一出阁，察觉身后人影相随，便放慢脚步，看似闲庭信步，实则步步留意，行了半晌，仍摸不清那人方位。
少年无心纠缠，拐进巷弄，脚下着了劲道，三拐两拐进了王记老号。
“店家，包四两蜜饯果品，再随便来些新鲜的瓜果、香蕉。”
“好嘞，客官您稍等。”
王记老号铺面不大，一侧柜台，一侧闲椅，狭长的铺子摆了四五张方桌。天色稍晚，铺内只有四五个妇人围着柜台挑挑拣拣。少年在最里侧方桌落座，取出十文铜钱搁在桌边。沉息静气，竖着耳朵，探听铺外虚实，二十丈内只偶有三两行人路过，脚步虚浮，断不是刚才的身影。
“客官，您买的东西，给您包好了。”店小二提了果品放在桌上，陪着讪笑，“小爷，今儿朱阳府物价飞涨，共需一两银子。”
少年也不介意，又取了些碎银子，反倒是柜台边的妇人抱怨道：“也不知怎么了，上午盐价先是涨了一番，下午又涨了三成，搅得处处都在抬价，十文钱竟买不来这些许果品。”
身旁黄衣妇人接道，“你还不知呐？西南魏家让人屠了满门，几个贩盐的大户见魏家的盐路断了，囤货居奇，这物价不涨才怪。”
“我也听说了，那魏家不知得罪了什么人，一家老小叫人活生生闷在大锅里煮了吃。”
“我听说是直接生吃的，该不会是恶鬼寻仇吧。想那魏家也不是好人。”
少年听妇人七嘴八舌说得絮烦，提了果品走出铺子。金丝尖耳猕跟在身后，手里抓着几颗蜜枣，也不知是偷的还是店小二给的。
少年行了没几步，背脊又传来莫名的压迫感，想这魑魅隐匿身形的功夫不在自己之下，方才探查一无所获，此刻却好像故意告知，只是仍摸不到具体的位置，不免心里浮躁了几分，抱起猕猴，疾行回到玉玖阁。
“你先回去吧。”少年说完放下尖耳猕，递出果品，向西城城外奔去，只一眨眼，没了踪影。
少年出了西城门，沿着逶迤小径，来到峣山山麓，山上林密丛深，本就人烟稀少，这晌夕阳掩在山后，更是人迹罕至。
一路行来，少年虽没尽全力，但忽快忽慢，又多挑些小路岔口，耳闻身后魑魅气息平稳，始终留着十余丈的距离，更加笃定来者不善。少年不惊且喜，戴上鬼面，对着峣山大吼道：“跟住。”
峣山东麓半壁密林、半壁断崖，少年闪身入了密林，林中晦暗，叠影斑驳，隐法使将出来，或入林为木，或入暗为影，且隐且行，且行且隐，只待对方疏忽，便要出其不意取他性命。
起初夕阳西下，暮色渐浓，继而圆月当空，夜幕袭来，两个身影在峣山林中忽隐忽现，好似阵阵阴风，风过轻拂枝条，风止骚动难息。二人打起十二分精神，脚下灌木根茎高低错落，头上枝桠斜着刺出，稍有不慎便会血溅当场。
少年忽然一脚踏上树干，猛地发力调转方向，钻出林子。身后魑魅无暇思索追了出去，只见眼前湖面如镜，映出天上明月，泛着银光，惨白白地耀眼，四周由暗转亮，肉眼一时视线模糊，再要转身闪避，只觉得身后凉飕飕，一把利刃架在脖子上，不敢再动分毫。
“四年不见，你的命该还给我了。”少年剑尖抵着对方，边说边绕到他身前，抬左手摘下面具，右脸满布黑丝，比前次更深了许多。
“奴家与小哥四年前何处相识？还请小哥提醒。”说话人也戴着鬼面，面具上多了红艳艳的朱唇花纹。夜行衣下双峰欲出，眼中秋波频传，声音娇滴滴，处处撩人。
“你是谁？”少年听见对方声音，方才的斗志全无，只留些惊讶。
“小哥既已猜到，又何须再问？”
“你不是鬼牙。”
“奴家确是真鬼牙。听小哥话语，承认自己不是鬼牙了么？”
“我曾与鬼牙朝夕相处数日，岂会认错？”言罢，少年剑尖上挑，女子面具滑落，露出姣好面容，只是胭脂气多了些，眼尖眉细，唇红腮粉。少年觉她容貌似在哪见过，却一时想不起来。
“奴家只说自己是鬼牙，绝不敢欺瞒。小哥费心思引奴家至这僻静处，话语苦苦相逼，莫不成要验明奴家正身？”女子扯了扯衣襟，嘴生媚笑，眼含柔情。
少年不去理会她言语挑逗，品着话外之音，似有所悟，“鬼牙共有几人？”
“小哥好聪明，一点就透。奴家对小哥心生仰慕，流水有意，不知小哥落花带情么？”
少年见她面容，许是比自己大上一些，句句小哥，心生厌恶。
“奴家性子急了些，容小哥慢慢想想。”女子趁少年分神，闪身避开剑尖，跃到五步开外。
“你们之中，可有二十八九的男子？”
“小哥到时见了便知。”
少年听她话外有话，却不知何意。
“瞧我这脑袋，见了俊俏小生，只顾着打情骂俏，忘了正事。”女子解开夜行衣，露出淡紫羽罗裳，从腰间掏出黄绫绸缎，划破指尖，血珠滴在绫缎上，凝成一团，再缓缓散开，绫缎浮出字迹，“夜行魅影则为鬼，刃白血赤化做牙”。
少年记起，这女子便是魏府寿宴上的厨娘，怪不得似曾相识。
“这是何意？”
“小哥冒了鬼牙的名号，领粽子、灭魏家，故意放楚小姐掳走魏府少年，又处处紧逼，不就是想与玉玖阁对立。若玉玖阁信了小哥身份，发出追杀鬼牙的粽子，我们不得不出面澄清，那时小哥藏在暗处，正好以逸待劳。即使楚家小姐没救出魏家少爷，小哥一直冒着鬼牙名号到处滋事，我们也不能放任不管。想必小哥随身戴着金丝尖耳猕也是方便我们寻你吧。既如此，莫不如真做了鬼牙，小哥也不必兴师动众，这样麻烦。”
“你既然都已看透，我依此法，何必再加入鬼牙？”
“小哥说笑了，若我稍后去玉玖阁禀明真相，那时玉玖阁追杀的恐怕是你，而不是我们吧。况且小哥想寻的人也不是我，如此一来，岂不是坏了小哥的筹划。”
少年闻言，即时动了杀意，心想我若杀了你，看你还如何禀明真相。
女子掩面而笑，“小哥是要杀了奴家灭口不成？果然还是乳臭未干，沉不住气。且不说你能否杀得了奴家，即便杀了奴家，长老见奴家杳无音讯，只需修书一封交给玉玖阁，那时小哥再想寻到鬼牙，可就难比登天了。”
“你既然已知我寻鬼牙出来，只为找人了结宿怨，仍要拉我入伙么？”
女子见少年敛了杀气，心想事情成了一半，接着劝道，“寻你加入鬼牙，本就是长老们的意思，奴家说了不算。况且小哥报仇只寻那凶手一人，与他人无碍，有何不可？鬼牙中的魑魅，自相杀伐，本就稀松平常，小哥不必顾虑。”
少年心中权衡利弊，沉默不语。
“长老们听说有人冒着鬼牙名义摘了粽子，派我探查，我便依法炮制冒充洛城八宝斋的厨娘，混入魏家。见小哥手段，如实禀报给长老。长老猜小哥许是有些隐秘，但爱才心切，派我寻恰当时机，拉小哥入伙。入伙后，或仗剑报深仇、或一笑泯恩仇，只要不坏了规矩，小哥自便。”
“鬼牙有什么规矩？”
“只一条，长老令摘的粽子，虽远必伐，虽亲必诛。”
少年自忖世上已无亲人，虽说入了伙，未必真有机会见到那个人，但若此时不寻了这个路子，恐怕再无更好的机遇，不妨先应了下来。
“若力所不及，又该如何？”
“小哥何必妄自菲薄，以你的身手，虽不至所向披靡，恐怕世上也没小哥摘不了的粽子吧。”