司马南从浮空中落在地上,三颗头颅各自用力,一分为三,也变成了三个人。只见三人闭眼伸出右手,三只手聚在一处,彼此交缠,结出个连印。阵内三日九道缓缓移位,三日归一,官道也只剩下三条,只有一行的五人仍各有两个分身。
三个司马南异口同声对怀瑾说道,“看来鬼童已经杀了苗大,剩下的事便交给你了。”
怀瑾点头,转向柔荑等人说道,“你们几个过来。”
柔荑见承志仍执拗着不愿靠近怀瑾,携手强拉他到少年身边,圆缘抱着金丝尖耳猕跟了过去,三个司马南之中也走过来一人。五人一猴围在一起,怀瑾呼吸吐纳催起体内真气,归真境下将气息萦绕在他们身边,阳气愈盛,阴气愈沉,凭着林字诀隐法领五人一猴渐渐潜入虚无。
司马南待怀瑾使出隐法,这才睁开眼,吼了一声:“破。”
柔荑等人看不出玄机,只觉得身边一切重归平静,若没有那几个分身,好像什么都没发生一样。
另外两个司马南领着其他几人分身,沿官道分别向西疆、京城方向走去,渐行渐远,不多时便不见了踪影。
“爷爷,我们呢?”柔荑没明白司马南、屈怀瑾打的什么算盘,开口问道。
“守株待兔。”
柔荑明白鬼童便是那只兔子,但仍是不懂司马爷爷的计策。反倒是承志猜出几分,接道:“若你是鬼童,被苗大假身所骗苦等了许久,忽又见所追之人突然一分为二,各自离开,你会怎么想?”
柔荑被承志点破,心中了然,却不想被他嗤笑,故意不去答话。圆缘见柔荑不说,抢着回道:“如果是小僧,肯定心急如焚,生怕再次被骗。若对方走得远了,可就追不上了。”
“就你知道得多。”柔荑白了圆缘一眼,“小心我再把你的嘴堵上”。
就在这时,怀瑾轻声道:“来了。”
五人静悄悄退到一侧的林子里,司马南、怀瑾挡在柔荑等人身前,少女搂着尖耳猕,生怕小猴子淘气蹿了出去。
官道上跑过来一个人,速度不快,体格魁梧,腰间围了一块兽皮,斜插着一柄匕首。
圆缘见跑来的人竟是苗老大,小沙弥以为他没死,欣喜若狂,张口便要唤他过来躲在林子里。司马南见状,捂住和尚嘴巴,低声道:“那是尸仆。”
圆缘定睛再看,苗老大面色红润,跑起来更是健步如飞,哪有一点死人的模样。
五人藏在林子里,眼看着苗老大从官道跑过去,怀瑾压着声音说道:“分身可以走多远?若鬼童仗着尸仆一路紧追,自己静候回音,我们也奈他不何。”
“依我如今行气的功夫,阵法勉强能维持半个时辰。镜水六芒阵在,分身便在,量鬼童等不了这么久。”
怀瑾听司马南言外之意,同息同气的修为似是不止一里,震惊道:“南爷已经初探断今的境界?”
“一寸是归真,百里亦是归真。老夫不过苟活在世上的日子久了些,这归真境下同息同气的功夫自然熟稔一些。断今则是破旧立新,全然不同的另一种境界了。”
司马南的道理与师父颇多相似,看起来比楚三爷高了一筹,虽未得识断今境,却只在毫厘之间。只是境界修为的毫厘,许是明日便破,也可能终其一生难进半步。
官道上缓缓走过来个孩童,正是昨日挡道的娃娃。小孩穿着肚兜,头上左右两个发髻,手腕上各有三个铜镯,与城里随处可见的六七岁孩子并没什么不同。
“南爷,后面的尸仆离得远,不如我们先下手为强。”怀瑾原以为鬼童定是与尸仆同行,不成想娃娃竟独自前来,心中拿不定主意,这才向司马南询问。
“也好,只是鬼童此举或许有诈,你去试探一下,万不可倾力出手,我来提防后面的尸仆。”
怀瑾静心凝神,敛起杀意,免得被鬼童察觉,待他走到十步之内,使出疾法,猛地从林中蹿出,抬起青锋迎面劈了过去。
怀瑾这一击,虽未尽全力,却也是迅如奔雷,眨眼间青锋剑刃已抵在鬼童面门,娃娃面露骇意,忙闪身避开凶刃。一闪一避的步法,便不似寻常的魑魅。
怀瑾一剑劈空,顺势翻腕向鬼童身前扫了过去,娃娃甩臂将三个铜镯聚在一处,正挡住怀瑾青锋。青锋剑撞在铜镯上,火花四溅,娃娃借力跃开,冷眼看着怀瑾。
“步法疾如风,剑法掠似火,确有几分真功夫。”
小娃娃板着面孔,摆出个长者的架势点评怀瑾功夫,惹得少年哭笑不得。
鬼童又说道:“凭刚才的几下,你胜不了我,鬼牙看来不过浪得虚名。玉玖阁的诸位做个见证,《永熙四年魑魅榜》次席,留下我鬼童的名号。”
魑魅榜三年一定,今年正是重排魑魅榜的时候,没想到鬼童竟是因此苦苦纠缠。怀瑾倒不在乎鬼牙的排位,只是被个七岁孩童如此看轻,心中自然不忿,更想借此机会探探魑魅榜乾天魑魅的功夫,故意激怒他道:“那便如你所愿,在魑魅榜上给你留下一行朱批。”
榜上魑魅名字皆以青墨书写,名下介绍则用朱批小字,记述魑魅所为,所杀何人。怀瑾此话,便是要将鬼童计入剑下亡魂的意思。
鬼童闻言,果然大怒。两手环抱双臂,臂上铜镯一分二、二分四、四分为八,整个手臂转眼间被十六个铜镯包裹得严严实实。双臂铜镯,又名龙凤环,进可攻,退可守,但需手臂壮硕,才可发挥出威力,小娃娃使这武器,不知何意。
面对魑魅榜上第十六位的乾天高手,怀瑾不敢托大。他解开司马南等人身上的隐法,以阴阳真气为引,脚下催起疾法·趋谜,闪到鬼童身后抬手便是一剑。
鬼童原以为怀瑾之前试探已近极速,不料对手凭空在眼前消失,竟看不出他使的步伐,忙转身双臂并拢,护住身前。
青锋剑、龙凤环再次相撞,却并未将鬼童弹开,剑锋嵌入龙凤环连接处,怀瑾右臂后拉,左膝上抬,直击鬼童前胸。
鬼童冷不及防,忙使出山字诀固法护住胸口,饶是如此,仍被撞到四寸开外,趴在地上。
怀瑾与人交手,讲究先发制人,以快制慢,招招相扣,断不能给他丝毫喘息的机会。他眼见鬼童趴在地上,手握青锋擦着地面,飞奔三步纵了过去,右臂一撩,便要将娃娃头颅击穿。
鬼童左手护住额头,右臂顺势扬起,数枚铜镯从臂上飞出,逼得怀瑾止住脚步,青锋划圆,将铜镯一一击落。铜镯落地,复又弹起,变成一条条铜色蜈蚣,直奔怀瑾而来。
眼瞅着蜈蚣已到面前,怀瑾搅动身前气息,阴阳相逐,有如旋风,多数蜈蚣卷入其中。铜镯化虫,只在一瞬间,待怀瑾催起气息,终究晚了一步,仍有条蜈蚣甩着尾刺擦破怀瑾面颊,渗出一丝血来。
刺破的一刹,怀瑾觉得身体僵麻,动弹不得。所幸只是一刹,便又恢复正常。怀瑾心想,若是方才蜈蚣尽数攀到身上,此时便只有任他宰割的份了。
怀瑾正寻思的时候,司马南忽然从林子里杀出,挡在少年后身,一柄弯刀抵住双刀,僵持不下。
怀瑾尚未转身,便听到司马南一声惊呼。
“单庄主?”
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