几乎就在唐家三少开始疯狂码字的同时，来自四个不同城市的五个年轻人在网上相识两年多之后，完成了第一次见面。这一天恰巧是2004年的情人节，几个宅男在上海一家快捷酒店房间里的交谈，将会彻底改变中国网络文学的发展史。
那次聚会的主题，是要决定他们该不该放弃手头的工作，全职运营一时兴起而创立的。他们在现实中的身份分别是程序员、车管所职工、大学教务处网管、报纸广告业务员、动漫杂志社编辑。唯一的共同之处是，他们每年都要在网上读上千本书。
2002年，在一个网络文学聊天室的随意闲聊中，这五个此前毫无交集的人忍不住哀叹，网络小说生产的速度已经远远跟不上自己阅读的速度。同感于已经无书可读的烦恼，他们决定联手创造一个发表网文的平台，并为之取名。
这个远程协作的小型团队各有分工，（黑暗之心）和商学松（藏剑江南）发挥技术特长，专事网站维护运营，林霆锋（宝剑锋）、侯庆辰（意者）、罗立（）
罗立（）当时已是有名的网络写手，承担起了招揽作者的任务。每天晚饭之后，忙碌完白天工作的几个人相聚于线上，一起工作到深夜两三点钟。
“我们应该是当时能力最全面的团队，一方面有三个很有号召力的编辑不停发掘作者，另一方面其他网站的页面都是找朋友帮忙做做，但我和文辉是很专业的程序员，我们的用户体验是最好的。”商学松回忆说。
彼时，同类型的文学网站并不少见，但无论是作者还是网站主人，鲜有人能够从中获取真金白银。那被认为是中国网络文学的洪荒年代，绝大部分人依靠兴趣写作。
唯一可能的赚钱途径是，在网站连载获得高人气后被台湾出版商看中，卖出实体书版权。一旦如此，按照版权协议，作者必须立即停止在网上的更新。
“看到正爽的时候，突然没了还行？读者受不了，我们也受不了。”林霆锋说，这样的局面让网站陷入了请来作者、成名被出版社挖走、读者抗议流失、再请作者的死循环，成了台湾出版商挑选作者的免费人才库。
2003年下半年，作出决定，启动VIP收费制度，北大计算机系毕业的他此时已被公认为团队领袖。此时，起点已经逼近Alexa中文网站流量排名前一百名，他相信用户的忠诚度到了转换为经济收益的时候。
当时“互联网=免费分享”的观念已经深入人心，几家文学网站先后尝试过收费阅读，均以失败告终。起点团队的对策是，将整本付费改为按章节付费，每阅读1000字收费2分，网站与作者五五分成。
“整本付费是和网络阅读习惯相违背的，它是每日更新的，读者没有耐心等到一本书更新完再去看，更何况有些书中途台湾买走了，根本就写不完。换一种方式，每天花几分钱看几千字，读者会觉得这个事没什么负担，门槛很低。”说。
这一想法在当时堪称前卫，但具体的实现方式在今天看来却落后到不可思议。10年前还没有今天这样便捷的网络支付渠道，起点团队选择的方法是邮局汇款，收款人是林霆锋。
这是一个充满成就感但又繁重琐碎的任务。当时的林霆锋在广东阳江的车管所工作，为了取汇款单，他不得不频繁翘班骑着“小绵羊”去邮局。
汇款金额大多在二三十元，一天会有两三百张。每天晚上，他需要将汇款金额在网站留言系统里和读者一一核对，再手动把钱一笔一笔地打到读者账户里。
大约半年之后，其他文学网站才如梦方醒般开始仿照起点实施VIP收费制，但已无法跟上起点扩张的脚步，大量的读者开始向起点聚拢。
在2004年情人节那一次“历史性会面”之前，五个人一直在线交流，甚至从未通过电话。他们本以为这种状态可以一直保持下去，但如雪片般飞来的汇款单为他们带来了每月30万元的进账，也引来了投资方的电话。这使他们不得不认真考虑，是否应该辞去工作，将经营起点作为人生的主业。
上海滩的一场大酒之后，五人决定开始与投资方进行接触。当年10月，五人集体迁居至上海，投入当时的中国首富陈天桥麾下。被盛大网络收购，成为了盛大全资子公司。