小说语言可分为叙述语言（叙述人语言）与人物语言。本节介绍叙述人语言。
叙述人语言对小说叙述的格调起一种奠基作用。因此，要想使叙述格调与叙述内容相契合，就必须对叙述人语言有清楚的认识，并能熟练地运用。
叙述人语言色彩纷呈、五光十色，很难一一介绍、说明。有人从主观情感渗入的程度与方式角度上来区别叙述语言的不同品类。比如同是叙述海水潮汐情景。
“海水上了海滩，又退了回去。“－－客观叙述语言。中性，无情感色彩。
“海潮从天外涌来，又向天外去了。“－－有主观感受在，不纯客观描述了。
“海潮拥抱了沙滩，又恋恋不舍地一步三回头地嗫嚅归去“－－通过拟人化，主观情感更为强烈。
“西风紧，晚潮急。“－－无具体描述，抽象为一种意境的传达。主观性亦强，却与上面一句属不同韵味。
也有人从叙述语言的遣词造句上区分出不同的语言风格。比如说鲁迅小说的叙述语言冷峻严正，孙犁小说语言则淡泊平缓，王蒙语言灵动洒脱，邓友梅的语言老到深厚，张承志的语言富丽堂皇，何立伟的语言精巧韶秀……如此等等。这种分法也有一定道理。但有时未免随意性较大，如果不认真仔细地直接品味各个作家的伤口语言单只从“秀丽“、“雅致“、“精致“之类形容词中间，是很难确实体会出彼此的不同来的。
严格的说，语言是难能人为划分成几种类型或模式的，汉语言尤其难。但为了使人们对小说叙述语言的现状有较清楚的了解，我且试把我国当代小说的叙述语言从语体角度，分成以下几类，并分别对它们加以评价、解说：
散文语言（文语）
这类语言是现代小说运用最广泛，并曾统治过小说叙述界的一类语言。它不同于口语性较强的旧小说叙述，而采用从现代语言学角度来看是规范有秩的书面语言，而且这种书面语又含有或浓或淡、或明或暗的文学的抒**彩。就我国小说面论，从鲁迅、巴金、茅盾、沈从文直到最近的张贤亮、刘心武、谌容、张洁、铁凝、王安忆、张承志……等等的语言，均可归入此类。文学性的规范书面语，可作为它们的统称。
自然，这个统称之下并不妨碍它们各具特点：可禾农丽，可淡泊，可严肃，可诙谐，可长言，可短句，可平稳，可跳荡……关于这些语言的专门研究与分析，已有众多评论文章在做或已做，在此，我不加赘述、详述。但可以指出：这类语言目前仍是当代小说叙述语言的主流。
下面，具体介绍几类新出现并已在我国当代小说领域起到一定作用的语言。它们每一种的出现，都曾对当时的小说叙述语言产生过冲击与震动，并已在小说叙述这块领土内，确确实实地冒起了各自的山头，张扬起各自的旗帜，用它们叙述出的作品也已经获得了初步的成功，尽管可能存在各自不同的弱症或欠缺。
笔者语言（笔语）
这种语言模式脱胎于中国的笔记小品，而在当代汪曾祺、孙犁等人的致力下，已成为有相当追随者、模仿者的一股语言热波。这类语言的特色是：淡泊含蓄、朴质无华，表面极少有意为之的文学痕迹，写来从容不迫又点到为止，含无限画外音与艺术空白令读者玩味。故所写出的精致篇章，常有种超脱、儒雅之气。
且看孙犁《芸斋小说》的《幻觉》：人乍从一种非常的逆境险途走过来，他会有一种莫其妙的兴奋状态，或者说一种毫没来由的劲头。我忽然觉得人生充满了希望，世界大放光明。于是我吟诗作赋，日成数首，吟诵不已，就是说新病并未痊愈，旧病又复发了。
恢复了原来工资，饭食也好了吃得也多了。身上的肉，渐渐也复原状了。于是又有了生人的欲望，感到单身一人的苦闷。夜晚失眠，胡思乱想，迷迷糊糊，忽然有一位女同志推门进来，对我深情含笑地说：“你感到孤独吗？““是的。“我回答。
“你应该到群众中去呀！““我刚从群众中回来，这些年，我一直在群众中间，不能也不敢稍离。““我价值几何？“我有些开玩笑地问。
“你有多少稿费？“……我望之若仙人，敬之如神人，受宠若惊，浑身战栗，不知所措。
“不要激动，我知道你的性格。“她抚摩着我的头顶说。
“不过，我风尘下士，只有这么一间小房子，又堆着这些书籍杂物，你能在这里容身么？不太屈尊吗？“我抱歉地说。
“没关系，不久你可以搬回你原来住的大房子。“这样，我们就生活在一起了。……