贾母点点头，就点了凤姐身边的小红跟着贾兰。
大家正要散了之际。贾兰开了口：“兰儿能不能再要个人？”
贾政笑了：“兰儿说要谁？这有何难？”
“我要焦大跟着。”
大家全都愣住，尤其是贾珍。脸腾的一下红了。这个老家人在他面前，就是个桀骜不驯的人，让他厌恶，被贾母弄到这边儿，省了不少心。这会儿，却怎地投了这位小爷的缘法。不悦道：“他一个老厌物，有什么用？”
“我就要他，我就要他。”贾兰急了，生怕不允他。
贾政忙说：“行，行，就是他吧。少他一个不少，多他一个不多。”
李纨对贾兰出门远游倒是认可，就是觉着宝玉由牵头有些把握不定，加上个贾芸也是个没出过远门，没见过世面的人。正想着主意，倒是贾兰的提议不错。有焦大跟着，一下子有了底，脸上绽出笑容。
散了之后，宝玉、贾芸又跟贾母、王夫人、李纨在一起说了会子话，贾母与王夫人又安排几个精明能干的家人小厮，还有几个媳妇。及离了贾母那儿，与贾芸分手，回到自己房里，就见袭人哭啼啼地迎上来。
宝玉去南边，这是多大的事儿，人没回来早就传遍了府里。
“二爷，我竟是错在哪儿了？怎么就不让我跟着？”跟着事小，丢人事大。今后还怎么在宝玉身边混？我防了这个防了那个，怎么就忘了防麝月？看麝月为人倒是本本分分的，倒也没有逾分的地方，要不，早就甩了她。
宝玉让她这么一闹，也不好意思起来：“姐姐跟着我这些年，咱们早就来的？咱们家里这一摊子也要有个妥当人管着。不过是出趟门，去看看林妹妹的祖母，很快就回来的。”带着屋里人去远行，知道是谐美婢游玩？还是去办事儿？
带上些京城里地土仪小玩意，还有足够的银两打花销，又从馒头庵老尼姑那儿顺了几部经书，临走临走地，贾琏匆匆赶过来，说是查家送来的一坛玉泉山地水，一把紫竹阁的泥土，让转给师太祖母。
贾母听后就落了泪，说不出话，长叹一声，鸳鸯递过来面巾，拭去泪水，“记住你妹妹地好，去吧。”
前日晚上，在贾兰练武的院落里，贾母置酒请焦大，李纨隔着门帘子也托付了几句。
谁会知道，赵姨娘站在门前落下泪，原本对宝玉让了贾环去送亲，心存感激，而此刻，想到自己地一双儿女为了朝廷行走在崇山峻岭中，而人家却奔着人间天堂的苏杭去游玩。化感激为忿恨，好在周姨娘找过来，安慰着她，说到伤心处，二人相拥而泣。
那一晚，袭人置酒送他，二人喝到情浓时，把持不住，坠入爱河，缠绵了一阵，直到翌日清晨，袭人起身换好衣饰，才叫起宝玉。一起到了贾母房里，见到贾兰、贾芸均在座，一起用过早餐，辞了出来。那袭人又跟着嘱咐了麝月一番，这才进了王夫人上房。
贾政、王夫人又嘱咐他们几句，贾珍过来接着，几个人出门认蹬上马，麝月、小红坐上马车“哒，哒，哒。”下去，到了运河边，早有贾府自己的豪华大船候在那儿等候。林之孝、李贵、茗烟及一众贾府家人们也候在那里。
与贾珍等人唏嘘惜别，登上大船，宝玉挥挥手，船身动了，渐渐驶离岸边，与湛蓝色的天空，扬起碧波的河水，宝蓝色的风衣融为一体。
宝玉因是做过大船，倒也没什么。贾兰兴奋的看看船头，又看看船尾。好在有焦大跟着，那焦大，嘴里不停的念叨着：“兰哥儿别乱跑，看跌倒河里去。”
贾兰满不在乎的：“怕什么，我不是还有你嘛。”
弄的焦大哭笑不得，还是贾芸帮衬着：“兰哥儿进去吧，一早一晚的加些个衣裳，看着了寒气。”
船内，宝玉自有自己的舱房，麝月正一样一样的铺陈着东西，又把几样经史子集摆上，看了看，又拿出几样吃食放在盘子里。正想着去烹水煮茶，闻到一股清香味传过来，抬头一看是小红，手里拿着一个茶盘，上面放着茶盅和茶壶。
“你倒是麻利，都弄好了？”
小红笑了：“兰哥儿正玩儿的高兴，顾不上。才铺好被褥，想起一会儿玩累了，还不得急着要水喝。先备妥当，也给宝二爷准备了。”其实，是林之孝嘱咐的，她倒是先给贾芸与贾兰备好份。
宝玉站在船头，望着浩大的水势，心里顿时感到一种祥和的气息环绕着自己，霍然开阔。所有的烦忧随着晚风散去，眼前是漫天的霞光。
身后走过来贾芸，与他站在一起。“二叔，离开府里，离开京城，你总在笑。”
“天地之中，人是如此的渺小，真是汗颜。你看，天上的飞鸟，也比咱们自在。想想在府里，整日听的都是些龌龊肮脏的事儿，哪曾想到还有这样的蓝天、白云。”
“侄儿不懂的什么道理，只觉着二叔就像是鼓词里说的——什么出污泥而不染。好像林姑姑也是。”对于宝玉与林黛玉的事情，经过这么多的风波，弄到如今的模样，在族人里，早就不是什么秘密。有与贾政夫妇不和的，则站在岸边儿上看热闹；有些瓜葛的心里也在打着抽身退去避祸的主意。贾芸自己，父亲早亡，巴结上贾琏夫妇，才将就着过下来，好在凤姐跟前的小红与他相恋，暗暗的相帮了不少。凤姐觉察后，也觉着他们二人若是成就一段姻缘，也是自己的臂膀，悄悄的知会了贾琏，想着找个好日子办了这件事儿。这一次，有林之孝跟着出去，贾芸是宝玉自己挑的，再让小红跟着，里外里都是自己的人，阿凤算的极精。
身后传来麝月的声音：“二爷，该用饭了。”
“这么快？叫上兰哥儿，芸儿，咱们一起的，好好的喝上几杯。兰儿哪儿去了？”没等麝月过去找，宝玉与贾芸绕到船尾处，不由的一乐。这干什么呐？
“嘘。”贾兰并不看他们，只是低声说：“二叔，那个船一直跟着咱们，不远不近的，怪事儿。”<div>