黛玉一听就明白了，当然要顺着往下编，也暗骂自己没用，一遇上事儿就毫无保留的端出去，姜还是老地辣。叔叔，侄女谢你啦。一笑；“祖母一向不喜欢应酬，见不见他很难说。要不，从紫竹阁带上一把土。再装上一坛子这儿的水。”她打听过，这几年虽有人去看祖母，就是没人带这些东西。少小离家，叶落归根，京城的土。京城的水，该是她老人家心悬的。她的眼眉挂着泪珠。
乾隆岂有不依之理，就忙让人取来紫竹阁的土，玉泉山的水，又托启文转给贾府，托贾宝玉带给公主。以显示他地大度，他的宽容。
今年朝廷有些大事儿要裁度。诚亲王乃是乾隆的臂膀，绝对帮手。眼下还不能去江南巡视，就托启文先到受灾最严重的河南看看。好歹代表民间施些援手，也给朝廷一些宽松地时日应付。并让他遇到难决之事。找两江总督尹继善商议。
启文离了乾隆这里，先给贾府回了话。交割了土和水。顾不上搭理贾家的兴奋，转回到天津与家族的长辈们商议后，闻听佟维德到了京城，二话不说的找上门，拉他过来同行。
宝玉一说是查家的大船，贾芸心里一喜，忙说：“二叔何不送上拜帖过去？”
宝玉不屑地：“一个商贾之人，有什么好的？咱们是堂堂的国公府，贵妃椒房，岂可俯身就他？不用理他，许是想巴着咱们，路上图个周全吧。”
贾芸心里可不这么觉着，启文代皇上送来的土和水，这足以表明其人身份的不同，这阵子又是跟着过来，难说有什么事由，听说前面又有灾情，多一个人，多一层商议，查家在运河之上所向披靡，有他们相伴也是好的。
宝玉想想也是，就让林之孝把自己的名帖送过来。之后，与贾兰、贾芸一起在厅房里就餐。还别说，麝月与小红二人，把个简单地晚饭弄的倒也丰盛。一盘子从府里带来地糟鹅掌、一盘糖醋黄花鱼、一盘油焖豆腐、一盘肉炒葫芦条，还有一大盘包子，一盆汤，甜点有：茯苓饼、枣泥馅的山药糕。一小坛子女儿红酒。
贾芸一见有酒心里舒服，忙先给宝玉斟上酒，又给贾兰倒上些许，末了自己才倒上，举杯敬宝玉：“侄儿祝二叔玩儿地痛快！玩儿的开心！”
贾兰也忙举杯敬宝玉：“兰儿祝叔叔好运常在！此行如意！”
宝玉高兴，忙说：“兰儿、芸儿，祝咱们三个人此番顺利！好梦成真！喝。”
麝月与小红含笑看着他们，时不时地给他们添些个汤水的，见酒喝地差不多了，就忙换上玫瑰清露。直到夜深了，这才扶了他们分别去了自己的舱房，宝玉的左侧是贾兰的住处，对面是小红的住处，挨着的有麝月舱房，而贾芸则在宝玉的右侧安住。
二人又拾掇了一阵，这才打理自家洗漱，在船上，比不上在府里，讲究不得。在小红的舱房里，麝月一面着手里的绣活，一面说：“倒是山山水水的，显的清亮，明儿个又要到哪儿？倒是不紧不慢的，几时下了船到岸上走走的。”
“咱们是来散心的，急什么？倒是听说后日就到了一个镇子上，上去看看，有什么好玩儿的没有？”
“也不知怎的，心里亮得很，走了困。啊？你快看，那是谁？”就见几个人踩着水，踏水而行，这可让她们开了眼，心里突突直跳。江湖上的侠客们，也要到南边去不成？
其实，她们看走了眼，哪儿是江湖侠客，是一群黑衣人，朝着他们的船奔过来，踏上船头，没有惊动这一船的人，席地围坐在外面嘀咕着。
贾兰觉着有一种戾气接近自己，强挣开眼睛，见空无一人，有些恐惧。正要唤人，见焦大摸黑凑过来，示意他噤声。二人听到外面有簌簌的声响，屏住呼吸往外看，把情景看在眼里。贾兰伸手从褥子下面抽出一把腰刀，焦大也把大砍刀放在伸手能及的位置。
又有极低的响动漫过来，焦大执刀相向，却是林之孝赶了来，这才罢了。忙与他打着手语，这是贾兰明白的，知道贾芸已经醒了，小红与麝月在一起，倒是宝玉，还在酣睡。忽觉外面的人走过来，他们忙栽外在铺上假酣，觉着脸上一阵凉风袭过，一声低喝：“走。”一缕疾风扫过，离了这里，有呼哨声传过来。
船边上贴过一叶小舟，这起子人登舟而去。
麝月吓的直哆嗦，想移步回到自己房里，就是动弹不了。那小红想起身呼唤贾芸或是自己父亲，却也没能出声音，你看我，我看你，也只好将就着凑合在一处。
次日醒过来，麝月忙回到自己房里梳洗，想起昨夜之事，心还在揪着，竟没有人提起，莫非是做了一场梦？也不好挑头八卦，见小红竟像是什么也没生过，依旧干着自己的事情。有些纳罕，也就压在心里，跟着张罗着。
宝玉在舱房里被麝月叫醒，一看怀表，到了辰时，起来胡乱的洗漱一番，就餐之际，传来了查家的回帖。并有查家的家人传主人的话，这几日有些江湖人等过来，万万能避则避，不掠锋芒。前面再有三日就进了良乡，最好在前面镇子上多储备些食物、用水，再往前，有几道山梁，小心宵小，泱或有少许灾民，少在那里停顿。
林之孝见宝玉不解，就忙说：“河南又遭灾，朝廷赈灾的东西还没过来，万一有人趁乱滋事，咱们就难了。再就是那几道梁子，这阵子又赶上春起，有些不太平。二爷，咱们就跟着人家的船走吧，遇事也好有个照应。”见宝玉不以为然的，停顿一下，为难的“昨儿个夜里，有江湖人在咱们船上停留，天快亮时才走的。”
宝玉闻听呆住，看着贾兰，又看看贾芸，心里暗自悲伤，看起来别人都比自己清楚，就剩下自己一个傻瓜。在府里万般娇宠、尊贵，在外头竟赶不上一个兰儿。待要作，又毫无由头，想起自己的责任，咬牙咽下心头的不快。
麝月看了正走过来的小红一眼，又看看她身后的贾兰、焦大，还有贾芸的表情，不出声的笑了。
小红做了个鬼脸儿，拉了她去就餐。
宝玉携了贾兰、贾芸等人走到船尾那儿，朝着后面的船拜了拜。“荣国府宝玉多谢前辈关照！”
传过来清朗的回应：“公子不必客气，咱们前面有缘再相见。”
这一日，宝玉与贾芸在调侃中渡过，贾兰却跟着焦大在练武。在船上习练，这可有点儿实战的意味，焦大教的认真，贾兰也学的用心，弄的宝玉与贾芸也兴趣盎然的看起来，有时也问上几句。宝玉哪有练功的底子，比划上几下就险些摔倒，吓出了一身的汗，贾芸倒是跟着学，也不怕人笑话，一招一式的，问着焦大，也问贾兰。
又一日，到了前面的镇子上，宝玉带上贾兰、贾芸，及焦大、麝月、小红、李贵、茗烟去游玩，没法子，只要贾兰在哪儿，焦大就要跟在哪儿。林之孝则带着几个家人忙着购买食物充盈一路上的用度。
路上，宝玉他们看到不大的街面上，好些商贾之家都歇了业，就是沿街叫卖的小贩们也是屈指可数的。路上行人稀少，有个把鸡鸭狗狗之类的，被一些人追的满街逃窜。行乞的人们多了起来，一个个菜样儿面容，无神的眼神，让人感到一种绝望，灾民，历来是最无奈的人。见到宝玉这一行人过来，一群行乞的孩子们蹭过来，怀着企盼，伸出手，伸向他们眼前。“行行好吧，大爷、大姐们。”
宝玉伫足呆望着，不知道怎样办才好？<div>