第一章：李玉春其人（1）
村子一颗洋槐树下站着几位妇女，每人手里拿着几束花苞初绽点点泛白的槐树枝，从不同的方向仰头望着，指点着。背向太阳的眯着眼睛，面向太阳的手搭眉棱：
“头顶。我要你头顶上的那枝。”
“往左。左边的开的正好。”
站在树上的李玉春一只手抓着树主干，一只手拿着一把铁钩子在空中绕着，举钩不定，脚下勉强能扶起一个人的树枝上下忽闪着：“别喊啦。我都看见啦。”
尽最大努力伸直胳膊，那动作无异于站在岸上抓救落水的人。钩子短了点，就短那么几公分，怎么也勾不住那枝槐花泛白的枝杆。
“再往前一点。”
“站稳抓牢。小心脚下打滑。”
站在地上的比悬在树上的更紧张。就像坐摩托车一样，乘坐的比驾驶的操心更多。
担心，往往是一种诅咒。虽然出发点是善意的，但更多的是老往坏处想，祈福在无形中变成了祈祸。
“嚓！”
脚下的树枝折了，整个一枝大枝扑簌簌坠将下来。
“小心！”
“妈呀！”
“抓紧！”
树下的妇女同时做出不同的反应。
要是柿子树，桐树楸树之类木丝短脆的树可就惨了，那“嚓”的一声，绝对是随声断枝，随枝落人。洋槐树生长速度慢，木质细韧，木断丝连。北方人喜欢用它来比喻自己坚韧不拔的性格，可见其折而不断之精神。
一只脚跟着树枝滑下去，很快又收回来，鞋子挂掉落了，赤脚和另一只并拢在剩下十余公分的树枝与主杆的交叉处。
“没事。没事。”李玉春虽然声色自若，但脸却红了，手里的钩子丢掉了，双手抓着树干向下望着，不是在寻找鞋子和钩子，而是在寻思怎么下来。
“逞能！就你能！掉下来才好！”
玉春丈夫陈建忠一边急匆匆向树下走着，大老远就呵斥起来。
树下一位妇女对陈建忠道：“嗨，大会计，平时是个软蛋，玉春叫你尿一滴不敢尿两滴，今儿个是吃豹子胆还是吃炸药了？脾气这么暴躁。”
李玉春两口感情尚好，生养一儿一女，儿大女小，都已成家立业，都已有了孩子，都现居西安。
玉春两口子已经年过半百，是公公婆婆级别之人了。结婚三十余年来从未发生过大的战争，这与玉春对处两口与对家庭的认识观念和开朗的性格是分不开的。更重要的是她在丈夫第一次试图强势时，及时刹住了其歪习——
儿子陈更新半岁时，一次发烧，玉春抱着去麻将馆找建忠。丈夫输钱了，不肯起来，玉春强拉硬拽，建忠在牌友讥笑下不堪示弱，推了一把，并将一口香烟喷往玉春脸上。娘儿俩被呛得同时咳嗽，惹得牌友哈哈大笑。为了孩子，玉春受了委屈，恼羞成怒，将小更新放在麻将桌子上哽咽着转身回了娘家。
建忠抱着儿子在村诊所打了一针柴胡，小更新依然哭个不停。
回到娘家，父母问究原因，玉春道出原由，且郑重其辞道：“他推我一把也就罢了，关键是使用了化学武器，粗暴里带着侮辱。”
“化学武器？”父母百思不得其解。
玉春说明是香烟后，父亲埋怨她看问题太严重了：“不就是一口烟吗？咳嗽几声就过去了。旧社会，小儿感冒或闹肚子时，老人们还专门给喷大烟呢。”
无论父母怎么开导，玉春就是不愿意从牛角里出来。直至建忠当着岳父岳母面发誓戒烟和绝不动武后，玉春才接过儿子跟丈夫回家了。
玉春认为，男人是耧钱耙耙，女人是攒钱匣匣。不怕耙耙耧不到，就怕匣匣底不牢。地里拼命干，样样活儿走在别人之前，尤其是作务苹果技术最突出，每年果袋未拆，就被果商预定了。当然，体力活的突出，也劳累得她腰椎盘突出。
家里，能节约尽量节约，从不在天黑之前开灯，也不在连续剧未开之前打开电视。
陈建忠却喜欢看新闻，尤其是19点的中央一套《新闻联播》。既是强行打开电视，也会被妻子絮叨着无情关掉：“咱是一个瓜农民，看中央和外国人事情有什么用？国家大事，有各级领导操心，咱只要在党的好政策下吃苦耐劳勤俭持家过日子就行了。”
秀才遇上兵了！
建忠无奈，只好以串门聊天为由，今晚这家，明晚那家的转。