一百二十万
唐国国都
燕京
齐国
八十三万
齐国国都
金陵
楚国
八十七万
楚国国都
义阳
唐国
八十一万
唐国南京
汴梁
唐国
九十四万
豫州府
长安
唐国
七十九万
陕州府
邯郸
齐国
七十六万
冀州府
泉州
楚国
八十二万
潮州府
岳阳
楚国
七十三万
湖州府
话说到了唐贞观十五年，楚建业十五年，齐弘仁十六年，天下三分已近四十载。四十年间，三国虽偶有征伐，但并未有大的征战，唐、楚、齐皆未有并吞其他两国一统天下之能力。三国间维持了均势的局面。
唐贞观十五年，楚建业十五年，齐弘仁十六年四月，齐国皇太子耶律文被暗杀，后查明乃皇六子耶律虎为夺皇储之位派人所杀。不久，耶律虎被处死，但未立新储君。
齐国储君之变很快传到唐国，众大臣纷纷上奏请求早立太子以定储君之位，防齐国皇子相残之事发生。
且说贞观皇帝八子五女，刘皇后所出：皇长子汉王李哲，时廿五岁；皇二子蜀王李弘，时廿三岁；皇三子秦王李治，时廿二岁；皇四子鲁王李睿，时一十九岁；皇七子临淄王李兴，时一十五岁；安宁公主，时廿四岁；安乐公主，时一十八岁。敏贵妃所出：皇八子淮南王李安，时一十二岁；安康公主，时一十一岁。张贵妃所出：皇五子陈王李恪，时一十八岁；皇六子晋王李泰，时一十七岁；安定公主，时一十四岁。
诸皇子中，皇三子秦王为人忠厚、谦恭、仁孝，最为帝与刘皇后所喜爱；皇四子鲁王自幼习武，熟读兵书，十七岁便随军参加了对齐征战，文武双全当属鲁王。皇六子晋王，不仅封号与帝即位前相同，酷爱国学亦与帝相似，一十六岁便奉诏于府中设文学馆，编修《中华地理志》。朝中大臣对立储之事分为四派。中书令胡堂、谏议大夫刘全等建德老臣主张遵从古制立皇长子汉王；吏部尚书书叶世军、兵部尚书徐峰及一些军队将领主张立皇四子鲁王；参与编修《中华地理志》的大臣赵振华、徐学斌等人主张立皇六子晋王；礼部尚书秦羽等人为迎合圣意主张立皇三子秦王。
贞观十五年六月十三早朝，胡堂、叶世军。赵振华、秦羽同时上奏，请求立储，但诸君人选皆不相同。帝谓众人曰：“立储之事，事关社稷。众爱卿各发高论，朕然后决定。”右仆射赵振华首先表奏：“陛下一贯主张以儒学为国家之根本，晋王殿下自幼熟习儒学经典，其贤才仅亚于陛下。自去岁殿下奉诏编修地理志以来，勤恳务事，可堪储君之才！”言方毕，吏部尚书叶世军奏曰“赵大人所言，臣深以为是。诸皇子中，确属晋王殿下最具文才。然则如今天下，三国鼎立，征伐战事不可避免，臣以为所立储君当如陛下一样，兼有文韬武略，方得使大唐立于纷乱之世；他日我大唐欲一统天下，亦需以为文武双全之储君也。”谏议大夫刘全曰：“历朝历代多遵‘长幼有序’，凡废长立幼者，社稷皆乱。老臣以为，当遵从古制，立皇长子为储君。”礼部尚书秦羽曰：“臣以为，以陛下之大才，灭北齐、诛南楚，必不远矣。吾等当有远见，结束纷争、建立太平盛世，已有端倪。他日储君新立，必当是治世。治世者，当以仁孝处之。臣以为，皇三子秦王忠厚、谦恭、仁孝，当立为储君。”
正所谓天下三分立，储君事未决，欲知明君如何决断，且看下章。
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