张氏道：“小名凤鸣，是亡夫梦中所嘱。”
刘元普见与己梦相符，愈加惊异。
话休絮烦。
且说王夫人当时年已四十岁了，只觉得喜食咸酸，时常作呕。
刘元普只道中年人病发，延医看脉，没一个解说得出。
就有个把有手段的忖道：“象是有喜的脉气。”
却晓得刘元普年已七十，王夫人年已四十，从不曾生育的，为此都不敢下药。
只说道：“夫人此病不消服药，不久自瘳。”
刘元普也道这样小病，料是不妨，自此也不延医，放下了心。
只见王夫人又过了几时，当真病好。
但觉得腰肢日重，裙带渐短，眉低眼慢，乳胀腹高。
刘元普半信半疑道：“梦中之言果然不虚么？”
日月易过，不觉已及产期。
刘元普此时不由你不信是有孕，提防分娩，一面唤了收生婆进来，又雇了一个奶子。
忽一夜，夫人方睡，只闻得异香扑鼻，仙音嘹亮。
夫人便觉腹痛，众人齐来服侍分娩。
不上半个时辰，生下一个孩儿。
香汤沐浴过了。
看时，只见眉清目秀，鼻直口方，十分魁伟，夫妻两人欢喜无限。
元普对夫人道：“一梦之灵验如此，若如裴、李二公之言，皆上天之赐也。”
就取名刘天佑，字梦祯。
此事便传遍洛阳一城，把做新闻传说。
百姓们编出四句口号道：
刺史生来有奇骨，为人专好积阴骘。
嫁了裴女换刘儿，养得头生做七十。
转眼间，又是满月，少不得做汤饼会。
众乡绅亲友齐来庆贺，真是宾客填门。
吃了三五日筵席。
春郎与兰孙自梯己设宴贺喜，自不必说。
且说李春郎自从成婚葬父之后，一发潜心经史，希图上进，以报大恩。
又得刘元普扶持，入了国子学，正与伯父、母、妻商量到京赴学，以待试期。
只见汴京有个公差到来，说是郑枢密府中所差，前来接取裴小姐一家的。
元来那兰孙的舅舅郑公数月之内，已自西川节度内召为枢密院副使。
还京之日，已知姊夫被难而亡。
遂到清真观回取甥女消息。
说是卖在洛阳。
又遣人到洛阳探问，晓得刘公仗义全婚，称叹不尽。
因为思念甥女，故此欲接取他姑嫜夫婿，一同赴京相会。
春郎得知此信，正是两便。
兰孙见说舅舅回京，也自十分欢喜。
当下禀过刘公无妇，就要择个吉日，同张氏和凤鸣起程。
到期刘元普治酒饯别，中间说起梦中之事，刘元普便对张氏说道：“旧岁，老夫梦中得见令先君，说令爱与小儿有婚姻之分。
前日小儿未生，不敢启齿。
如今倘蒙不鄙，愿结葭莩。”
张氏欠身答道：“先夫梦中曾言，又蒙伯父不弃，大恩未报，敢惜一女？
只是母子孤寒如故，未敢仰攀。
倘得犬子成名，当以小女奉郎君箕帚。”
当下酒散，刘公又嘱付兰孙道：“你丈夫此去，前程万里。
我两人在家安乐，孩儿不必挂怀。”
诸人各各流涕，恋恋不舍。
临行，又自再三下拜，感谢刘公夫妇盛德，然后垂泪登程去了。
洛阳与京师却不甚远，不时常有音信往来，不必细说。
再表公子刘天佑，自从生育，日往月来，又早周岁过头。
一日，奶子抱了小官人，同了养娘朝云往外边耍子。
那朝云年十八岁，颇有姿色，随了奶子出来玩了一晌，奶子道：“姐姐，你与我略抱一抱，怕风大，我去将衣服来与他穿。”
朝云接过抱了，奶子进去了一回出来，只听得公子啼哭之声；着了忙，两步当一步走到面前，只见朝云一手抱了，一手伸在公子头上揉着。
奶子疾忙近前看时，只见跌起老大一个疙瘩。
便大怒发话道：“我略转得一转背，便把他跌了。
你岂不晓得他是老爷、夫人的性命？
若是知道，须连累我吃苦！我便去告诉老爷、夫人，看你这小贱人逃得过这一顿责罚也不！”
说罢抱了公子，气愤愤的便走。
朝云见他势头不好，一时性发，也接应道：“你这样老猪狗！倚仗公子势利，便欺负人，破口骂我！不要使尽了英雄！莫说你是奶子，便是公子，我也从不曾见有七十岁的养头生。
知他是拖来也是抱来的人？
却为这一跌便凌辱我！”
朝云虽是口强，却也心慌，不敢便走进来。
不想那奶子一五一十竟将朝云说话对刘元普说了。
元普听罢，忻然说道：“这也怪他不得。
七十生子，原是罕有，他一时妄言，何足计较？”
当时奶子只道搬斗朝云一场，少也敲个半死，不想元普如此宽容，把一片火性化做半杯冰水，抱了公子自进去了。
却说元普当夜与夫人吃夜饭罢，自到书房里去安歇。
分付女婢道：“唤朝云到我书房里来！”
众女婢只道为日里事发，要难为他，到替他担着一把干系，疾忙鹰拿燕雀的把朝云拿到。
可怜朝云怀着鬼胎，战兢兢的立在刘元普面前，只打点领责。
元普分付众人道：“你们多退去，只留朝云在此。”
众人领命，一齐都散，不留一人。
元普便叫朝云闭上了门，朝云正不知刘元普葫芦内卖出甚么药来。
只见刘元普叫他近前，说道：“人之不能生育，多因交会之际精力衰微，浮而不实，故艰于种子。
若精力健旺，虽老犹少。
你却道老年人不能生产，便把那抱别姓、借异种这样邪说疑我。
我今夜留你在此，正要与你试一试精力，消你这点疑心。”
原来刘元普初时只道自己不能生儿，所以不肯轻纳少年女子，如今已得过头生，便自放胆大了。
又见梦中说“尚有一子”，一时间不觉通融起来。
那朝云也是偶然失言，不想到此分际却也不敢违拗，只得伏侍元普解衣同寝。
但只见：
一个似八百年彭祖的长兄，一个似三十岁颜回的少女。
翻云带雨，宓妃倾洛水，浇着寿星头；似水如鱼，吕望持钓竿，拨动杨妃舌。
乘牛老君，搂住捧珠盘的龙女；骑驴果老，搭着执笊篱的仙姑。
胥靡藤缠定牡丹花，绿毛龟采取芙蕖蕊。
太白金星淫性发，上青玉女欲情来。
刘元普虽则年老，精神强悍。
朝云只得忍着痛苦承受，约莫弄了一个更次，阳泄而止。
是夜刘元普便与朝云同睡，天明，朝云自进去了。
刘元普起身对夫人说知此事，夫人只是笑。
众女婢和奶子多道：“老爷一向极有正经，而今到恁般老没志气。”
谁想刘元普和朝云只此一宵，便受了娠。
刘元普也是一时要他不疑，卖弄本事，也不道如此快杀。
夫人便铺个下房，劝相公册立朝云为妾。
刘元普应允了，便与朝云戴笄，纳为后房，不时往朝云处歇宿。
朝云想起当初一时失言，到得这个好地位了。
那刘元普与朝云戏语道：“你如今方信公子，不是拖来抱来的了么？”
朝云耳红面赤，不敢言语。
转眼之间，又已十月满了。
一日，朝云腹痛难禁，也觉得异香满室，生下一个儿子，方才落地，只听得外面喧嚷。
刘元普出来看时，却是报李春郎状元及第的。
刘元普见侄儿登第，不辜负了从前仁义之心，又且正值生子之时，也是个大大吉兆，心下不胜快乐。
当时报喜人就呈上李状元家书。
刘元普拆开看道：
侄子母孤编，得延残息足矣。
赖伯父保全终始，遂得成名，皆伯父之赐也。
迩来二尊人起居，想当佳胜。
本欲给假，一候尊颜，缘侍讲东宫，不离朝夕，未得如心。
姑寄御酒二瓶，为伯父颐老之资；宫花二朵，为贤郎鼎元之兆。
临风神往，不尽鄙忱。
刘元普看毕，收了御酒宫花，正进来与夫人说知。
只见公子天佑走将过来，刘元普唤住，递宫花与他道：“哥哥在京得第，特寄宫花与你，愿我儿他年琼林赐宴，与哥哥今日一般。”
公子欣然接了，向头上乱插，望着爹娘唱了两个深喏，引得那两人老人家欢喜无限。
刘元普随即修书贺喜，并说生次子之事。
打发京中人去讫，便把皇封御酒祭献裴、李二公，然后与夫人同饮，从此又将次子取名天锡，表字梦符。
兄弟日渐长成，十分乖巧。
刘元普延师训海，以待成人。
又感上天佑庇，一发修桥砌路，广行阴德。
裴、李二墓每年春秋祭扫不题。
再表这李状元在京之事，那郑枢密院夫人魏氏止生一幼女，名曰素娟，尚在裙褓。
也是为姐姐、姐夫早亡，甚是爱重甥女，故此李氏一家在他府中十分相得。
李状元自成名之后，授了东宫侍讲之职，深得皇太子之心，自此十年有余，真宗皇帝崩了，仁宗皇帝登位，优礼师傅，便超升李彦青为礼部尚书，进阶一品。
刘元普仗义之事情，自仁宗为太子时，春郎早已几次奏知。
当日便进上一本，恳赐还乡祭扫，并乞褒封。
仁宗颁下诏旨：“钱塘县尹李逊追赠礼部尚书；襄阳刺史裴习追复原官，各赐御祭一筵；青州刺史刘弘敬以原官加升三级；礼部尚书李彦青给假半年，还朝复职。”
李尚书得了圣旨，便同张老夫人、裴夫人、凤鸣小姐，谢别了郑枢密，驰驿回洛阳来。
一路上车马旌旗，炫耀数里，府县官员出郭迎接。
那李尚书去时尚是弱冠，来时已作大臣，却又年止三十。
洛阳父老观者如堵，都称叹刘公不但有德，抑且能识好人。
当下李尚书家眷先到刘家下马。
刘元普夫妇闻知，忙排香案迎接圣旨，山呼已毕，张老夫人、李尚书、裴夫人俱各红袍玉带，率领了凤鸣小姐，齐齐拜倒在地，称谢洪恩。
刘元普扶起李尚书，王夫人扶起夫人、小姐，就唤两位公子出来相见婶婶、兄嫂。
众人看见兄弟二人相貌魁梧，又酷似刘元普模样，无不欢喜。
都称叹道：“大恩人生此双璧，无非积德所招。”
随即排着御祭，到裴李二公坟莹，焚香奠酒。
张氏等四人各各痛哭一场，撤祭而回。
刘元普开筵贺喜。
食供三套，酒行三巡。
刘元普起身对尚书母子说道：“老夫有一衷肠之话，含藏十余年矣，今日不敢不说。
令先君与老夫生平实无一面之交。
当贤母子来投，老夫茫然不知就里，及至拆书看时，并无半字。
初时不解其意，仔细想将起来，必是闻得老夫虚名，欲待托妻寄子，却是从无一面，难叙衷情，故把空书藏着哑迷。
老夫当日认假为真，虽妻子跟前不敢说破，其实所称八拜为交皆虚言耳。
今日喜得贤侄功成名遂，耀祖荣宗。
老夫若再不言，是埋没令先君一段苦心也。”
言毕，即将原书递与尚书母子展看。
尚书母子号恸感谢，众人直至今日，才晓得空函认义之事，十分称叹不止。
正是：
故旧托孤天下有，虚空认义古来无。
世人尽效刘元普，何必相交在始初？
当下刘元普又说起长公子求亲之事，张老夫人欣然允诺。
裴夫人起身说道：“奴受爹爹厚意，未报万一。
今舅舅郑枢密生一表妹，名曰素娟，正与次弟同庚。
奴家愿为作伐，成其配偶。
刘元普称谢了，当日无话。
刘元普随后就与天佑聘了李凤鸣小姐。
李尚书一面写表转达朝廷，奏闻空函认义之事；一面修书与郑公说合。
不逾时，仁宗看了表章，龙颜大喜，惊叹刘弘敬盛德，随颁恩诏，除建坊旌表外，特以李彦青之官封之，以彰殊典。
那郑公素慕刘公高义，求婚之事无有不从。
李尚书既做了天佑舅舅，又做了天赐中表联襟，亲上加亲，十分美满。
以后天佑状元及第，天锡进士出身，兄弟两人青年同榜。
刘元普直看二子成婚，各各生子，然后忽一夜梦见裴使君来拜道：“某任都城隍已满，乞公早赴瓜期，上帝已有旨矣。”
次日无疾而终。
恰好百岁。
王夫人也自寿过八十。
李尚书夫妇痛哭倍常，认作亲生父母，心丧六年。
虽然刘氏自有子孙，李尚书却自年年致祭，这叫做知恩报恩。
唯有裴公无后，也是李氏子孙世世拜扫。
自此世居洛阳，看守先茔，不回西粤。
裴夫人生子，后来也出仕贵显。
那刘天佑直做到同平章事，刘天锡直做到御史大夫。
刘元普屡受褒封，子孙蕃衍不绝。
此阴德之报也。
这本话文，出在《空缄记》，如今依传编成演义一回，所以奉劝世人为善，有诗为证：
阴阳总一理，祸福唯自求；
莫道天公远，须看刺史刘。