苏灿端坐在主位上，手捧茶盏，轻轻拨弄了一下茶水上的茶叶，抿了几口茶水。牌局已经撤下，座位上的四人客客气气地谈些趣事。几个账房先生打扮的中年男子来到苏灿身旁，恭敬地请苏灿签字画押。原来，苏灿每次输了银子之后，总是先记着帐。赌客们担心苏灿时候不认账，便要每次赌局结束后立个字据，上书“苏灿欠银多少多少”之类。苏灿也是正因此而学会了写名字。至于老爹苏保保给的银票，苏灿只是用来打赏给奴仆小厮，倒从没用银票支付过赌本。而另外三人见了苏灿签字画押的字据后，均长长舒了口气，反而因为苏灿没用银票支付欠的赌本而更加高兴。三人又趁机恭维了一番苏灿笔力雄劲，乃不世出的天才，马屁不要钱地狂拍起来。
苏灿并没有赌博输了钱而有丝毫不快，陪三位债主聊了几句，便下得楼来。
擂台上的擂主正因连赢十场而沾沾自喜，正在场上耀武扬威，一副老子天下第一的模样。
妈妈桑眼尖，一眼瞅见了苏灿，直接奔了过去，亲热地挽起了苏灿的胳膊。
“苏老，你老人家可算来了。”妈妈桑腻声腻气地，顺手从苏灿身上掏摸出了一张银票，塞进了自己的衣襟内。
苏灿见此也不着恼，声音淡淡地：“还在忙啊！龟婆。”旋即想到了老爹苏保保交待自己要精打细算过日子，便以手中的折扇指了指。“哎哎哎！”
妈妈桑会意，然而要妈妈桑把进了她腰包的钱还回去简直是杀了她，脸不红心不跳地：“苏老，奴家先给您老记着帐就是了，下回消费再从账上扣。”说着话题一转，“奴家还等着您老在擂台上大展雄风，瞻仰您老的伟岸英姿呢。”
苏灿也不再纠缠，顺着比武这个话题说道：“那是，就等本少爷鹤立鸡群，杀他个片甲不留。”身体摆了个“仙鹤亮翅”的造型，想到了什么，忙又把妈妈桑拉到一个僻静地：“不过，你的那个什么十八掌的？”双手成掌，做了个向前推掌的动作，眼睛却盯着妈妈桑。
妈妈桑立即拍着胸脯保证交给苏灿的“降龙十八掌”秘籍绝对是真的，包保苏灿打遍天下无敌手，赢个擂台完全不在话下。
说起来，怡红院之所以举办无双城十大杰出青年即怡红院分区争霸赛是因为经常有富家公子与人一言不合即大打出手，毁坏了不少财物不说，很多顾客也不敢再次登门，怡红院的生意一度受到影响。妈妈桑身为怡红院的老板便异想天开的举办了这个争霸赛，还真别说，只从有了这个争霸赛互相瞧不顺眼的便上台打斗一番，更有一些江湖豪客慕名前来切磋切磋。怡红院又为比赛拿出了一些彩头使得比赛更加热闹，怡红院的生意也因此更上一层楼。
苏灿本来只是一个整日吃喝玩乐的纨绔子弟，平常哪受得了习武的苦头。然而妈妈桑见苏灿出手豪绰，便一再怂恿苏灿参加比赛。苏灿耐不住妈妈桑的马屁，便上场比武，一开始，不通拳脚功夫的苏灿没少挨打，来怡红院的次数也少了是许多。妈妈桑那是心急如焚，少赚多少银子啊，想想心都在滴血，于是便委托各种关系，访求各种武林秘籍，跪求武林高手指点。苏灿因此修习了一本普通的内功心法，又学了几手什么“虎鹤双兴拳”啊，“螳螂拳”啊，“猴拳”啊之类的。
妈妈桑最近更是从一个落魄书生那里搞了一本“降龙十八掌”，送给了苏灿。据说是落魄书生的祖上在一个饥荒之年以一碗稀粥接济了一个乞丐。乞丐当时也是油尽灯枯，虽然吃了一碗稀粥，但也很快死去，临死奉上了一本书册，也没说什么便咽了气。落魄书生家里是书香门第，一心只读圣贤书，发现书册只是本武功秘籍，也没细看，就束之高阁了，后来家道中落，听说怡红院求购武功秘籍便拿了来。
苏灿修炼的只是普通的内功心法和外功招式，而且苏灿习武资质也是普通，但是苏灿的实力确是比之名门大派的嫡传弟子实力还要强大。原因无外乎是因为名门大派的嫡传弟子修习的虽然是上乘武功，但是他们个个吃进了苦头，一个动作不到位便要受尽责骂，心情低落，学武也没啥动力；而苏灿虽然练得似是而非，却有周围一众人的拍马吹嘘，内心舒畅极了，习武劲头十足，平常也乐得钻研一些技巧，学一些新花样，在人前显摆一番。一个是棍棒教育，一个是鼓励教育；一个是被打承受，一个是主动钻研；两厢对比，一些差异便也弥补过来，甚至犹有过之。
尤其是现在苏灿又习练了“降龙十八掌”，别忘了，苏灿可是大字不识一个，这更是妈妈桑找了一群人解决了这个难题。
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