五更领命，恭敬地给他们引路。
“师弟也与我们一道去，正好叙叙旧吧。”越长钩自然揽叶云亭的肩：“上次见面匆忙，还有许多事未曾与你说。”
叶云亭正要推拒，却听李凤岐答道：“今日宾客繁多，云亭还需与我一同招待。越师兄若要叙旧，不若待酒宴散后，在王府小住几日。”
越长钩与他对视，两人都面带笑容，客气备至。暗地里有多少交锋，却只有本人才知道。
一旁未曾多言语的常裕安出言打破了两人暗地里的交锋：“既如此，那我们就先去坐坐，”又看向叶云亭：“晚些再与你叙旧。”
说罢轻轻瞥了越长钩一眼，当先跟在了五更身后。
越长钩见状只能跟上。走了几步，又小声同常裕安嘀咕：“先生师兄倒是叫的亲热，我们同他熟么？我看他果然对师弟图谋不轨。”
常裕安淡淡瞥他一眼：“云亭对他，亦有心思。”否则不会犹豫着不同他们去南越。
那日见过之后，他就知道叶云亭必定是有了牵绊，才会在他们提出离开时犹豫，却没想到，这牵绊竟然会是永安王。
常裕安眼中掠过淡淡担忧。
“那他们这算是互相图谋？那倒也谈不上谁吃亏。”越长钩“啧”了一声，又道：“不过师弟太单纯，必定不是永安王的对手，我还得多给他把把关才是。”
且不说永安王比他大这些岁数，就说永安王行伍出身，又在朝堂浸淫多年，什么手段伎俩没见过？
师弟虽然聪敏，但对上他，未必能讨到好处。
“且再看看吧。”常裕安道。
却说叶云亭这边，将常裕安师徒两人请到正院去后，李凤岐便轻轻哼了一声：“我拉一下你的手，你如避洪水猛兽。你师兄与你勾肩搭背，你却没半点抗拒。”
“？”
叶云亭觉得他无理取闹：“这如何能比？”
男人之间勾肩搭和牵手岂能一样？况且他与师兄自小长大，彼此之间并无其他情愫，而他与李凤岐之间……叶云亭脸色一阵变幻，不想也罢。
“我自然是不能与你师兄相比。”李凤岐幽幽叹了一口气，神情落寞。
若不是叶云亭这几日见多了他做戏的样子，就信他了。
但如今他早已经不是当初单纯好骗的他，见多了李凤岐作妖的样子，他已经渐渐心如止水。
就好比现在，他见李凤岐满脸落寞，内心便没有半点波动，只淡淡道了一句：“王爷想多了。”
李凤岐见他不接招，越发不满，嘴里嘀咕着：“果然是只闻新人笑，不闻旧人哭。”
叶云亭面无表情，提醒他：“按理来说，师兄才是旧人。”
“……”李凤岐头一次被噎住，默了半晌道：“罢了，本王不计较这些。”新人总比旧人好。
两人斗了两句嘴，又收敛了情绪，一同去招待宾客。
先前来得早的，大多身份不高。如今来的，方才是需要妥善安排的宾客。
大理寺卿，御史大夫，刑部尚书……这些人一个不落地全都来了，他们笑着与李凤岐打过招呼，目光扫过一旁的叶云亭时，目光多多少少便带了几分别的意味。或探究或不屑，或同情或鄙夷……叶云亭皆含笑以对，脸上没有露出来半分。
跟在刑部尚书后头进来的，则是齐国公一家。自上次不欢而散后，两人便再没有过往来。这次酒宴，为免旁人闲话，老王妃也还是给齐国公府上送了请柬。
叶知礼夫妻携叶妄，三人皆到了场。只是叶知礼夫妻的脸色却并不好看，反而是叶妄看着振奋许多，先前得知真相的打击在他身上已经看不见影子，他看着叶云亭的眼神十分明亮，似有许多话迫不及待想与他说。
“父亲母亲先进去坐吧。”叶云亭毫无破绽地笑：“今日宾客众多，恐有招待不周。”
说完又朝叶妄笑了笑，这回眼里少了客气，多了两分真心。
殷红叶神色有些憔悴，一张保养极好的明艳脸庞眼下透着脂粉都盖不出的蜡黄。她恨恨盯了叶云亭一眼，张嘴想说什么，却被身侧的叶妄轻轻推了一下：“娘……”
她只得将到了嘴边的话语咽下去，随着叶知礼往里走。
刚迎进三人，又听朱烈高声唱道：“太傅到——”
叶云亭眯眼望去，就见韩蝉一身白衣，袖袍翻飞地走了过来。