肥沃的土地中生满了野草,桑林中枯藤遍布，棘丛生,时有野免,野狗出没其间，更显得荒凉冷寂。村落中土墙倾塌,屋顶裸露,巷陌中不见人迹,毫无生毛。其实就在十余年前,这里还是良田众乡,男耕女织,人芦兴盛的地方。但自从绍兴三十一年(1161年)宋金采石之战以来,双方的战争就一直没有停息过,百姓纷纷逃离家园,以至使良田荒无,村落尽弃,成了一片荒凉的景像。
完颜陈和尚长长叹了一口气,道：“白骨露于野,千里无鸡鸣。我们沿途走过来,虽然没有杜甫诗中说的那种凄惨情景,但也。如果把百姓招集起来,在这一带耕种,足可以有数万亩良田。中原一带的粮荒一两年就可以解除了。”
完颜长之道：“这里靠近金宋两国边境,现在年年战争不断,谁还敢在这里种田呢？除非两国从此罢兵。不过既使罢兵,也不过只能安稳几年,说不定什么时候又打起仗来了。要想使这里真正变成百姓安居乐业的地方,除非是由我们大金统一天下，这里就在也不会有战争,才有可能实现。”
完颜陈和尚摇摇头,道：“我们大金统一天下？这又谈何容易,自古以来匈奴,突厥,回纥,契丹,党项那一个不是称雄于一时,还没有那个外族能真正统一汉人的天下。”
完颜长之有些不满,道：“事在人为,别的外族做不到,并不等于我们女真人也做不到。在秦始皇之前,不是也没有人可以统一天下,赢政不是就做到了吗？”
完颜陈和尚道：“就算我们大金可以统一天下,但我们能治理好这片土地吗?”
完颜长之走过来,一手搭在他的肩膀上,道：“一定可以的,我们现在不是正统治着很大的土地吗？好了,我们也该出发了。抓紧一点赶路,明天午时以前就可以赶到归德大营了。”
两人原来护送幻空的灵柩到会宁寺,拜望了普风之后,又在会宁寺住了七天。然后告别了普风,又赶向设在归德府的金军大营。
这一次临行前,普风从三代弟子中选出二十八人做他们的护卫,一起动身。因为完颜长之和完颜陈和尚两人在会宁寺中都是第三代,这样也便利于两人管理。幻寂,幻灭,幻罗等人是二代弟子,长了二人一辈,不好随意指派。并且普风让这二十八人全部暂时还俗,以便利于两人安派职务。只是日后,如果愿意在回会宁寺的还是可以回去再做和尚,如果不愿回会宁寺的,可以永远还俗在朝庭中出仕为官,一切决定匀悉由自便。
这二十八人虽是会宁寺的三代弟子,但武功都不弱,尤其是为首的四个弟子以不输于幻寂等人,只是经验火候稍差而已。
于是连同完颜长之和完颜陈和尚两人一共三十人,一起动身南下,一路行走了十几天,己到了南京路地界。这时正在路边休息打尖。因见南京路境内因为连连战争,使得良田慌无,人迹罕见,都不由生出了一番议论。
休息过后,一行人又起程继续赶路。走了不到十里,只见前方尘土飞扬,马嘶人叫,杀声四起。一队金军大约有一千多人,正围成了一个圆圈,抵挡敌人。圈内停放的是数百辆粮车。围攻金军的有七八百人,二百多骑,一律都是头包黑布,穿青挂皂,一看便知是绿林强盗。不过每一人居然都披着一件白袍。
完颜长之和完颜陈和尚互相对视了一眼,又好气又好笑,以经过去了快二个月,居然还有人冒冲白袍军。
不过这伙强盗到也不像是普通的乌合之众,进退之间颇有章法。护粮车的金军人数虽比他们多,但因为要看护粮车,顾此失彼反而陷入了被动。而且粮车的数量太多,金军结成的圆阵十分薄弱,被强盗们撕开了六七个口子,己劫走七八辆粮车,还放火烧着了十多辆。粮车之中还有一辆十分华丽的马车十分显眼,周围有几十个金兵围着拼命保护着。