双方船队的距离逐渐拉近，只有三百步的距离了,李公佐一声令下，宋军各条战船上的床弩一起发动，射出了第一拔弩枪，拉开了这场海战的序幕。
宋军一共有大小战船五十五艘，除了一艘大型神舟和四艘小神舟之外，其他五十条船分别是七艘飞虎舟，十五艘海鹘舟，十艘海鳅船，十艘小走舸船和还有八艘其他战船。这时宋军的船只都是横向排开，随着一连串绷簧响动，数百支长达五尺的弩枪，带出令人生畏的凌厉呼啸，飞掠过三百步距离的海面，射向孟横的船阵。
其中,至少有一半以上的弩枪落进了大海里，但剩佘的弩枪有的钉入了船舷，有的插入甲板上，也有不少弩枪命中目标，使孟横的阵中发出一声声惨叫。
由于距离实在离的太远，弩枪对孟横的联军造成的打击其实非常有限，一轮下来只是射中了几十个人。但也正因为距离这么远,才对联军心理上带来的打击却是极为沉重：宋军竟然能够从那么远的距离就开始发动进攻，这是多么可怕的事情。
孟横心中所震憾也不小，但现在自已以是开弓没有回头箭，只能硬拼下去了。因此孟横当即传令，命令所有战船都尽量分散开，呈一个巨大的半弧形，向宋军推进，这样一来可以减少联军的受打击面，二来可以利用船多的优势，包围宋军。孟横的船只数量本来就是宋军的两倍以上，一但分散开以后，更显得阵势庞大，满海面都是联军的战船，仿佛是宋军的五六倍。
李公佐见状，微微一笑，立刻下令，针对联军的变化,宋军也迅速调整船阵，两翼立刻向中间收陇，四艘小神舟分守四方，唯一的一艘大型神舟居中策应，其他的飞虎、海鳅、海鹘船保护在大型神舟周围，其他的走舸穿插在其中,从雁形阵变成了一个圆阵。圆阵本来就利于防守，现在宋军船少,索性就收缩阵，也是合理的布置。
等到双方都调整好自己的阵形之后，双方的距离以经拉近到只有百步之遥，如果这时从空中府视，就会看见，孟横的联军象是一个巨型的月芽，又似一个庞大的口袋，正在逐形向宋军靠陇过去，似乎是要将宋军一口吞并。
“放箭。”双方几乎是同时发出指令，顿时无数的箭矢在空中划过，在双方逐渐缩短的海面上来回飞舞。
孟横联军的人数战船虽多，但弓箭却有限，而且射程也比宋军要近得多，再加上联军的战船都分得散，进入射程的战船并不多。而宋军不仅弓箭多，射程远，而且宋军的战船普遍要比海盗的战船高大，居高临下大占优势，因此双方展开了对射之后，海盗们迅速被宋军的弓箭压制住。只能举着盾牌，遮挡弓箭。但盾牌遮拦普通的弓箭还可以，对床弩射出的弩枪却是形同虚设一般，只要是被直接射中，无不如纸糊一般被穿透，直接命中躲在盾牌后面的人。