“逗你的，他就比你大一些，”玄清道人笑道，“前代人皇和应衍同归于尽后，并无子嗣。他的弟弟曦亲王代为摄政。曦亲王代政期间百废俱兴，民间修生养息。他作风清正，代政的数百年之间不曾称皇，三个儿子奔赴各地残留的战场，相继捐躯，直到最后，他老来得子，有了鹤儿。”
“嵇师兄应当是这位亲王的继承人？”
“他本可以是。曦亲王认为人皇肩负人族兴衰的重任，不应草率继承。他力排众议，将刚出生的鹤儿剥去继承权、改姓隐藏身份，送到世家做假子。自己新立禅位制，以人皇剑法为传承和制约，培养了当时天赋最优、品性最坚韧的一位传人，多年考核后，将其推为新皇。”
“新皇不会对曦亲王之子不利吗？”路听琴很难想象嵇鹤知道身世时的心情。他抛下一切孤身来求玄清道人为师，也与这个有关吗？
玄清道人温柔地看着路听琴，“不必担心，当代人皇也算是天生圣人。他做的很好，广开商路，藏富于民。他追封了曦亲王为先皇，厚待鹤儿，待他如亲如弟。不过鹤儿对此不太接受，他在世家过得也不算顺畅，进了山，有一阵子发了疯似的练剑，现在好多了。”
玄清道人不再说话，他专心地看着龙骨，指尖向下，让凝聚的灵力接触到龙骨表面。莹白的龙骨骤然爆发出一阵黑金色的龙气，形成一层浮在表面的薄膜，将玄清道人的灵力弹开。
路听琴认为这是排异反应。
淬炼龙骨，应当模拟龙骨在重霜体内生长的环境，加以刺激，使它在体外形成龙核。
在路听琴长期的干涉下，重霜体内有归元诀、龙气，以及属于路听琴的灵力，这三种力量达到了制约平衡。
玄清道人知道了重霜的状况，想要帮路听琴淬炼龙骨。但龙骨已经形成了固有的力量平衡，若想强行打破，就会得到反抗。
“师父，我来。”路听琴取出乾坤袋中储藏血液的玉壶，打开壶盖，将重霜的血液抛洒在空中，同时指尖释放出浅蓝色的灵力，包裹住血液。
浅蓝色的灵力与血液泾渭分明地组合在一起，在半空中形成一个圆环。
“听琴，”玄清道人摸着龙骨，“你给我一点时间想一想。”
“龙宫就在眼前，迟早要淬炼龙骨。我做，师父在旁边看着，会更安全。”路听琴坚持地看着玄清道人。
淬炼龙骨不仅需要能够融合的灵力，还要求别的东西。玄清道人是全能型的人物，但在某些专业领域，路听琴觉得还是得专业的来。
玄清道人再次叹气，他看着路听琴就像看着另一个让自己头疼的孩子。他想要劝说，最终松开手，让龙骨飘在空中，悠悠进入圆环中心。
黑金色的龙气、重霜的血液与路听琴的灵力交织在龙骨上。
路听琴眸色转为浅淡，他的视野中将诸多力量分解成亿万个分子，不断微操着灵力，压迫三种力量凝聚融合，再不断压缩，催生龙骨改变构成。
这种操作不考验灵力的输出量，但极为精细，不容出一丝差错。路听琴精神高度集中，不一会额角就浸出冷汗。
他不敢停手，视野里只有半空中不断缩小的由黑金、浅蓝、红几种颜色组成的圆环，其余都模糊成一片。
就在数种力量即将彻底融合的，颜色变为统一的黑色时，异变突生。
龙骨承压，骨节本身爆发出强劲的龙气，激荡着室内装潢震动、古琴嗡鸣。
玄清道人迅速稳定了室内，他坐到路听琴侧面，忧心忡忡地伸出一只手，抵在路听琴心口。
路听琴额上的冷汗殷殷落下，积攒在眼窝处，顺着眼睫滑下。他不敢眨眼，早有预料地操纵着灵力分成百亿细流，渗入奔涌的龙气，与数次抚平重霜体内痉挛时一样，引导突然激荡的龙气汇入融合的洪流。
精力的过度集中，让路听琴忽视了护住自己心脉。他心口隐隐有痛意。
玄清道人的手感受着路听琴的心跳速度，探查着路听琴体内的情况。他不能轻率出手，一点细微的变化都可能影响路听琴的操作，造成更多的麻烦。他等待着，随时准备好强行打断路听琴的动作。
终于，圆环越缩越小，变作一层薄薄的光膜覆盖在龙骨之上。龙骨边缘愈加圆润，从长方形缩短成柔角正方形大小。
路听琴收了手。龙骨失去力量支撑，骤然下坠。
一只等候已久的灵蝶飞速冲过去，作为缓冲载着龙骨缓缓落地。
玄清道人跪坐在路听琴身边，想让路听琴枕在自己膝盖上。
路听琴身躯前倾，一手撑地面，一手死死压住心口。他感到玄清道人的指引，但无法做出回应。他睁着眼睛试图看清地面，数息过后，眼前依旧是昏黑，似乎有什么堵着他的心肺，让他吸不上气。
路听琴恍惚间听到重霜的声音。
“师祖……师尊……水已经……房间……”
应当是重霜站在门外，汇报他已经将今夜留宿的房间收拾妥当，安置好沐浴的热水。
让他回去，别等在门口。
路听琴的手摸索向玄清道人的方向，轻轻摇了摇。