1994年8月9日，94（年）14号台风在温岭沿海转向后由南到北将大半个浙江沿海横扫一遍，惟独温州又一次幸免。8月15日中午，在西北太平洋上徘徊了4天的低压终于被JTWC(联合台风警报中心)升格编号,FRED（弗雷德,9417号台风名字）诞生。8月的水温出奇地高，FRED所处海域温度竟达到30度。然而这个散漫的家伙增强的脚步之慢着实出人意料。在中心位于日本上空的副高(副热带高压简称)引导下，FRED不温不火地朝西—西北西前行，似乎连JTWC都替她着急了。
一天过后，FRED才成为1级台风，每天不到20KT的增强速度着实辜负了难得的水温。与很多侵台TC（气旋）一样，接下来的CAT2、CAT3（台风等级），直到18日挪进130E（东经１３０度）后的CAT4(相当于强台风），再到19日夜的当年第三个STY（130KT，相当于超强台风），眼区清晰可见，但发展过程无甚特色。
虽然这个强度本可以让大陆如临大敌，同时即将到来的七月半足以让海水高涨，可是，台湾岛的拦路横前让CMA（中国气象局）的心稍稍放宽了些。毕竟台湾的中央山脉可以救大陆一命，纵使6911或9018重演，福建的防潮能力也该大有提升了罢。此刻CWB（台湾气象局）却开始紧张起来，虽然台湾对于CAT4并不陌生，但并非每一次都能侥幸过关，眼看着FRED已经到了125E——即将迎头撞上玉山，CWB内部气氛凝如死寂。
绕过台湾
然而地球是圆的，并非任何事情都可以在凡人的掌控之中，8月20日成了真正的转折点。先前一连几天稳定少动的副高中心突然减弱并向南移动，亦加上可能的与台湾地形的交互作用——从20日中午开始FRED路径大幅转北，在即将踩线的一刹那忽然转身，开始以北北西－北绕过台湾岛。CWB无论如何也没有料到这一突如其来的变化，但终于可以长吁一口气了——台湾逃过一劫。
惊魂未定的CWB称这段路径为“救命的一跳”，并用颤抖的双手记载在当年年鉴中。解除警报的同时，FRED于台北以北220KM处海域横过，给台湾北部造成了不大的损害，死亡失踪4人，而彭佳屿记录到的持续40MS、极大53.2MS似乎在暗示着什么。而北抬后FRED的生命也开始快速走向了下坡。路过石桓岛时留下的939.1HPA诉说着些许无奈，毕竟东海的低水温和台湾地形的破坏已无法重振当年WANDA（温黛，５６１２号台风）的雄风。
无言的FRED于21日再次转向西北，登陆浙南几成定局。那“救命的北跳”在CMA和浙江气象台看来可谓是“致命的北跳”，几天前谁也没有料到FRED还有这么一手。浙南海塘大多年久失修，多年没有经受过强台风的考验。它们能抵御住“七月半”和FRED的双重夹击吗？除了局内人，似乎很少有人意识到这个问题。
台风警报发布后，从海塘边撤离，单位24小时值班，把窗台前的花盆搬走，能做的也只有这么多了。只是这一次，FRED要让温州人输得体无完肤。21日，减弱到CAT3的FRED如约而至，风眼逐渐模糊，直径从之前的59KM缩至的20KM，下午更是减弱到90KT——可怜的CAT2，风眼则完全填塞。晚20：00，人老珠黄的FRED来到南麂列岛附近，然而岛上的风速计依然传来10分钟平均风速41MS和956.7HPA（一说944HPA）的气压极值，而北麂站平均风速更达46MS，此后再无数据传出。南麂掀起平均7.3米，最高达9.5米的巨浪，而不远处的大陈岛平均波高达8.5米，最大波高竟达10.6米。这一切为接下来几个小时内要发生的事情谱写了序曲。
登陆浙南
1994年8月21日晚22：30，农历七月十五，台风FRED在温州瑞安梅头镇（今温州龙湾区海城街道）登陆，无须讨论究竟该定以多大强度登陆为恰当，因为骇人听闻的大幕已就此拉开。当远在玉环的砍门站阵风突破50MS时，狂风早已夹杂着暴雨倾泻进浙南大地。
首先是大浪。登陆地附近沿海浪滔普遍高出海岸2~3米，飞云江北岸至乐清湾的巨浪尤甚，局部地段拍岸浪高达12米，离温州市区不远的瓯江口波高达到10米，为有记录以来所未闻者。1700多艘船只被巨浪打沉，甚至有千吨鱼船被大浪抛进海塘。紧接着，潮水暴涨。