汉中平元年七月中旬曹操领兵五千于广宗城外十里设伏，一役击杀张角本部精锐千余人，张角恐遭严刑，因而自刎而亡。次日，卢植令数百精锐之士换上张角士卒之服，佯装逃脱之人，诈开城门，引全军冲突，历经三个时辰的突袭、厮杀，终夺回广宗，斩敌数万余，降敌十五万之众。至此，黄巾一蹶不振，再不复往日之威。
“孟德，张角此人……如何？”
站于广宗城头眺望西方巍峨雄峻的东都洛阳，陈清心中颇感可惜，直到张角死前都来不及亲口去问一问，他是否可曾用过罂粟一事。虽然多少可以确定下其罪过，然而陈清亦是很想亲眼看看，这个搅乱大汉、又能凝聚如此强大战斗力的张角，究竟是何许人物，气度、能耐到底如何。
“呼，实乃英杰！至死不屈者，当敬之。”曹操叹了口气，亦是颇感神伤的望向西方。有时他会想，自己这样做究竟是对是错，黄巾当真该灭之？腐朽之朝，当真该救？他分不清，也弄不明白，索性随意而往，不违本心行事。
“惜哉，未曾得以一见！”陈清摇了摇头，将手里杯中之酒洒向城下那片被鲜血染红的大地，想起罗贯中于三国演义上提笔的诗句，倍感应景，低声叹道：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中。”
“未曾想到道明除却善于练兵、谋划之外，更兼如此文采，哈哈，好一文韬武略却又胸无大志之怪才！”曹操闻之一愣，随而放声大笑，又忽然低头默叹：“不知千百年后，吾等于世人口中是善或是恶，是忠还是奸。而张角，又是如何一番评价……”
想起后世人口中那句‘治世之能臣乱世之奸雄’，又与眼前这一不拘小节，又豪气天生的曹操，不禁轻笑一声，道：“别人我不知道。孟德你嘛，能看透的实在是为数不多~”
“哈哈，那我岂不是如那水中月，镜中花一般，不可琢磨？”曹操豪迈一笑，一口饮尽了杯中之酒，朗声笑道：“后人知与不知，又能若何？吾曹孟德立于天地之间，当求行男儿丈夫之事，不违良心做事，知与不知，又有何差？”
此生得见曹操之真性情，值了！陈清大感释怀，举起空杯朝城墙之下欢呼雀跃的士卒叹道：“卢中郎明日便要领命赶赴洛阳面圣，此去恐怕凶多吉少矣。”
“中郎为人豪放不羁，不畏强权，厌恶贪官污吏，朝中权臣自是忍他这般继续立功下去。”抖了抖空杯，曹操颇有些惋惜的抿了抿嘴唇，由衷道：“正如这杯中之酒，若是甘醇而无后劲，自会令世人喜爱。但如果后劲一足，能忍受的了的又有几何？”
“走罢，莫要坏了这难得的喜宴！”
与其留在城头相视苦笑，陈清选择了下楼与众将欢聚一堂，享受这难得的闲暇时光。曹操亦是表示赞同的舔了舔嘴唇，两人相视一笑，走下了城头。
次日清晨，卢植在众人依依不舍在送别下，仅带领百余贴身侍卫赶赴洛阳，而余下部众皆于原地听令，静候皇甫嵩前来接管。刘备三人见卢植被押走颇感灰心，却是径自领兵转投朱隽而去。
汉中平元年七月下旬
张角之弟张梁闻兄长死讯，痛心疾之下，率领本部十万人急南下赶赴广宗替兄报仇。而张宝却于阳城被朱隽拖住分神无暇。
二十一日，皇甫嵩急赶至，但见曹操率部死战张梁数日，连战连胜，心中赞叹之余接掌军令，抗击黄巾。
二十四日，皇甫嵩连胜七阵，斩张梁于曲阳，戮尸枭，送往京师。余众俱降。朝廷加皇甫嵩为车骑将军，领冀州牧。皇甫嵩又表奏卢植有功无罪，朝廷复卢植原官。曹操亦以有功，除济南相，即日将班师赴任。
这便是令无数人趋附的东都洛阳吗？古人之技，实乃巧夺天工！当真正站在洛阳城墙之下时，陈清方才知道何为天子居所。单论这城墙的厚度，足足有三人横卧之长，其高度更是有后世六层楼之高，谓之天下第一城，实非谬赞。
踏入城内感受着全然不同于天下别处战乱气息的一派和谐，陈清忽而有种不知是该喜还是该忧的感觉。恐怕谁都无法想像，无需多久，这一大汉为数不多的乐土之一，将会因董卓的到来而化作人间地狱罢！
“唔，今日时间已过，待到明日卯时吾等在赶赴天听。”皇甫嵩坐于高马之上，遥望恢宏气派的皇宫内院，摇了摇头，朝曹操等人说道：“孟德，你且带诸位熟悉下洛阳去罢。老夫尚有些闲暇琐事要办，夜时自会前来寻你。”