众人见牛老大一幅低眉顺目、俯首帖耳的样子，都强忍着不敢笑出声来。
“从现在起，大家抓紧准备。”石玉挥挥手，众人散去。
他吩咐玲儿把蜡烛放到书案两侧，拿出地图细细地看着，一边看一边用笔做着标记。
第二天一大早，石玉带着牛老大等将领，扬鞭跃马来到乔镇东边的云龙河。
冬天将至，进入枯水季节，云龙河水水位明显下降。
在这儿查看一阵后，越过云龙河桥，直奔河东而来。眼前是一片广袤的平原，树林和田野纵横交错，一眼望不到边际。再往东五十余里就是临水县城，自临水往东三百余里就是河内郡。三百里的距离，急行军一天多就可以到乔镇。
“公子要在这儿打？”牛小五问道。跟着石玉这么多日子，他知道这位主帅每次打仗前必先亲自查看地形，做到心中有数。
“这些日子，我们小五大有长进啊。”石玉点点头，笑道，“嗯，这里地势开阔，适合大规模作战。我们就在这儿摆下战场。”
“都是跟公子学的。”牛小五憨憨笑道。
“多学习多动脑，以后就是将帅之才。”石玉一边笑，一边指着远处的茂密树林，说道，“那里都是可以藏兵的地方。”
“公子要把兵马埋伏在那里。”牛小五向远处眺望着。
“这可不一定，要看具体情况而定。”石玉笑道，“用兵讲究真真假假，虚虚实实。也就是真中有假、假中藏真，虚中有实，实中有虚。”
“公子这番真假虚实的弯弯绕，都把我绕糊涂了。”牛老大憨憨笑道。
“哈哈……”石玉朗声笑道，“如果都跟你这头憨牛一样，动不动就先抡棍子，还不把人急死？”
几个人正说笑间，忽然身后传来叶小石的呼喊：“公子，刚才探马回来禀告消息。”
“什么消息？”石玉问道。
“乔海山带着八千人马，其中骑兵一千，步兵七千，号称一万，已出了河内郡，直奔乔镇方向而来。”叶小石回道。
“他从哪调集的兵马？”石玉问道。
“河内、安信、驻马三郡，属于地方驻守部队。”叶小石回道。
“知道了。金虎、金豹兄弟说过，大秦战力最强的当属神策禁军和韩璇大将军的西府边兵，其次是正在南方平叛的虎贲军，再次就是这些郡府兵，最次的就是像乔镇巡防营那样的维持地方治安的队伍。”石玉说道，“走，咱们回去集合队伍，准备迎敌。”
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