天盛四年九月，已届秋天，大周国的都城洛阳呈现一片繁华之态，街上车水马龙，往来行人络绎不绝。
周国的税收新制度业已确立，虽然征税的成效尚未显现，商贾监察处却已经登记有全国一千四百余户农家和地主家庭的资产和商业行为了，且还有不少官员尚在全国各地办差，未将数据报至洛阳。
洛阳城内长安路、长济路、上元路、神策路、齐安街、正阳街、武定街和兴安街八条要道都拓宽了，每条道都能同时并行四辆马车牛车、八匹骏马，明显改善了交通拥堵的状况，百姓们大大称赞皇帝英明。
就在这个时候，有一批大食国商队从西边的长济门要进入洛阳，他们赶着长长的驼队在城门口等着检查放行。有人数了数那商队共有骆驼八十六头，每头骆驼脖子上系着碗口大的铃铛，驼着大包大包的货物，其富裕程度可见一斑。守城军士见此情形，赶紧差了人快马去皇城通报有异国来客入城。
大食商队入城之后，所过之处驼铃声声。大食人身着奇服，男子高鼻深目，头缠白巾，女子头面俱遮仅露出一双勾魂的眼睛，且人人腰系银带，身佩银刀，有些人手上还戴了好几个龙眼大小的宝石戒指。这难得的场面引来街道旁的众人簇拥围观，特别是有些不懂事的小孩子还跟在商队后面走了好长一段路。
这当然不是第一次有大食国商人来洛阳，可是自大食国内乱开始到现在，已经有六七年之久没有大食人到洛阳了。特别是周国和明国交战，目前南边大食商人登陆的港口都在明国的掌控之中，所以这次大食商人是从陆路经西域绕道而来，一路艰辛抵达洛阳。
报信的军士很快到了皇城门口，将情况禀报给皇城门口执勤的禁军军士，再由禁军统领禀报给了正在御书房批阅奏折的皇帝，皇帝闻言迅速地派了还在身边商谈事情的官员去接待异国宾客。
负责接待这批大食国商人的官员便是工部尹侍郎和户部秋侍郎，二人将大食国商人安顿于皇城东侧的驿馆之内，吩咐驿馆中的差役照顾好骆驼，并增派了两百余名军士保护宾客的安全。
皇帝很快召见了这批大食国商人，接受了商人们的馈赠和祝福，并每人赐绢二十四匹，还在城西专门划出了一块区域，准备供给目前以及将来到洛阳的大食国商人居住、经商之用。是日晚，皇宫大摆宴席，宴请远道而来的异国宾客，据说还有大食国来的乐工舞姬进献歌舞，让群臣大饱眼福。
这些都是诗韵从父亲那里听到的第一手情报，她赶紧跑到依山那里汇报情况，二人便经常如此互通有无！她们可是不愿意错过任何好玩事情的，谁让这个世界太单调无聊呢？！
据说这次大食国商队一共有八十余头骆驼，自是带了不少奇珍异宝来到洛阳，肯定有不少商人想和他们交易的，诗韵开始盘算怎么能掺和到和大食商人交易这件事情当中去获点利了。
依山则笑她呆在古代无聊到不知道做什么好，只好想怎么赚钱了。不过这种机会各大商家自然都蠢蠢欲动，哪里会有她们这两个小不点的份，她们还是先看看行情再说了。
云家很快打听到那些大食国商人未来会住到城西自行经商，看来一次买断他们的货品在周国经营是不太现实的事情了，不过他们想要镔铁刀，另外还有些要卖与大食的东西，自然还是要好好把握机会的。于是云老爷早早地递去了拜帖，希望能凭宫中的关系早早宴请到大食国商人，以方便商谈交易。
依山听闻自家要宴请大食国商人，自是粘着她父亲，一天到晚像只跟屁虫般寸步不离，最后云老爷不得不同意也让她去赴宴。
依山自是兴奋不已，还准备得寸进尺地替诗韵争取一个名额，却被回绝了。不过她想了想，若是按她的想法行事，诗韵是有机会见到大食国商人的，是以也不强求。
经过多方打点，云家在府内宴请大食国商人的时间终于确定了下来，安排在了那些贵客抵达洛阳的三天之后。依山便沉浸在了她自己的计划之中……
大食国呢！也就是古阿拉伯，目前应该是拜占庭帝国吧？还是奥斯曼帝国？不记得了。国王是管叫哈里发？还是苏丹？算了，这个得问诗韵。至于依山想和大食国商人的交流，先撇开功利的那一面不提，单从文化方面说起，她自幼是看阿凡提长大的，动画片、小人书都看，小时候攒到了整整一套小人书《阿凡提的故事》！虽然后来，她所有的小人书，都被不懂事的表妹趁她寒暑假去看父母的时候用剪刀给铰掉了，不过那些记忆历历在目。然后便是《一千零一夜》，好像是小学五年级的时候就从同学那里借到了厚厚的十本全是字的书回家啃，虽然啃完了，不过大多数的故事对当时的她来讲比较晦涩，现在苦苦回忆脑子里还是空空如也，也不知道阿里巴巴和四十大盗以及阿拉丁神灯是不是那书里面的故事了。然而，只需要想想动画片里漂亮雄伟的建筑，浮华奢靡的装饰，还有曾经看过的妖娆多姿的肚皮舞，那充满异域情调的音乐，舞娘柔软的姿体动作，挑逗的眼神，叮呤作响的环佩，那个神秘的国度便让她神往不已。