公主听到伤兵这么说，猛然抬起头，左眼带着些敌意狠狠瞪着可怜人的双眼。而伤兵沾血的手就尴尬地停在离她额头不到一指的距离。安妮雅左手下意识往自己腰间的琉璃刀柄上摸去，但动作幅度却很细微，也只持续短暂一瞬。
安妮雅的手再次用力按在手帕上，她轻轻笑起来。
“这个啊，是我天生就有的，不怎么好看对吧？”
龙爪侯爵走上前去，对痛得直吸冷气的伤兵说道：“你立刻跟我走，我们必须赶紧集合更多人手去夏之桥。安妮雅殿下，请您在此等候一会儿，我会将他带来给您的。”
伤兵看着自己腿上的血，显得分外晕头转向，他在安妮雅的搀扶下站起身来。这时两名身着铠甲的禁卫军冲进帐篷，并小心翼翼将伤兵架着慢悠悠地向外走去。
灰港国公主长出一口气用手帕抹抹自己额头上的汗，下一秒却愣在原地。安妮雅泰勒脸上一副大事不好的样子并用力一拍脑门，果然，手帕上的血被她不小心弄到额头上。
“这下不好了，水盆……”
她如临大敌一般开始在视线内寻找水盆。
水盆没找到，但却在帐篷中央的桌子上找到了一条干净的餐巾。公主想要将其拿起来，目光却不由自主瞥到离其不远并被拆信刀钉在桌面的一摞信件上。最上面是被撕开的白色信封，摆放位置恰好挡住大部分内容，只露出最开头的称呼和两行正文。
“我忠诚的班达斯领主……”
等等，这封信是写给溪林地古木堡班达斯领主的？
灰港公主皱起眉头并下意识咳嗽了两声，迅速转过身看向帐篷入口，但没有任何人在那。她的目光仍然停留在门帘上，似乎是在做思想斗争。仅仅不到五秒钟后，安妮雅拿起白毛巾将自己额头上残留的血迹擦干，转身走向她一开始坐过的木头长凳。
公主没有去看两行正文，因为她懂得这是不对的。
……
藏身于帐篷外边东北角阴影里的奥斯卡辛德快步走出，他迅速跑过四条小路，找到营地边缘毫不起眼的小院子。北方领主继承人推门而入，并对浑身是血的乡巴佬摇摇头。
“她没有把信拿走？那么她读完了吗？”
“没有，飞快看了眼，时间根本不够她记住内容。”
“好吧，怎么样，觉得如何？”巴林侯爵向低头若有所思的伤兵提问，而后者给出了这种回答：“如果下次我再出这种馊主意，揍我一拳。”
微笑着的龙爪侯爵将满满一桶清水沿着伤兵头顶倒下，将后者身上精心涂抹装扮成受伤的牛犊血迹冲洗干净。而乡巴佬伤兵变成博雅国王之后做的第一件事，就是将那顶极度蹩脚的头盔摘下并扔到地上。
“她对于埋伏和追踪的事情是怎么说的？”
巴林爵士回想着安妮雅说的那番话，低声对国王耳语：“相当有建树，她十分清楚各国斥候们是如何活动的。”
“大概得益于她的老师，加夫大公。我早先听密寇莱许宰相说过这个人，绰号‘影子’‘猎犬’‘女王的眼睛’，还有一系列充满阿谀奉承和刻意贬损的外号或者代名词，基本来源于被他监视的逃税富商或者贪腐官员。”
国王将满是破洞并散发出刺鼻气味的上衣脱掉，从奥斯卡辛德手里接过他的金龙纹紧身上衣。巴林爵士看着云王细致地梳洗整理自己，站在旁边一言不发。
“她嗓音真好听，头发也挺漂亮的。”汉斯将自己恢复成几个小时之前的整洁模样，并对龙爪侯爵说，“我从未在其他十六岁女孩身上看到过这种内敛的银色，如果再留长点都称得上是养眼的风景。我还注意到她的弯刀，看来加夫大公教会了她如何打斗。”
“我看过那把琉璃刀，她用得很不错，像个舞蹈家。”
巴林爵士稍稍停顿了一下，但还是将话问出来了。
“陛下，您决定好了吗？”
云王仰视天上逐渐凝聚并积蓄雷电的乌云，对侯爵说：“造物主没给她美丽的脸庞，但却毫不吝啬给了她堪比夜莺的嗓音、质如白银的秀发、王公贵族的气质、从容得体的举止、敏捷斥候的思维、善良恻隐的心肠和明智谨慎的抉择。当然更重要的是，她是个公主，是个肯在倒霉关头嫁给我的公主，对此我能要求更多吗？作为王后而言，足够了。”
“您同意了？”
“不是同意，是满意。”
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