曹操命令手下士兵换上黄巾军的衣服，让袁术化妆成褚燕的形貌，并且在身上多处裹上绷带，绷带上涂上一些血水，弄成一个伤重的样子，又找了一个能言善辩的投降的黄巾军的小头目，许以重赏，让其叫开经县城门。
皇甫嵩则率领大队人马在后面佯装追击，也好给张牛角一些压力，让他不能有太多的时间去考虑事情的真假。全部准备妥当之后，两军一前一后地向经县开进，路上始终保持一定的距离，就在距离经县还有五里的时候，袁术才命令大军跑起来，并且故意跑成丢盔卸甲的样子。
好不容易跑到经县城下，那个小头目便开始大喊起来：“张帅快快打开城门，后面的官军就要追上来了。”
城头的副将看到的是装束和自己的人一模一样的一队人马开来了，想要看门却又担心是官兵的奸细，毕竟这里的粮草太重要了，心中颇为起疑，暗想，主公派人来押运粮草，为何没有派褚燕、管亥这样的大将，而只是派一个小头目。广宗城内的小头目何止二百，自己哪能一个个都认识，更何况张帅了，看来这些人八成是假的。
城头的副将不敢开门，却又被下面的人骂得心中窝火，于是只得派人将张牛角请过来。等到张牛角来到城头的时候，后面的官军距离城下只有五里地了，此时的这个小头目的嗓子也已经喊哑了，但是为了更加逼真，只能继续骂下去。
张牛角来到之后，听着下面此起彼伏的叫骂声，眉头微微一皱，毫不犹豫地下令开城，那个小头目还不知道张牛角已经下令，再一次大声喊道：“张帅，快开城门，官军马上就要追上了来，而且褚燕将军的伤势也不能再拖延了。”
听到这句话，张牛角本能地大吃一惊，探向下一看，果然将后面有六个士兵抬了一个担架，担架上横躺了一个人，肚子上包裹了一层纱布，并且白色的纱布几乎被血染红了，虽然距离有点远，张牛角看其身材与褚燕真有七八分相似。
这褚燕和其他将领不太一样，褚燕是张牛角的副帅，就和波才、彭脱之间的关系一样，而且张牛角对于褚燕十分欣赏，褚燕能够在黄巾军中达到今日的地位，是和张牛角多次在张角面前推荐分不开的。
要是换作平常，心细如的张牛角一会不打开城门，先问清楚，才放众人进来。但是，这一次，张牛角事先得到张角的通知，知道此乃张角的将计就计，也知道城下黄巾败兵都是官军假冒的，这才吩咐开门见这些人迎进来的。
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