因着于娴娴的赞扬，柯雪和夏志都朝擂台上看去。
柯雪说：“仪表堂堂，是比之前的都好看些。”
夏志酸溜溜地说：“看人怎可只论表面？说不定他武功不行。”
于娴娴却不在意，她只是走到窗边，佯作无意地把手里的红手帕垂在了窗户外面。
擂台上的桑枝本打算十招之内解决对方，余光瞥见窗户外的红绸，却立刻泄了手劲，以不易察觉的姿势往后退了退，半只脚踏出了擂台。
台下一阵哗然。
桑枝面不改色，拱手：“我输了。”
周乘锦收起长剑：“承让。”
他风度翩翩地走下台，收获了四处飘来的羡慕眼光。表面上故作淡定，实际上有些心虚——他明白自己不是那人的对手，能获胜全靠对方谦让，可这又是为何？
难道是有人故意指使？
周乘锦不傻，细细想来便能明白一些关键。也许幕后之人对他很满意，才会故意放水，既然如此，岂不是代表自己接下来都能一帆风顺？
想到能抱得美人归，周乘锦不免暗喜。
比赛继续进行。
大半天的打斗下来，桑枝丝毫不见疲态，在擂台亭亭玉立。不少青年才俊已经将注意力放到她身上，议论着这奇女子的来历。
桑枝全程淡然，无甚表情，在擂台上收放自如。
到傍晚，终于有一人能在她手上连打了近百招。于娴娴瞧着那人也算不错，又把红手帕搭在了窗外，桑枝见好就收，让那人过关了。
……
如此一天下来，闯入第二关的不过寥寥。rg但这更加激起了青年的好胜心，报名的人数激增，让第二天的比赛比到了天黑才勉强完成。