冬日冷冽，却也同样璀璨耀目，远远地照亮校场外年轻将军微微错愕的半边脸庞。
连枝垂下眼，旁人只看他冷漠，看他阴晴不定、暴戾专行，却不知他是对着脚边冒着热气的鲜血怔怔然——青史留名？他不敢想。但若是能助闵雪飞仕途通畅，一路飞黄腾达，位极人臣，他倒是不介意做个千古权宦。
权宦能手眼通天，纯臣却畏手畏脚，连枝自认为自己从来都不是什么善人。
能得闵雪飞这句话，连枝就觉得值了。
冬日的阳光亮得刺眼，天上一片云都没有，白晃晃地晒着校场上的血泊。闵雪飞自己也是个热衷于权力的人，远比闵相有雄心抱负，还曾经为联姻固权的事与季鸿对吵。如今他一身素衫，看连枝杀伐决断，终于理解了季鸿。
他也想让连枝远离官场，最好城外置个庄子，他就穿锦着绣坐着收租便好，什么也不操心，更不必担忧第二日醒来，脑袋还在不在脖颈上，无忧无虑，一生顺遂。
闵雪飞迈步向连枝走去，校场外却扬起一阵沙尘，一匹快马飞奔而来，到了跟前滚马而下：“将军，斥候来报，南边桓城骤起民变，劫掠了江南道征缴来要送到仲陵城的叛军粮资！”
燕昶被劫了？
还没开口，又一匹快马，来人赤甲红缨，骏马飒飒，身后跟着两百护卫军，到了校场门口整队待命。红缨将军下马，利落犹如关北凛冽的风雪，他立在门前扫了一圈，一水儿的年轻军官，满场看起来官威最大的那个，却还是个穿内侍制衣的太监，想来就是那个监军，没想到生得还挺好，牡丹似的艳。
他朝着最像将军的一个人走去，阔步一抱拳，气冲丹田，朗声一道：“末将赫连直，率征北军三万步兵，三千精骑，前来报到！”
那被他拜的人满脸胡须，两臂粗壮，瞧着是最健硕的，却其实只是个校尉罢了，他被赫连直一嗓子给吼愣了，半天没措出辞来解释。赫连直见他不睬，还以为他没听清楚，又一抱拳：“征北军副将赫连直，率——”
“赫连将军，在下姓闵。”
赫连直一个回头，见冬阳底下，猎猎地站着个白衣文人，面皮素净秀雅，他当下震惊，大惑不解：朝廷……就派这么个手无缚鸡之力的白面书生来平叛？
他定了定神，心道，将军文弱不怕，许他只是个摆设，还有那传说中英明神断的军师坐镇呢！
说着，又一人身披月白，手揣绒套，脸前呵着一团浓得散不开的湿雾，施施然神仙下凡似的飘了出来，灰突突的校场瞬间蓬荜生了辉，虹光万丈。赫连直久在北疆，一同混迹的都是吃土喝沙的粗人，一个个儿脸都跟锉木的刀似的，一摸都剌手。
这人，白得发光！赫连直盯着他，看直了眼。
“阿鸿！季鸿！”一个少年追出来，把手中的狐氅裹到他肩上，“一个眨眼你就不见了。快披上，屋里暖和，乍一出来别冻着。”
“……”赫连直满面霞色的脸瞬间崩溃，这、这就是季家的小世子，讨逆军的军师？……这讨逆军怎么回事啊，难不成从上到下都是谁美谁说的算吗？！
直到卫鹤伤势大愈，被余锦年准许从医房里出来透风，一脸丧气的赫连直见到了缠满纱布的卫鹤，眼睛一亮，似见了老乡一般冲上去，握住他的手感激涕零——可算是在讨逆军大营里见着个同类了！
卫鹤吃喝都被他缠在一起，险些以为这人是闵霁派来监视他的。最后心道闵将军为人正直，断不会派个人来监视他如厕，实在忍无可忍，对赫连直道：“赫连将军，某乃京畿籍贯。将军哪里人？”
赫连祖籍就是雁城的，合族都在雁城讨生活，至他父亲这一代才奉官入京，算是外来户，赫连直拍着卫鹤的肩，与他一见如故：“不远，不远。”
军资被劫，气得燕昶生摔了一只金碗。
江南的米难征，钱更难征，如今强缴来的这些，也只够仲陵城上下军士耗上一个月罢了，但燕昶要争的就是这一个月时间，只要撑过了这月，越州远道而来的军资钱粮就能给他们续上命。
可这一个月时间，老天也不给他！
“桓城怎么起了民变！”燕昶质问，“桓城的驻守兵呢？”
周凤退了两步，没张口，一同来的军将就迫不及待道：“桓城哪还有驻守兵，头前儿往南方十三郡派了数万震慑各州府，之后又调遣回越地数万，巩固海防。这一路被姓闵的紧咬不放，死伤不知多少！如今仲陵内外也不过才三四万兵马，谁还记得起桓城。”
桓城不是什么大城，但却处在运输粮草的必经之地上，桓城一失，燕昶从越地进粮的路就断了。
从中午论到晚上，也没论出个所以然来，燕昶头疼万分，遂传余旭来进酒。
小盏的热酒，不多不少盈在玉杯当中，燕昶饮下，顿觉心中舒畅，肢体通和。
余旭与他捏着太阳穴，小声在他耳旁道：“殿下，我想要几个人。宫里冷清的很，我能不能出去走走？看看仲陵的景，让他们陪我四处逛逛。”
燕昶熏熏然道：“……什么人？”
余旭小心翼翼地笑起来：“不是什么重要的，就是被周总司押在牢里的那些，左右都是些罪民，我就随便挑几个年纪大些的，也能讲得明白。殿下……就赐我张手令？”
牢里那么多人，燕昶一时想不起都关了哪些，只记得有几个乡绅富豪，他没放在心上，一手握着玉酒盅，一手径直从身上撕下一块亵-衣布，用手指沾着余旭奉来的墨挥挥洒洒写了几笔，随即歪靠在榻内，不耐烦地揉着阵阵作痛的头颈：“拿去。再端些安神酒来。”
余旭立刻将手令掖在衣襟：“谢殿下！”