东皇太一是古代汉族神话传说中的天神。出自屈原《九歌》中的篇名。东皇太一是《九歌》中所描写的天神，是战国时期楚国人祭祀的最高神，主宰天空星辰。
世界本是一个混沌，混沌为永恒，无天地，无生灵，无善恶美丑，无恩怨纠葛，无始无终，是为圆满。不知何时，这片混沌中孕育着的无穷的灵气在无穷的变化中也孕育了许多强大的生灵，这些生灵自变化中生，各有天性，却不知天数。又不知何时，大道显化鸿钧开讲，说开天辟地，动转造化之精义。收下大弟子盘古，女娲，太一（女娲后为妖之祖，与东皇太一共为妖族领袖）。另有无数仙、妖、各种存在。听讲人中，有两人，分别为准提道人和接引道人。
鸿钧讲道，分发圣位，除三大亲传弟子盘古、女娲、太一余外，机缘不定。其中，红云让座，准提道人打鲲鹏落位，与接引道人得到圣位，有了证道的机缘。
不知何时，女娲原因不明，证得混元。又不知道何时，准提道人、接引道人，一见菩提、一见莲花，也证得混元。至此，得圣位机缘者，只盘古、太一尚未成道。
鸿钧散宝，大弟子盘古自分宝岩得太极图、盘古幡等法宝，圣人女娲得红绣球等法宝，三弟子太一得混沌钟等法宝，圣人接引得青莲宝色旗等法宝，圣人准提得加持神杵等法宝。
盘古遵鸿钧法旨，以盘古幡劈开混沌，以太极图定地火风水，分清浊乾坤，开辟洪荒世界，演变六道轮回，生生不息。盘古无力支撑开天地力量而薨，元神分化三清（太上老君、元始天尊、灵宝道君）开天辟地：元始持盘古幡破混沌，分天开地；老子顶天地玄黄玲珑塔，持太极图定地水火风，使得无极生太极，太极生两仪，两仪生四相，四相生八卦，八卦演化万物；通天无法，只得最后演日月星辰，分山川河理。
至此，鸿蒙初成。太一以混沌钟镇压鸿蒙世界，登为天帝；女娲造化天地生灵，登为万灵之宗。
盘古元神所化三清，由于得到了开天精义，在开天辟地的同时，证得元始，为混元圣人。那身体精血大部分便化为十二祖巫，还有一小部分流转于六道轮回之中。（十二祖巫：帝江、共工、祝融、蓐收、句芒、后土、玄冥、强良、奢比尸、烛九阴、天吴、弇兹）
而后尊鸿钧道人法旨。女娲捏土造人，人类开始繁衍，并创立妖教。为妖教教主，人道妖道，合为一体。东皇太一带领上古妖族，一部分为天庭，掌天，立有天条；一部分为下界子民（所以此时，也称为天皇年间）。彼时，妖族为三界正统。但东皇忌惮女娲为圣，是以女娲不管妖皇之位。
而十二祖巫掌管六道轮回，立有地规，六道轮回中的盘古精血随人类、妖族的轮回，附着于魂魄之上，再生出来，便有天生神通，是为大巫，形成巫族。
巫门一脉，无盘古元神烙印，空有无边法力，却不能参悟天机。是以先就性情缺失，断无人性，凶狠暴戾。大巫无元神，祖巫却有，只是先天不足，以至不能成道。除非得三清圣人盘古元神烙印；或祖巫归一，聚集盘古真身，再以混沌钟力证。是以祖巫之间不合，混沌钟更在妖族手中，为巫妖之争种下因果。而大巫，虽无元神，但天生神通，法力高强，形成共工、祝融、有熊、九黎、防风等许多部落。大巫有夸父、后羿、蚩尤、刑天等。