宁少源升官。
宁家两兄弟的身份也跟着水涨船高。
原先杨翰在的时候,大家的目光都集聚在他的身上。
加上他找过宁林的麻烦，宁桃和宁林身边除了马富贵这几个好朋友之外，倒是极少有人与他们攀关系。
尤其是家里有背景的学生们,更没把他们当回事。
如今，宁少源一跃成为一府之长，原先没什么来往的，甚至在路上都没打过着呼的同学，一个个都凑了过来。
有的官位和宁少源差不多,还有几个是东临府下属州县的子弟。
林林总总,大牛一下子记了两三页的名单。
宁桃看得就有些头大，问宁林道：“你都记住了吗？对得上号吗？”
宁林道：“差不多。”
他记忆力其实在宁家几个孩子里是最好的。
虽然不及马富贵的过目不忘,但是比起宁桃和宁棋，还是更胜一筹。
再加上他小时候被霸凌过。
特别的会察言观色,什么样的人有什么特征，他只要多看两眼,差不多就能对上了。
宁桃一边做笔记,一边道：“不知道为什么,我总记不住他们的脸。”
一个个笑容特别标准，特别模式化。
充满了职业假笑的赶脚。
其实他背书的时候也不算太慢,可偏偏在人脸方面，却有点迷盲。
难道这就是传说中的脸盲症？
宁林道：“没事,下次多遇上几次，你就记住了。”
“他们有什么特征，我一会标在后头，你看上两遍,就差不多记住了。”
“这挺好！”
宁桃说完,继续低头抄书。
大牛在一旁帮忙磨墨,东桂颇为羡慕道：“大牛，你什么时候也教我读书识字吧。”
“好呀，明日就教你。”
宁桃发现，自打宁少源升了官。
他认识的人，从个位数，一下子增加到了三位数。
在他去藏书楼还书时，偶尔遇到师兄，还会告诉他，看什么书比较有用，什么书只需要看一部分就好。
宁桃都一一记在心里。
不过很不巧，他依旧记不住师兄们的脸。
倒是把书名和内容记得清清楚楚。
在宁林参加了七次考试之后，宁桃总算是记住了经常与他打着呼的师兄们的脸。
也就在这时，临近过年，经过三个来月的检测，先生根据成绩，与每一位同学都进行了谈话。
家里离得远得同学，已经陆陆续续背着包回乡过年去了。
赵子行同学也提前离开了。
先生给宁林的建议时，可以去试试。
过的几率还是非常大的，因为这几次考试的题目，除了书院自己出的之外，还有两次是根据各地这几年来的考题，综合出来的。
这段时间，先生还陆陆续续给无边无际讲了历年来考题的重要点知识，像极了五三、黄岗，名师之类的。
宁林除了第一次成绩不理想之外，剩下的几次，均保持在八十分左右。
也就说，他想要名次好看怕是有些困难，然而，要中倒是不难。
宁林自己也拿不定主意。
他想要搞个大的，而不是说挂末尾这种感觉。
虽然年纪小中了秀才说出去确实好听，然而，若是吊末尾，他心理上有些接受不了。
宁桃明白他的想法。
宁林的成绩这么稳定，只能说明一点。
他所学的知识，也相对稳定，不能提高成绩的可能，宁桃感觉有可能与他的年纪和经历有关，或者说自身的性格有关。
宁桃这三个月，每隔两天都要交一篇文章。
先生从最初的五百字，增加到中期的一千字。
又从一千字，精减到五百字，有时候一篇文章中，能提到两三个典故，而有的文章只需要一个。
不过宁桃的文章，结合实际方面比同班同学都要强。
先生不止一次在课堂上把他的文章当成范例在讲，而宁林的文章，却恰恰与他相反，典故什么的，都用得杠杠的，文笔也挺华丽，用词更不用说了。
花团锦簇之间，却总让人感觉少了点什么。
回到家，宁林把自己的想法和宁少源提了一下。
宁少源也翻了翻他的答卷。
需要写见解与论点的地方，他的确是挺不足的。
引经据典方面，倒是没什么问题。
文词之间可见功底。
看完老大的，他又翻了翻老二的，好么，老二的风格与老大完全不同。
能简则简，能省则省，但是每一句话都能提到点子上，唯一的不足就是词语相当匮乏。
跟他的性格一样，略显急躁。
“你们俩要是综合一下就好了。”
老大的遗词用句分老二一些，老二的想法与点子匀给老大一些，应该就完美了。
可惜，这两人怕是谁也学不来谁。
“去试试吧，不试怎么知道自己的不足？我告诉你，凡是能中秀才的，都已经算是佼佼者了，有的人一辈子，都死磕在童生这一份上呢，而有的人，连童生都考不上，你若是明年能考上秀才，不论名次，以你的年纪，也足以令人刮目相看了。”
“如果，是垫底，您也不会觉得是我的错？”
“这等事情，有何对错？”
杨柳县总人口也就七八万，算是周边的大县了，不过每年参加县试的人数却不是最多的。
再加上两代帝王对于科举的改革。
已经不是起初那种只看文章的好坏而定夺的时候了。
据小道消息，从这一次县试开始，会逐步改革，朝廷想要的人才，再也不是那种单一的只会背书和写诗的了。
更多的是你的综合实力，所以宁林这种，除了文章分数可能会低一些，但是旁的分数却能提上去，综合起来成绩也是不错的。
被宁少源一鼓舞，宁林倒是下定了决定，明年去考。
宁少源的意思，过了正月初五两人就动身，到时候拿着举荐信，直接去报名，住处方面，宁少海上次回去，已经与王大老爷说好了。
就住在王家在县城的宅子里，刚好与王家的二个孩子一起读书。
有什么不懂的地方，如果先生那里得不到答案，就找彭教谕，至于宁桃他也会写信让董教谕帮忙找个私塾，或者去县学蹭段时间的课。
出了书房，天空又飘起了雪花。
宁桃瞧见翠珠和柱子在二门外不知道说了些什么，而后喜滋滋的抱着一个大纸袋子往回跑……
宁桃戳了一下旁边的宁林，“闻到没有，糖炒栗子的味道。”
大冷的天，热呼的栗子香味一时散不了，宁林点头。
宁桃朝他眨了眨眼睛，“借我点银子，我去买两包……”
宁林：“……”
自打跟宁桃和好之后，他的小金库就日渐消瘦。
宁桃磨着宁林给他买了一些好吃的。
两人喜滋滋地边走边往回走，刚巧碰到刘家三兄弟来送年礼。
刘三看到宁桃顺手就从他怀里抢吃的。
看着他们家现在的宅子，一个劲夸道：“桃子，你们家现在这个宅子，比在新州的可气派多了。”
宁桃心想，这是知府住的地方，能跟知州住的比吗？
本朝等级不说多森严。
但是该有的规格，其实还是分得清的。
就好比，什么尺码的东西，知府能用，知州就不能用。
阳宅大概看不出，但是阴宅方面尤其明显。
好么，他现在已经变神叨了。
如今这宅子，据说是前任的前任曾经住过的。
那位大人清正廉明，在东临府做了几件大事，被调到了京都，可惜他太刚了，得罪了当时特别受宠的贵妃的哥哥，总之，被降级了。
至今还是个国子监祭酒。
不过，宁桃觉得，指不定人家更喜欢这样的悠闲生活呢？
说实在的，他就挺羡慕刘泊的。
有实力去当官，可我就不稀罕，怎么着都感觉是一种暗戳戳的炫耀。
刘家三兄弟此次来除了送年礼之外。
还给宁香带了好几本书。
刘二趁着大家都齐聚在王老太太那儿，这才把给宁香的东西拿了出来，笑道：“先前听桃子说，大姑娘平时就喜欢看些书解解闷，书院旁的不敢说，藏书倒是还有不少，大姑娘先瞧瞧，这几本可还行，有什么喜欢的可以写个单子，下次来给大姑娘送来。”
宁香接过书扫了两眼，连连道谢。
最上头是一本书页已经泛黄的棋谱，中间还有一本菜谱，一本专门做点心的小册子，几本书一瞧下来，基本上小姑娘喜欢的他都送来了。
宁桃总感觉哪里怪怪的。
宁林又拉了他一下，小声道：“你确定爹相中的不是刘二？”
宁桃张了张嘴。
话实在说不出口，关键是刘大这个人，平时在他们面前，倒是挺能说得开得。
能言会道，特别会做人，可一见到宁香，那张脸跟猴屁股似的，就连舌头都大了，跟喝多了假酒没什么两样。
倒是宁棋凑过去把刘家送来的果子给拆了开来。
还真别说，全是书院自产的。
书院有一个地窑，据说里面四季都藏着冰，也不知道怎么设计的，里面的冰常年不化，夏天太热的时候，还会有人上山来买。
而书院也会将藏冰拿出来，给学生们做几顿冰镇果子、醋梅汤之类的。
宁桃去的时候，还吃过两顿，完美。
他们的果子，也是平时用来给学生加餐的。
一年四季倒是不担心孩子们营养不良，非常的不错。
王氏见宁棋手快把果子都给拆了，只好让人拿下去洗洗切了装盘里。
宁桃想起，王老太太有喝羊乳的习惯。
家里厨房便把剩下的羊乳做成了奶酪，其实这年头的奶酪和他上辈子的酸奶差不多，只是要更加稠一些。
宁桃便跟提着果子下去的嬷嬷说了一声。
再帮他拿一碗奶酪来。
嬷嬷道：“同在吃是不是太凉了些？”
“没事。”
酸奶他也不能加热了吃呀。
寒山书院位于东临府境内，不到半个时辰就到了。
刘家三兄弟除了来给他们送节礼之外，还要在城里买些东西回去。
所以要在宁家住两晚。