刘小才大叫冤枉，道：“他也是拿着鸡毛当令箭，说是上级领导想要龙潭，并且许愿数年之后自有好处。我更是身不由己，为了医治胳膊上的创伤有求于人。换成谁都不敢得罪他们。”
闻雅洁看眼他那只受伤的左臂，至今尚不能活动自如。她开始相信刘小才并不是在信口开河，说：“是那位领导逼着你们去抢夺龙潭？”
刘小才回头看眼河岸，说：“我和爹娘多方打听，张班长始终不露口风。谁知道他葫芦里卖的什么药。”
闻雅洁和他前行数步，说：“中国有句古话：滴水之恩当涌泉相报。李济源冒死救我们一命，你就不要再难为他了。该放手时且放手，大家以后也好相见。”
刘小才有点犯难，这事牵扯到方方面面的利益，他一个人说了不算数。张仁有蔡大川做后盾，估计他也不会轻易松口。父亲显然是上了贼船，若想下来更是难上加难。
闻雅洁淡然一笑，只是问过河口村何时开会，与他作别后返回城里。她在路过邮电局的时候给远在省城的父母打了个电话，让他们利用退休后的空余时光到家里来小住几日，聊慰女儿的思念之苦。从这一刻起她突然生出许多联想，首先要把自己打扮的漂漂亮亮，也好在爹娘面前挣足面子。进入八十年代后物资丰富了，市面上不再流通布票。她想乘此机会也给他们父女俩人添几件冬装，尽到做妻子的责任。
张仁经过多年的努力仍然没有半点建树，平日里只能听命于妻子。他把每个月的工资全部上交，只要有饭吃有衣穿，朋友来了有人招待，生活倒也过得清闲自在。久而久之他的心理落下一个毛病，每逢手头吃紧时就要口出怨言。这几天他跟着妻子上街购物，每次都是满载而归。他心中稍感诧异，说：“洁，你买这么多衣服花销也太大了吧。还有这些化妆品，又不能用来当饭吃，买上一二瓶就够了，干啥要抱回四五瓶。你这样做纯粹是浪费。”
闻雅洁拿起一件冬装披在身上，对着镜子左照右瞧，说：“我想留住青春，还得靠穿衣打扮，才能和你的年龄相配。这些化妆品里有护理头发的摩丝，女儿用的儿童霜和防冻膏。这瓶雪花膏是给你使用的。你冬天下乡风沙大，不擦点护肤品脸面都显得苍老了。”
张仁打开瓶盖，挑了少许雪花膏放在手背上，说：“你只不过比我大了三四岁，正好是个丰满的少妇，浑身上下充满了自然美。没有人会嫌弃你，何必要靠化妆来掩饰失去的岁月。”
闻雅洁见他当真了，心中升起一丝不祥的预感，说：“我父亲已经退休，正想到各地走走看看。他和我妈最近要上我们家来玩。你别搞得太寒酸，让老人看了心里不舒服。”
张仁早就想借助岳父的威望来提升自己在水利局的人气，说：“欢迎啊。爸妈几时下来。我们全家人都到车站去接他们。”
闻雅洁穿上新皮鞋试走了几步，感觉上有点紧凑。不过没有关系，她只要穿着一段时间自然会合脚，说：“你不要食言，只是口头上刮点春风却拿不出实际行动。”
“他们只要肯来我家做客，我保证天天陪在岳父岳母身旁。”张仁手拍胸膛说道：“我除了上班以外每时每刻不离他们左右，挑些好吃的好玩的孝敬二老。”
闻雅洁和他拉勾为约。她抬头看眼窗外的冬日暖阳，乘着天气晴朗拉上他到幼儿园接女儿。他们在路过“小洞天”时走进店内和庄华嬉笑一番。周柱波闲来无事，掏出香烟和张仁靠在小店门口过瘾，谈点买卖上的生意经。张润芳没有玩耍的地方，吵着要早点回家去穿新衣戴新帽。庄华将他们送到街上，说：“润芳，你要带外公来照顾我们家的生意，可不许上其它饭店用餐。阿姨知道了会生气的。”
张仁牵着女儿的小手，说：“我岳父跟你爸还是老乡，他这次肯定会给你带来家书。我会在第一时间赶来通知你，绝对不让你失望。”
闻雅洁举步前行，说：“快走吧，别耽误他们开门营业。今天是星期六，我们还要乘着天晴给小润芳洗澡，再给她换上新衣服去逛百货商店。”
张润芳撒娇道：“我穿上新衣服是要给外公外婆看的。”她突然跳起身来，拍着双手赶走树枝上的小鸟，说：“爸爸，他们那天能来。我好想和他们去看电影。”
张仁在突然之间把她举过头顶，稳稳当当放在脖子上，说：“我巴望他们明日就来，让你依在外公外婆的膝盖上享受天伦之乐。”
阳光从窗户里斜射进来，提升了室内的温度。张仁还想再睡上一会儿，养足精神好去河口村助阵。他自从结婚以来习惯在星期天睡懒觉，直到十一点起床，把早点和午餐并成一顿吃完，再和家人开始一天的活动。这样做的好处是能利用早晨的假寐思考某些问题，不至于受到外界的干扰。他听到门外有轻微的响动，眯着眼睛看到女儿溜进卧室，轻手轻脚地把一盘糕点放在床头柜上。
张润芳伏在他耳边大喊一声，说：“懒鬼，太阳都晒到屁股啦。快起床了。”
张仁被她吓了一跳，突然想起自己昨天夸下的海口，心里后悔不迭。他只恨分身乏术，说：“你先把它拿出去。爸爸还没有洗脸刷牙，吃下这些东西会得蛀虫。哎呀，我的牙齿好疼啊。”
闻雅洁站在客厅里催促道：“我父母就快到了。你别磨磨蹭蹭地让老人亲自找上门来。”
挂钟的时针刚好指向十点四十三分。张仁打着哈欠走出卧室，掐指一算还有时间办事。只要在中午时分把岳父岳母接到家中，下午还能赶到河口村去助威。若按当地日中为市的习俗，农村有了集会庆典诸事都喜欢吃过早饭再布置会场的惯例，不出意外的话应该还来得及。张仁只想快去快回，拉着女儿跑出门，说：“哦，我们去接外公外婆了。”
小城的客运站坐落在山脚下。每年一到冬季这里就开始热闹起来，走亲串友的人比平时多出几倍。有些客运路线早已爆满，调度室正在考虑加开临时班车。他们沿着一条柏油马路赶到大转弯，正好看到一辆长途汽车进站，挡风玻璃的下方放着一面小牌，标明它是从省城方向过来的客车。
张仁和妻子牵着女儿走到客车跟前，旅客们正在提着行李陆续下车。接站的人等候在门边，盼望亲戚朋友能够平安到达。闻锦蕊从车窗里探出头来，先将旅行包递给闻雅洁，转身又扶起闻健送到车门口。张仁一个箭步冲上前去，张口便喊爸妈，搀扶着岳父在地上行走几步，表现得十分殷勤与恭顺。孙蓉倩拎着手袋最后一个下车。张润芳扑到她的怀里，告诉外婆说自己会跳舞了，祖孙两人乐得合不拢嘴。闻雅洁更是粉面生辉，有了父母的相助，她的谋算已经成功了一半。
水利局的宿舍楼里再次响起欢声笑语，每一个碰到闻健的人都对他笑脸相迎。孙蓉倩走进女儿家里，说：“今天多亏了你堂妹，一路护送老闻来你们这里。让我省了不少心。”
闻雅洁马上领悟了母亲的话意，心疼父亲年事已高，经受不起旅途上的劳累，将他扶进卧室休息。她突然听到客厅里热闹起来，原来是公婆闻讯后赶来看望亲家翁。张润芳兴奋得手舞足蹈，忙着端茶送水果不停地在大人中间来回穿梭。张仁红着脸说道：“你们吃过饭了吗？”
“你是在问客杀鸡。”闻雅洁轻轻地关上卧室，塞二十元钱在丈夫手中，说：“我在家里煮饭。你去买些酒菜回来招待父母。”
张顺信争着要掏钱，让儿子再添两个菜。闻雅洁婉言谢绝了，她已经拿出半个月的工资，够买四五个荤菜外带一瓶酒。她拉着闻锦蕊到厨房里烧番茄鸡蛋汤。贺彩莲把孙女抱在膝盖上玩耍，以目示意叫儿子快走，铺张浪费的恶果只会让他们下顿再吃剩菜。
张仁暗自叫苦，爸妈的到来让他始料未及。星期天本来就是正常休息的日子，若无正当的理由，谁敢丢下双方的老人独自开溜，那他真是大逆不道的畜生。他既不敢得罪老丈人，又不想面对父亲的怒吼，乖乖地端起钢精锅出门买菜。
幸好天无绝人之路，还有补救的办法。张仁登上三楼，敲开蔡大川的家门。来开门的是冯娟，惊讶地说道：“都几点了，你还没有动身?”
张仁环顾四周，被她堵在门外的滋味真不好受，让外人看到势必引起过多的猜疑。他侧过身体硬挤进去，说：“我们到屋里谈吧。”
蔡大川正在里屋辅导儿子做作业，手持书本走出来招呼客人。冯娟沏上两杯热茶，借口孩子读书太累，趁机带领他出外游玩，腾出地方来让他们商议对策。蔡大川连打三个哈欠，说：“你不去乡下，跑到我这儿又有何事。”
张仁用茶杯盖拂去水面上的泡沫，连饮两口茶水解渴，说：“老蔡，实在抱歉。我不能去河口村了。”
蔡大川好似从睡梦中惊醒，说：“你想临阵逃脱。这有点说不过去嘛。到底出什么事了。你要当逃兵也得给出个像样的理由。”
张仁装出满脸苦相，说：“我岳父岳母今天从省城下来，到现在还没有吃早饭；父母亲又一个劲地催我去买菜待客。我估计这顿饭至少要吃到下午二三点钟，再赶到河口村早已成了马后炮。我只好前来相告，希望你以大局为重，快去河口村支援。刘小才还指望我们摇旗呐喊，帮着他争夺龙潭。”
蔡大川见他在患得患失之间左右摇摆，便知己方已经溃不成军。这些年来他一直在打龙潭的主意，好不容易逮着个机会，以为可以假借他人之手谋事，却不料到头来皆成泡影。他输得一塌糊涂，说：“哦，原来是这回事啊。也好、也好，你不用操心了。”
张仁走到园林街，因为时间紧迫不便远行，就近在“小洞天”里点上四五个菜。他借着等菜上桌的空档坐下来观看街景，凭空想象着蔡大川在河口村跃马横刀的威风。周柱波端来刚出锅的炒菜，帮着他装进饭盒里。他不小心弄掉一块肉片，附在桌面上散发出热气和香味。张仁连抽两下鼻子，趁着众人不注意抓起来就要塞进口里。他感到手背上被人打了一下，到嘴的肉还掉到地上。他抬起头四处观望，原来是妻子追寻至此，说：“你不在家中陪伴父母，跑到这里来监视我的行踪。”
闻雅洁用力盖上饭盒，当众指责丈夫的陋习，说：“你真是个小气鬼。苍蝇叼走颗饭粒，你也要挥舞着筷子追出半公里。你不嫌丢人，我还觉得脸上无光呢。”
冬天的暖阳照耀在丰收的田野上。蚕豆的嫩芽刚刚长出三五片叶子，麦苗翻着绿浪装点村子周围的山坡。丈量土地的工作早在三天前完成，地块间的搭配已经得到村民的认可。一切准备工作全部到位，只等着最后决定龙潭的命运了。
河口村的农民迎来空前的盛况，男女老幼全部集中在打谷场上，里三层外三层将主席台围的水泄不通。各家各户的当家人都搬个小板凳坐在中间的空地上，等着主持人唱名分田。刘百坚陪着乡干部走进会场，正巧从李济源身边经过。白月英停下脚步，示意随行人员先行，她要和熟人打声招呼。朋友们久别后重逢，转眼已是数载，真是光阴催人，各自都多了几分成熟与稳重。他们转身离开人群。刘秀兰也要跟过去凑热闹。
何花在不远处叫道：“秀兰，快到妈身边坐下。大会就要统计人数了。”
刘秀兰微笑着赶往母亲身旁。刘百坚正在按法定程序逐个点名，散落在各个方向的应答声此起彼伏。村民们满怀期望地盯着堆在主席台上的土地证。白月英注视着她的背影，说：“你干嘛不早点把小姑娘娶回家，也好过二人世界。”
李济源不便细说情由，只是含糊地说道：“我们正在做准备，过了春节就结婚。也算是好事多磨，响应晚婚晚育吧。”
白月英逗乐道：“你也不问一下我的近况。”她自我介绍道：“你刚去北方上大学，我就结婚了，孩子到现在都快上幼儿园啦。我家那位是个开明绅士，他就坐在从左边数过来的第五个位置上。”
李济源顺着她的指引往会场里望去。赵友佳果真是个长相腼腆的干部，满脸的笑容显得温文尔雅。他居中而坐，毫无疑问是这场会议的主持人。李济源深表歉意，说：“我那时远在千里之外，也没来得及祝贺你们。”
白月英收回目光，说：“那不是你的错，我们成亲的时候你远离家乡。身为领导干部的我又没有请客，你想送礼都找不到庙门。”她洒脱地说道：“时代不同了。现在允许筹办婚礼，你可不要忘了老朋友哟。”
李济源含笑应承下来，说：“乡政府怎么会选择在星期天开会，其中定有奥妙。你不妨直说了吧，也好让我事先知道谜底。”
白月英观察着会场里的动向，说：“我想看看是那路神仙竟敢把手伸到潇湘乡来搅混水，蔑视乡政府无德无能。此人做事也太霸道了。”
刘百坚合上手中的名单，站直身子说道：“我们村实有1876人。今天到会1876人，无一人缺席，合乎法定程序。现在，我宣布进入下一个议程，公布全村的土地分配方案。”
全体村民立即安静下来，竖起耳朵细听分配方案，不敢遗漏任何一点消息。刘百坚此时只是在照本宣科，关于田地和生产工具早已分好，也跟乡亲们协商妥当，只等在大会上确定下来以示公正。虽说还有一点小小的难题，留待最后再做解决。
拿到土地证的农民三个一伙五个一群汇聚到打谷场边上，互相评论各家田地的长短。家属们也围上来凑热闹，小小的山村沸腾了。会议接近尾声，场上只有刘百泉和曹苇俩人相向而坐。众人逐渐安静下来，都想听听两家如何安排水源地，这可是种田的头等大事。白月英站在原地未动，只要城里来的人不露面，此事算得上尘埃落定。李济源也不好离她而去，他从不干重利轻友的事。
刘百坚清清嗓子，说：“全村的老少爷们，我们村还有两家的田没有分下去。你们都明白这事关系到龙潭的归属问题，真是弄得人人头疼啊。我在这里也不多讲了，只想提个建议，现在时兴民主。我们也来走个程序，敬请乡亲们投票表决龙潭到底归谁家所有。”
赵友佳从座位上站起来，手里举着两张纸条，一张上面写有“龙潭”二字，另一张空白无字，说：“他们还可以抓阄，让天意来决定龙潭的命运。”
刘百泉依然叼着旱烟，悠闲地擦着火柴点燃烟叶，摆出一副悉听尊便的姿态，做好了接受最坏结果的心理准备。曹苇有点坐不住了，冲着儿子扬扬手。刘小才步出人群，向李济源鞠躬致意，说：“看在你舍命相救的份上，我家愿意让出龙潭。”
白月英不经意地用手背抹下眼角，那里面似乎饱含泪花：好人最终有好报，天道自古不相欺。会场上不知是谁喊了一嗓子：“把龙潭给刘百泉吧。”村民们全都跟着叫喊起来：“分给刘百泉，分给刘百泉。”
刘百坚顺应民心，把土地证明书分别交到刘百泉和曹苇手里。刘百泉的身躯微微一抖，长长的烟灰掉落下来，随着晚风四散飘飞，说：“感谢乡亲们的大力支持。我家分得龙潭后绝对不会为难左邻右舍，谁要用多少水只管往稻田里面放。”他一时兴起多讲了句话，说：“龙潭是我用小女儿的田地换来的，总有一天还要交到女婿手里。”
曹苇不失时机地问道：“你的意思是说有朝一日会让它物归原主吗？”
刘百泉的本意是想把龙潭交给李济源。纵观在场的子侄辈，没有人能超越李济源的胆识和学问。他大胆地预测未来的趋势，说：“很有这种可能。”
白月英谢绝了群众的挽留，只让李济源和刘秀兰相送到山脚下，便与他们挥手作别。刘秀兰一时心血来潮，特意邀请李济源同行，说：“我们到龙潭边上走走吧。”
晚霞染红数层松林，倒映在平静的水面上。此时的龙潭格外美丽，水中只有微小的气泡慢慢升腾，在潭面泛起点点水花。一池碧水好似明镜，映出岸上走来一对倩影，轻言细语述温存，犹恐惊扰了这里的千年幽静。刘秀兰放眼高耸入云的山峰，林间唯有飞鸟归巢；远处的村庄里家家都在放鞭炮，青砖灰瓦笼罩在一片若隐若现的烟雾中。袅袅炊烟直上天际之时，乡亲们都在忙着打酒杀鸡以示庆贺。她面颊微红，在潭边停下脚步，放心大胆地靠在李济源怀里，享受着爱情的甜蜜。
刘百泉在晚饭前排上香案祭祀先人，告慰列祖列宗的在天之灵，保佑儿孙幸福安康。随后几天进行的选举已无悬念，由于得到刘百泉的鼎力支持，刘百坚以超过半数的选票顺利当选，成为河口村第一任村民小组长。
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