由于照顾到克里斯汀的身体以及随行几百人大多都是步兵的原因,所以预定到达劳普鲁德大公国的霍特恩港的时间几乎比预定时间迟到了好几天。ZUILU.***当阿尔伯特带领一行装扮成普通商人的队伍出现在霍特恩城的时候已经是一月二十七日了。不过事先得到创始神圣女即将到达霍特恩城的当地创始神教会成员却在这一缓冲时间内准备好了专门的海船和补给。
让克里斯汀有点好奇的是,这一路上阿尔伯特忽然变得有点点神经质,经常神秘地一直盯着自己,眼神里充满了怪异的询问,可当克里斯汀主动去交流时,这个文静的骑士又若无其事一样缩到了队伍里一副若无其事的样子。
这个奇特的现象直到克里斯汀在霍特恩城最大的旅馆中休息沐浴后才得到解决。因为阿尔伯特终于在这天忍不住将那日克里斯汀与原罪神使徒作战昏迷后的现场状况告诉了克里斯汀,听得这个少女毛骨悚然,几乎是冲着跑进了浴室,不过一个多小时后终于满脸通红微笑着走出来。
阿尔伯特放心的微笑后就迎来了克里斯汀的怒容,在接下来的近半个月里,克里斯汀几乎都没有和他正面对上一眼,弄得几乎队伍里的军官们都莫名其妙,至于原因估计只有两位当事人才知道,不过这样的小插曲已经是随后的发生的事情了.
一边派人准备各种物资,克里斯汀一边接见了当地的创始神教会负责人,令她惊奇的是,这里的最高负责人居然是位漂亮少女,而且年纪只比自己小几个月。欣喜之下,克里斯汀当场决定让这位少女跟随在自己身边。
明尼雅-特门萨,未满十九岁。虽然看起来个头低矮,一副小家碧玉的样子,但她曾是霍特恩城盗贼界有名的女贼头,不过为人豪爽正直,经常打抱不平,劫富济贫,所以在霍特恩城及周遍地区的贫民中间有很高的声望。因为看不惯贪官污吏和当地富人的一些作恶,后来带领自己的小兄弟暗中加入了创始神教,专门暗中收拾那些民愤很大的恶人,所以很快就在当地创始神信徒中树立了很高的威望,不断的类似活动使霍特恩城地区的创始神教分部成为了所有创始神教会组织里最激进的一个,并在不久前成为了当地创始神教徒的负责人。
“啊呀!克里斯汀小姐,早就听说过你的故事了!你真的……真的好漂亮!难怪那个凯恩斯帝国的皇帝会……”明尼雅在房间里不停地拉着克里斯汀的手转着圈,眼睛里全是羡慕,四周的人都不好意思地侧头看着其他方向。也只有明尼雅这样的性格,才敢直接以一个教徒的身份来称呼人们心目中的创始神圣女,不过她这样一叫,克里斯汀反而觉得特别亲切。
“哦?你就是他们说的新建的圣女护卫骑士团的阿尔伯特将军?原来光明神使就长成这个样子啊……很帅啊!不过你的脸应该用热水再敷一下……”明尼雅又把目标看上了那个清秀文静的骑士,弄得阿尔伯特好一阵尴尬。
“好了,明尼雅小姐,你说有封信从南大陆混乱群城已经转递到这里,你快拿给圣女阁下!”阿尔伯特微笑着打断了明尼雅在房间里肆无忌惮。
克里斯汀才看几个字,就知道是伦贝斯亲笔写的,当她看完最后一行后,终于露出了开心的笑容,然后又把信转给了阿尔伯特。只见阿尔伯特看着看着也露出了微笑,接着和克里斯汀对视了个眼神,似乎得了某种允许,于是从怀里掏出了一张准备了很久的纸。
“从今天开始,北大陆银狼军团正式成立!”阿尔伯特环视了一下拥挤在房间里的人,部分人早就有所心理准备,而更多的人则是一脸诧异,“经南大陆银狼军团总指挥伦贝斯将军意见参考,以创始神圣女阁下名义宣布如下:北大陆银狼军团总指挥官由阿尔伯特将军担任;圣女护卫骑士团团长由威廉将军担任;圣女亲卫队队长由……就你吧,明尼雅。
新建军团番号如下:圣女近卫军团,军团长狄罗忒斯将军;第十一军团,军团长法兰科罗将军;第十二军团,军团长布克姆斯将军;第十三军团,军团长塞维达将军;第十四军团,军团长多塞特将军;第十五军团,军团长特里茨贝克将军,第十六军团,军团长科西曼将军;第十七军团,军团长斯科特将军;第十八军团,军团长邓富尔肯将军;第十九军团……以上任命完毕!创始神教会各级负责人另行商议安排,现在暂时由各地信徒推举当地负责人,并直接对圣女阁下负责!”
长达半个小时的宣读后,圣女近卫军团以及番号十一到十九的十个北大陆银狼军团指挥官以及各级军官任命全部宣布完毕,不过大部分中低级军官并未在当前队伍里,只是根据狄罗忒斯四兄弟的意见从那些从北大陆各地赶往鲁修斯联合王国集合的部分特定人员里挑选的,具体的任命还必须到了鲁修斯联合王国才能当面传达。
那些跟随阿尔伯特出走的前光明骑士们大多获得了联队长以上的官阶,再加上早就耳闻克里斯汀以及南大陆银狼军团的事迹,所以个个都情绪高涨,有些人做梦都想不到自己会有这么一天成为一名将军。
“基本的人事安排就这样,等我们到了鲁修斯联合王国的泽那诺斯港,我们的人员和南大陆的武器装备估计也到了,到时候各位将官要马上负责编制队伍,军事礼节、军规一律统一执行银狼军团规定,届时南大陆银狼军团的雷恩将军会带军官团前来指导!”阿尔伯特总算念完了最后一句,这才微笑着看着房间里的人,等待着人们的意见。
“克里斯汀姐姐的亲卫队?我当队长?我偷东西可以,要我保护东西……”明尼雅吐着舌头,滑稽而调皮的态度让房间里的人一下全笑了,就连严肃惯了的阿尔伯特都乐了。
接着,阿尔伯特就代表克里斯汀交代了一下以后的打算,随着严肃的话题不断展开,不少人刚开始的兴奋热情都逐渐消散,到最后已经没有一个人敢说话了。
也是,忽然一下子把这群人拉到战争的边缘,当然会不适应了。克里斯汀从头至尾都在观察房间里人们的表情变化,不过让她比较放心的是,意识控制感应里并没有发现什么胆怯的心态。
随后,只有创始神教会核心成员参加的秘密会议在房间里继续进行。因为私下阿尔伯特和克里斯汀早就商量好了,所以很快一道道完全以支持战争为指导思想的发展规划被人带出房间,未来几天后,全大陆的创始神教会分部都会全力运作起来。
克里斯汀对这些自然不在行,几乎所有最重要的内容是阿尔伯特想出来的,想到自己终于不用像在南大陆那么累了,克里斯汀就觉得阿尔伯特真是个宝,几乎拥有和伦贝斯一样的才干,虽然实际统军作战未必如伦贝斯那样厉害,但起码在后方安排规划上,当了很长时间的教皇领地方领主的阿尔伯特自然会高人一等。
为了赶时间抢在伦贝斯的装备运输船队到达鲁修斯联合王国前抵达泽那诺斯港,所以众人在霍特恩港只休息了一天就全部登上三艘海船,带着大量的物资朝鲁修斯联合王国进发了,而出发当天,一封比海船要快很多的信也同时送往了鲁修斯联合王国,收信人就是厄利珊露达公主.
鲁修斯联合王国,王都鲁修斯城,全国人口两百六十多万,位于北大陆的最东南角,东南两面两临海,国土最东南角还微微突出,形成类似半岛的地形。该国大约三分之一的国土为北大陆东海岸地区少有的山地地形,主要山脉和森林都集中在东及东南沿海,剩下的地方都是肥沃的平原,此外国土还包括附近的几个海岛,其中尤其是东面海上的圣昆斯腾岛最为著名,因为这是座活火山岛,几乎每隔几十年都会喷发一次。该国物产较多,境内山地有银、铁开采,沿海海产丰富,羊毛纺织工艺是全大陆最著名的,也盛产葡萄酒,所以该国居民常常以身穿漂亮衣服手捧酒杯的成为个人的自由形象象征。
鲁修斯联合王国是上次光明和黑暗大战后由几个小王国合并组成的,因为在合并过程中受到唯一的陆地临国普洛林斯共和国的政治影响,所以鲁修斯联合王国的国家政权体制比较奇特,除了有正统的王室外,还有着一个类似普洛林斯共和国最高元老院的国民议会,集合了国家各个阶层的人士专门给国王出谋划策,而历代国王也十分重视国民议会的作用。
这样的国家政体延续了七百多年,再加上远离光明圣都以及受普洛林斯共和国的影响,终于让鲁修斯联合王国获得了全大陆最自由国家的称号,民风清新潇洒,艺术人才辈出.
鲁修斯城紧靠东面的贝伦山脉,北、西、南三面都是平原,人口近二十万,虽然城市人口比不上北大陆其他大城市,但城市面积非常宽阔,城市交通和居民居住条件非常优越,而王国的其他城市也大都如此特点,这估计是该国拥有北大陆最大银矿开采地的缘故,所以国家在城市建设上从不吝啬金钱。
褐色的王宫坐落在城市东面,倘若站在宫殿的东面阳台,一眼就可以望见起伏贝伦山脉以及那绵绵的山岭森林,据说全可拉达大陆第一个看见太阳的国王肯定是鲁修斯联合王国的国王,因为国王的寝室阳台正对着远方的贝伦山脉,每天太阳都会从远方的某个山凹正中升起,第一缕阳光必然是投在国王的床上。不过也正是因为这个原因,除了王宫东面的宫廷建筑日照充足外,几乎大半个上午西面的宫殿都是光线暗淡。
宽敞的宫殿走廊上行走着一位身穿深黄色宫裙的少女,年纪约莫二十岁,长得清秀典雅,举止贤淑,几乎每个路过的宫女或是王宫禁军都会对着这位全国民爱戴的少女致以诚挚的敬礼,她,就是鲁修斯联合王国当代国王巴罗普四世的二女儿厄利珊露达公主。
“妹妹,父王叫你一起去议事殿!”一个高个的帅气青年身穿着王家礼服从昏暗的走廊尽头快步走来。
这个人就是厄利珊露达的长兄,鲁修斯联合王国法定继承人冯托斯王子。
和妹妹厄利珊露达公主可以和普洛林斯共和国才女希维里齐名的多才多艺相比,这位当哥哥的冯托斯王子就显得特别平淡而无个性,从他身上既找不出明显的缺点,也很难发觉什么闪光的地方,按国王父亲的话说,“冯托斯是个以普通为最大特点的孩子”,他没有什么野心,也不是个单纯老实的人,相貌也很一般,总之一切看起来都是那么不起眼,倘若不是他那身明显的王子礼服,估计就算走在王宫里都容易被人忽略。
不过在厄利珊露达公主看来,她这个哥哥还是有个很大的优点,就是开朗洒脱(起码是相对她个人而言),在她眼里,几乎这个国家的自由洒脱风格都在哥哥身上得到了体现。而她自己,在大多数人眼里都是一种静如止水般稳重、恍若隔绝凡俗的淡泊高雅、以及一两拨千斤式的敏感政治决断,这一点是最严重的,以至于无数有才能或有身份的男子都因为这个感觉而自卑。
“这个……我看不好吧……”厄利珊露达看着一天到晚都是一副开心表情的哥哥,有点迟疑地侧过了身,“那不是应该王国大臣和国民议员去参加的会议吗?我去干什么?”
“行了,我的傻妹妹,谁不知道这次秘密会议是因为你的提议啊?”冯托斯笑着将妹妹的手拉到了身边,帮着对方将额头一缕散发抹开,“你哥哥我有什么水平的能力你应该知道,能不能振兴王国除了王国大臣和国民议会集体努力外,还要靠你多多提点意见,不要总以为政治和女人无关,文德里克王国的戴林梅莉尔国王不也是女人吗?她比你还小呢!”
厄利珊露达淡淡一笑,只好跟着兄长后面朝议事殿走去.
令人厄利珊露达公主吃惊的是,想象中的满聚一堂的官员居然只有寥寥几位,除了自己的父王外,就只有王国宰相彭菲尔森伯爵、王*务大臣贝肯森侯爵、王国商务大臣杰连科子爵以及国民议会议长伯兰纳等四人。
“厄利珊露达,快过来,父王今天希望把那件事情再确定一下!”国王巴罗普和蔼地招呼着宝贝女儿,一边老心宽慰地摸着胡子,“今天的与会大臣都是我精心邀请的,希望大家都畅所欲言。”
“女儿,你说银狼军团的克里斯汀小姐已经答应你在开春前运送军事援助到王国来,为什么一直到现在都没有消息?而且据说克里斯汀本人也在不久前因魔法传送失败而死亡,如此一来……”国王巴罗普的表情有点担忧,看了眼在座的王国最重要官员,不由得长叹一口气,“我鲁修斯联合国王国国小势微,又比不得文德里克王国那样特殊的国际地位,如果再不想办法,我只能答应普洛林斯共和国最高元老院的请求了。”
过了新年节没几天,一封来自普洛林斯共和国的外交函就送到了巴罗普手上,共和国最高元老院要求鲁修斯联合王国在今年夏季结束以前组织出一支十五个军团、十万人的军队,并将其中的十个军团最少六万人交由共和国统帅,且提供相应后勤支持。
再加上其他的一些要求,这几乎狮子大开口式的所谓外交交涉在国王巴罗普看来近乎拆了鲁修斯联合王国的架子,可如果不答应呢?后果也许任何人都不敢去猜测……除了海军,鲁修斯的陆地军队在几百年的时间里几乎连山贼这样的对手都很少见过,更别说去面对拥有千年征战史的普洛林斯军了。
自从厄利珊露达带回了克里斯汀的秘密信件后,国王巴罗普如同拣到了救命稻草,想着银狼的凶悍战斗力以及银狼和普洛林斯共和国高级军事执政官海格拉德斯的特殊联系,国王巴罗普迅速知道了女儿的打算。可不知道为什么,自从克里斯汀失去了消息后,有关秘密信件里承诺的银狼兵力瞬间没了下文,甚至连个银狼的联络员都没派来。而基于一些考虑,巴罗普是绝不会主动去联系银狼的,起码如果有什么意外巴罗普也可以用银狼单方面故意渗透进来为原由来回避外来的指责。
“如此说来,银狼并非真得服从克里斯汀的领导,就算是,克里斯汀这一死,难免银狼会有其他想法。”王国商务大臣杰连科子爵冷着脸,话语酸酸的。
“国王陛下,臣愿意组织王*严守边境!”王*务大臣贝肯森侯爵斩金截铁说着,一边还冷冷看了眼身边的商务大臣,“杰连科子爵大人的意思是我们就必须服从普洛林斯共和国了?我鲁修斯联合王国民众就是甘做他人马前卒了?”
“其实银狼也非善类,若让其入国内发展,岂不是引狼入室?”杰连科也针锋相对,“好歹普洛林斯共和国也是我盟邦,胃口再大也不过要点人马粮饷。”
“杰连科大人此言不妥,想那普洛林斯千年杀伐打下这千里国土,深知此消彼长的道理,其无非是为了减少本身的损失,有什么好处自然全归它,无论胜负如何,我国损失总大,难免沦为它吞食的下个目标。”宰相彭菲尔森伯爵似乎也站在了军务大臣一边,“银狼军被先被帝国逼迫压制,又受海格拉德斯牵引疲累,若我国与之暗中示好交善,也可借其力制衡帝国和普洛林斯,起码……我国并无损失……”
一边的国民议会议长也默默点头。杰连科见众人都希望银狼能进入,也不好公开反对,只好声称身体不适,居然当着国王的面就退出了大殿。
这就是政治吗?利用银狼的军力来对抗普洛林斯共和国,若无事,则安享太平,自己国家除了提供一块地让他们住外,几乎不用管任何事情,若败,一切责任都可以推在银狼身上,甚至可以反过来对付银狼来恢复和普洛林斯的关系。厄利珊露达觉得身上都在发冷,看看一边的兄长依然那副轻松快乐的样子,只觉得心里难受得很。
“女儿,你也听见意见了,我有个想法,希望你能考虑一下……”巴罗普叹了口气,挥了挥手,只见其他人都退了出去,“我和国民议会议长伯兰纳已经达成统一意见了,他会全力支持我的,我想让你去一趟南大陆,原谅你父王如此狠心……除了今天与会的几人,这国家官员大多与普洛林斯共和国有联系,所以必须保密……我知你与克里斯汀以及南大陆银狼的雷恩将军有一面之谊,就算我私下给他们主动联系,物资补充我可以承诺提供部分……若不成功,我打算同意普洛林斯共和国的意见。”
厄利珊露达看着父亲那明显苍老了很多的脸,只好艰难地点点头。走出大殿,厄利珊露达觉得自己步履不再那么自信。
雷恩……他还能记得我吗?我就这样去找他……他会怎么看待我?会把我看成一个玩弄政治的女人吗?