父亲不在身边，他与弟弟相依为命，既做兄长同时又肩负着父亲的角色。
正当兄弟俩谈论不休的时候，苏芸推门而入笑道：“你们两个人谈什么呢这么热闹，表哥休假了也不来找我玩，害得人家每次都大老远的来看你们，真真的是没有良心呢你们，进了咸阳宫官学，一下子变凤凰了，就瞧不上一起长大的这个土妹子了是不？”苏芸一进屋就夹枪带棒的一股脑儿的抢白道。
“表妹这么说可真是冤枉我们啦，”和琳眼看苏芸带着一篮子好吃的进来，赶忙接过笑着说道，“我们哥两个天天盼着找你一道玩耍呢，无奈官学里学业实在太重，我们一直抽不开身，这不我们刚进家门屁股还没做热乎呢就得准备着赶回去呢。”
“和琳，你少给我说这些个冠冕堂皇的理由”苏芸抢白道，“好不容易回趟家，那还不得多歇息一番，明天可是我的生日呢，你们给我准备了什么礼物啊”
“哎呀，你瞧我们这木鱼脑袋，”和琳一拍脑袋犹如做错了事情的小孩子，讨好的说道，“表妹的生日这是多么大的事情啊，再忙我们也要陪表妹高高兴兴的过一番，你说是不是啊哥”
“得了吧，我看你们进了官学认识的漂亮女孩多了，早就把我丢到九霄云外去了，哪里还会记得我这个表妹啊，更不会记得我的生日了。”苏芸醋溜溜的说道，心里感到非常的委屈。自从善保去了咸安宫读书，她明显感到他们之间的关系不再像以前那么亲密了。
“表妹的生日当然最重要了，以前都是我们陪着你一起过的，”善保看着表妹眼中的那一汪秋水不无深情的说道“今年的生日自然不例外，我们陪你一起过。”
“好嘞，没问题，表妹你今儿又给我们带的什么好吃的呢，闻着香味儿就让人嘴馋。”和琳说着不由分说打开了苏芸带来的锦盒，只见里面有他平时最爱吃的桂花糕，还有枣糕、年糕、豆沙糕、酥饼……品种真是繁多。
和琳心中大喜道“表妹真好，给我们带了那么多的好吃的，这下在咸阳宫上学可有的吃了，再也不用看着其他人吃东西急的流口水了”说完捏了一块枣糕塞进了嘴里，边咀嚼边大赞好吃，还不停的招呼善保也来尝尝。
“看你个猴急样，慢点吃，多着呢，这都是给你们准备的，没人跟你抢。”苏芸看着和琳狼吞虎咽的模样笑道。
和琳吞着糕点笑道：“表妹的手艺实在是好，都快赶上御厨房的手艺了。”
苏芸笑道：“少拍我马屁，御厨房的东西你吃过？你怎知道我的手艺就比的过御厨房的手艺。”
和琳道：“御厨房的东西我自然是没有吃过，不过表妹这糕点做的简直是人间美味，我想那御厨房的手艺也不过如此吧。”
“就你油腔滑调的。”苏芸心里欢喜道。
此时，善保望着苏芸绯红的脸颊，忍不住的笑道：“表妹，明天的生日想要怎么过，今年我给你过一个不同的生日。”苏芸被善保盯得脸色发烫，不好意思的低下了头，两手搓着衣角有甚是慌乱。
和琳也在一旁插嘴道：“就是，表妹有什么想法给我们哥俩说，明儿我们就给操办了。”
苏芸被善保瞧的心中慌乱，忍不住的脱口道“哎呀，善保哥你干嘛老盯着我干嘛，难道我脸上有什么东西不成”
善保却笑道：“我看表妹今日特别的好看，就忍不住的多看了几眼，没想到我们的芸妹妹也知道害羞啊，脸都红的像一幅画了。”此刻他确实觉得苏芸身上有一种说不出来的美，只是随着年龄和阅历的增长，他觉得两个人无法像小时候一样两小无猜了，他也不明白到底是苏芸变了，还是他自己变了，或许是时间变了，而他们两人却还以为停留在当初。
不过刹那间善保的脑海中忽然的闪过冯婉清的身影，他心里道：“不知道今生还有没有缘分再见冯姑娘一面，真后悔当初没有问的姑娘的住处，此刻就是想找也寻不得了。”他心里一时有些恍惚，随即又立刻恢复过来。
“善保哥，你怎么啦，”苏芸敏感的发现善保的神色中有些异样，于是关心的问道，“是哪里不舒服吗？还是回来的时候走累了，下次休假的时候你们两人还是雇个毛驴或者租个软轿吧，那么远的路程走来也挺累人的，我这儿还攒了些体几钱都给你们用。”
“表妹，我们兄弟俩身强力壮，我们可都是大清的千里马，那点路程对我们来讲还不是小意思啊，”两个人几乎是同时的拒绝了苏芸的提议，对于自尊心很强的他们来说，宁愿一个人风吹日晒跋山涉水，也不愿意花女人的钱，接受女人的施舍。
“你们呀你们，真是搞不懂你们男人干嘛那么死要面子，那点子尊严就那么重要吗，这只不过是我的一点心意罢了，爹爹妈妈都不知道的。”苏芸有些不失望的说道，在她心里她早已经把自己当成他们一家人了，他们这样断然拒绝自己的好心意，让她心里很不安宁。
和琳眼看着苏芸眼中闪过的一丝失望，忍不住的说道：“表妹，不也用不着叹气，男人的世界你们女人是不会懂的，男人在这个世上讲究活的有钱有脸儿有面儿，到哪儿都得端着爷们的架子，头可断血可流，男人的骨气都得有！咱们是旗人，更不能被人家比下去了，你到那茶馆里，戏院里看看去，好些个旗人原先都是宗室亲贵，现在破落的当马车夫，码头扛包的脚力，穷的连饭都吃不上了，一出门照样得有爷的范，茶该吃的吃，酒该喝的喝，鸟改遛的遛，福该享得享，罪该受得受，这就是我们男人。”
苏芸听完又是一声叹息，男人的世界她果真无法理解也无可奈何。
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