随着江南沦陷，陕西、山西两省相继起义，清廷感觉到了前所未有的恐慌，大有一种天塌地陷的感觉。()他们不知道为什么原本还稳固的江山会在一夜之间会变成如此模样，可事情发展到现在，自然需要找一个人来负责任，于是被北洋派陷害的盛宣怀就成了替罪羔羊，不但革除了一切官职，还被软禁在了山东。这一切都是徐世昌和袁世凯事先预料好的，否则他们也不会临时将北洋军调回天津，故意制造江南兵力空虚的假象，因为在他们看来，现今清廷之内除了袁世凯以外，唯一一个能够支撑大局的人便是盛宣怀。以盛宣怀的能力和威望，完全可以稳住清廷阵脚，盛宣怀不除，袁世凯便很难出山，即便出山了，也无法掌握清廷全部实权。
随后事情的发展，如徐世昌预料的那样进行着，清廷虽然派遣了驻京新军前往江南，但是依旧完全无法扼住革命军的势头，于是清廷便将视线放在了精锐的北洋军身上。这时徐世昌便上折子，要求让袁世凯官复原职，而载沣和奕匡也不是傻子，自然不愿意让袁世凯这样一个强权人物回来，毫不犹豫的便驳回了徐世昌的折子。
于是徐世昌、段祺瑞、冯国璋等北洋军将领立刻以清廷未给军饷为由，断然拒绝南下平叛。北洋军的这个借口拿捏得非常微妙，若是清廷国库有钱，又何必推行那铁路国有政策，可是为了堵住北洋军的借口，载沣和隆裕硬是将宫廷内的金银器具融化掉化作金银锭来充作军饷。虽然有钱了，但北洋派的真正目的并未达到，于是干脆耍赖声称军饷不足依旧不愿意出兵。
清廷被逼无奈，最终只好顺从北洋派的意思，请袁世凯出山，让其官复原职。继续任内阁大臣兼钦差大臣。然而袁世凯很清楚这都是虚职，跟他心中所想的职位相差甚远，于是便继续以养病为由，婉拒出山。眼看着革命军越来越强盛，清朝就要亡国了，载沣和奕匡最终无奈的答应袁世凯的要求。让其担任内阁总理大臣，节制陆海军，此刻袁世凯正式掌握了清廷地军政大权，成为了清朝的无冕之
袁世凯回京之后，做的第一件事并不是派兵南下，而是以护卫清廷为由，将早已厌倦官场的载沣赶下了摄政王的宝座，然后又将奕匡软禁在亲王府里。对朝廷各级官员来了一次大换血。直到他感觉京城已经稳定之后，便立刻将段祺瑞从江北都督的职位上调过来，率领北洋第一军开拔南下，协同早已在南方等候地冯国璋一同攻打南方革命军。曹锟所领北洋第三镇以及已被龙进宝掌握的北洋第一镇两部人马，分别被派往了陕西和山西两地，镇压革命军。
段祺瑞和冯国璋不愧为当世名将，曹锟和龙进宝也当得起悍将之名。北洋军更不愧是中华第一军。不过十余天的时间，山西、陕西两地的革命军便被完全镇压，而安徽、江苏等地绝大部分都被夺回。革命军可谓是节节败退，就连整个革命军军事实力最强、由黄兴请自坐镇的武汉，也在北洋军到来之后，迅速的被夺取了汉阳、汉口两大镇。