税jǐng总团被改编为新编第三十八师，隶属第六十六军，师长孙立人中将，下辖三个团，一九四二年三月二十八rì，新三十八师从云南安宁乘汽车沿滇缅公路进入缅甸，四月五rì抵达腊戍。
一九四二年八月，新三十八师调往印度中部兰姆伽镇整训。十月，蒋介石把驻印部队改编为“中国驻印军”，由美国史迪威将军担任总指挥。一九四三年chūn，郑洞国率军部人员赴印，成立了新编第一军，辖新二十二师、新三十八师及直属特种部队等。郑洞国任新一军军长，孙立人任副军长兼新三十八师师长。李鸿仍任一一四团团长。在蓝姆伽整训期间，部队接受了全新的美式装备，进行了全套的美式训练，学会了山兵丛林地带作战的本领。一九四三年三月，受训完毕的新三十八师，奉命开往印缅边境的小镇一一列多担任掩护中美工兵修筑中印公足各的任务。这条公路，西起印度列多，向东翻越野人山，经缅甸北部胡康河谷，到达密支那，最终连通我国云南境内滇缅公路。在修筑中印公路的同时，盟军还将架设一条从印度加尔备答至中国昆明的大口么输油管道，全长两千-百英里。
早在一九四二年十月，美国史迪威将军就制订了一个代号为“人猿泰山”的攻缅北的作战计划，后经中、美、英三方磋商，这个计划得以敲定。
李鸿率领的一一四团是反攻缅北的先锋，反攻的突破口就是天险野人山。
野人山是横亘缅西北、绵延数百里、杳无人烟的热带原始丛林区。这里是毒虫、毒蚊、血蚂蟥的世界，随时可从天上、地上、树上和草丛中向进入林区的人、畜发起攻击，防不胜防。人畜被叮咬之处，痛痒难忍，随之化浓流血，在恶劣环境下，一旦疮口感染，即溃烂致死。这里又是瘴疠、虐疾横行的世界，如无有效的医药条件，即使强壮的身体，亦无法与之抗衡。
踞守野人山和胡康河谷的敌人，是孙立人和李鸿的老对手一一rì军第十八师团，师团长为田中新一。这个师团在”一，二八”、“八，一三”进攻上海，南京大屠杀，攻占广州、南宁等战役中，血债累累。太平洋战争爆发后，该师团接受亚热带丛林作战训练，在rì军发动的东南亚诸战役中连连获胜，号称“常胜师团”，还有“亚热带丛林之狐”的美称。“鬼门关”为进入野人山的唯一隘口。rì军在隘口十余个互相对峙的山头上，构筑了坚固的工事，布下重兵，山头之间互为犄角。
李鸿派出侦察兵进行周密侦察后得知，敌前面几个山头戒备森严，而中间的山头则疏于防范。这时，《孙子兵法》上”兵之形避实而击虚”、“攻其所必救”的战法，立即闪现在他的脑海里，于是立即决定，避实击虚，打它个中心开花。李鸿派出一个连的突袭队，乘黑夜摸到被标为“七”号山头的接敌前沿潜伏下来。天拂晓，李鸿集中全团经重迫击炮、加农炮，对准“-”号山头猛轰，整个山头的敌工事被炮火覆盖，敌人被迫龟缩在碉堡和构筑坚固的山洞里。二十分钟后，炮火猛然停止，未等敌人反应过来，山头前沿枪声、杀声大作，我突袭队迅速抢占山头工事，用机枪和火焰喷shè器封锁住敌碉堡和山洞进出口。我军很快占领了七号山头，一个中队rì军全部被歼。
腹部山头被我攻占后，前面几个山头的敌人急忙用炮火支援七号山头，敌火力点被暴露出来。李鸿抓住时机，全团分头出击，七号山头的突袭连则配合进行夹击，一rì之内连夺敌四个山头。其余山头的敌军但求自保，一一被击破。不数rì，“鬼门关”就被我军敲开，一一四团遂进入野人山。
在野人山，敌人把哨卡设在大树上，把据点修在山崖上。我军尖兵发现后，即用火焰喷shè器或火箭筒一一拔除，敌人浑身着火，发出凄厉的惨叫，从空中坠入林中或谷底。如遇敌设在密林中的坚定防御工事或碉堡，则先用各种火炮进行猛shè，把周围的森林炸得枝叶尽秃，使rì军阵地完全暴露出来，再用火箭筒、喷火器、机枪和手榴弹猛shè、猛打，直至把敌工事和碉堡完全摧毁。
李鸿还抽调一批有文化的学生兵，展开宣传鼓动工作，在林中树干上，山崖石壁上，写上各种鼓动口号：“野人山，我们回来了！”打回祖国去，祖国在召唤我们！”
就这样，前面一边打仗，后面一边开路，隆隆的炮声和沉重的开山机声交织在一起。一块土地一滴血，一寸公路一滴汗，在血与汗的交相流淌中，中印公路在这荒无人迹的原始森林中，一寸一寸地从印度向祖国延伸！
李鸿率领一一四团的健儿，历经月余，打通野人山后，与敌第十八师团对峙于胡康河谷，曾多次打退敌军的攻击和袭扰。坚持半年后，因过度的疲劳，官兵体质下降，伤亡增多。孙立人乃调陈呜人一一二团接替防务，将一一四团撇下来休整。
一九四三年十月下旬，雨季刚过，中国驻印军即向缅北大举反攻。与rì军对峙已久的一一二团，率先由防守转入进攻，一举夺取新平洋。十月三十一rì，分兵进攻胡康河谷的重镇一一于邦。
胡康河谷为一窄长盆地，两边山高林密，中间河流纵横，地形复杂，有“绝地”之称。
由于盟军指挥部对敌情判断的失误，导致攻入于邦的一一二团李克已营陷于五倍于己的敌军重围，虽奋战月余，终不能破。十二月下旬，一一四团奉命增援李营。李鸿运筹帷幄，指挥若定，经过七昼夜苦战，敌伤亡一千五百余人，敌五十五联队长藤井小五郎大佐，大队长营尾少佐等敌酋毙命，李克己营得以解围。于邦之战的胜利，宣告了敌十八师团不可战胜神话的破灭。
当于邦之战胜利在握之时，李鸿奉命从右翼迂回抢占孟阳河。孟阳河为大奈河南岸的一个支流，在胡康河谷中段，溪流交错，密林掩映，全长二十英里。占领孟阳河，既可北挖大柏家，又可南叩孟关。这一仗，将决定敌人在胡康河谷的命运。当先遣部队李威亮连到达孟阳河岸时，敌十八师团一个联队已先我军两天到达时岸。他们以逸待劳，乘我立足未稳之时向我军发起猛攻。李连长沉着应战，一面抢修工事，一面奋勇反击，不仅使我军阵地岿然不动，而且还击毙了rì军大队长宇生少佐。
一九四四年一月十二rì，李鸿带着于邦胜利之余威，率领一一四团赶到孟阳河前线，与敌进行阵地争夺战，战斗成胶着状态，相峙不下。李鸿见敌工事坚固，防守严密，炮火威力强大，为减少我军伤亡，争取时间，乃当机立断，改变强攻战术，组织突击分队，从敌人阵地的结合部锲入，向纵深穿插渗透，将敌分割包围。敌我混战在一起，敌人强大的炮火失去威力。在左翼的胡道生营与敌发生激战的时候，李卓或率领第2营从右翼开辟新路。当胡营与李营在左右两翼苦战的时候，彭克立营长又奉命来接替胡营的防务。这支劲旅来到后，战斗更趋激烈。鼓营长决意一股劲将敌人歼灭，令褚幼平连长带兵猛攻正面，蒋又新连长迂回敌后左右翼。敌三面受包围，弹尽粮绝，水源也被我军封锁。没有吃，没有喝，逼得敌人在阵地里不断用无线电乞援。在加紧对敌进行包围、封锁的同时，李鸿又开展政治攻势，向敌阵地散发大批传单，力图动摇敌人军心，促其投降。二月九rì凌晨，李鸿下令发起总攻。一rì之内，全歼敌于孟阳河畔，毙敌少佐以下官兵六百余人。
二月二十一rì，一一四团又与一一三团合击并占领大柏家。胡康河谷战役结束后，我军便向孟拱河谷挺进。