明越境以兵助叶赫，俾我已聘之女，改适蒙古，此恨四也。指叶赫由于得明朝的支持，背弃盟誓，将其“老女”转嫁蒙古。
柴河三岔抚安三路，我累世分守，疆土之众，耕田艺谷，明不容留获，遣兵驱逐，此恨五也。指明当局逼迫努尔哈赤退出已垦种之柴河、三岔、抚安之地，不许收获庄稼。
边外叶赫，获罪于天，明乃偏信其言，特遣使遗书诟言，肆行凌辱，此恨六也。明朝辽东当局派遣守备尚伯芝赴建州，作威作福。
昔哈达助叶赫二次来侵，我自报之，天既授我哈达之人矣，明又挡之，胁我还其国，己以哈达之人，数被叶赫侵掠，夫列国之相征伐也，顺天心者胜而存，逆天意者败而亡，岂能使死于兵者更生，得其人者更还乎？天建大国之君，即为天下共主，何独构怨于我国也？今助天谴之叶赫，抗天意，倒置是非，妄为剖断，此恨七也！明朝偏袒叶赫、哈达，欺压建州。
欺凌实甚，情所难堪，因此七恨之故，是以征之。
这“七大恨”的政治性远远大于感情性，全文并没有过多的实质内容，根本的意义在挑起女真内部对中原的仇恨，从而达到努尔哈赤自己的政治野心。
向明朝宣战，是努尔哈赤战略上的一个重大转变，虽然八旗军只有四万人左右，而明朝仅仅只在辽东地区就驻扎着近十万军队。
但是花甲之年的努尔哈赤，迸发的无比雄心和巨大勇气，足以让腐朽的大明朝廷不寒而栗。
努尔哈赤誓师之后就带领着两万八劲旅向抚顺进发，这时努尔哈赤起兵三十五年来第一次与明军正面交锋，在这之前努尔哈赤又使用了惯用的一招，提前派间谍内应扮作商人进入抚顺城作为内应。
后金大军突然间兵临城下，丝毫没有防备的抚顺瞬间沦陷，守将李永芳直接屈服于努尔哈赤，成为第一个向后金投降的政府官员。
攻占抚顺之后，后金军队又横扫了抚顺周边的屯堡五百多处，俘获人畜三十多万，由于战利品太多，建州将士分了五天还没有分完，努尔哈赤不得不下令，把财物带回家再分配。
巨大的收获，给与了长期处于贫困当中的女真人巨大的刺激，勾起了他们更加强烈的贪欲，仅仅两个月之后，努尔哈赤又开始进攻清河。
清河地势险要，是辽阳沈阳的屏障，虽然清河守将奋力抵抗，但最终清河还是被八旗军攻克，数万明军连同守将被处决，八旗军死死伤惨重，破城时的情况被描述于蹬尸上城。
这大大的激发了努尔哈赤残暴的本性，城破之后，努尔哈赤下令屠城。
努尔哈赤攻占抚顺清河，给明朝带来了沉重的打击。让明朝这个断头僵尸一般的王朝有了一丝警惕。
万历皇帝立马调兵遣将开始反击，于是就导致了明朝与大金的大决战萨尔浒之战，以明朝的惨败结束。
萨尔浒之战中，后金军以少胜多，五天之内连破三路明军，歼灭明军约五万人。
这次大战使明军与后金军双方的关系瞬间逆转，明军在辽东败局几近确定。
努尔哈赤审视着巨大的战果，不禁对身边的这个黑袍人更加信服了，这个黑袍人刚刚找到自己说要帮自己称汗称帝夺取中原自己还不信，但现在这个目标已经不是那么遥不可及。