一桌两椅,二人下棋。
范晋川持黑,方凤笙持白。
外面寒风呼呼，屋内温暖如春。凤笙手里还抱了个小竹篓,里面放着知春新炒的五香味瓜子。
咔吱、咔吱……
范晋川犹豫放下一子,凤笙见他放定,拿起一颗白子放下。
“范兄，你输了。”
范晋川恍然，失笑：“贤弟棋艺日渐见长，为兄佩服。”
凤笙往椅子里靠了靠,笑着说：“不是我棋艺见长,而是大人乱了。”
方凤笙会以两种称呼去称呼范晋川，时而范兄,时而大人。叫大人的时候通常是她生气,抑或是谈起公务。
“是因清丈不顺的事,还是了无音讯的奏章？如果大人实在迫切想知,可以问问你那位友人,实在不用如困兽般。”
范晋川犹豫了下,道：“他回了我的信,东西已呈上,但……”
“没有回应。”
范晋川半弯下腰，双手覆在额头上,虽没有太大的姿体动作,但能看出他十分痛苦。他前日便收到信,一直无法启齿,是观念被颠覆，也是不知道该怎么说。
……
咔吱、咔吱、咔吱。
这动静实在让人厌烦无比。
范晋川抬头，就见凤笙笑吟吟地嗑着瓜子，和方凤笙认识的越久，就越觉得她有很多面孔。时而冷漠如冰，时而淡漠如尘，时而又顽皮得像个孩子。
“贤弟似乎并不惊讶？”
“我为何要惊讶，忘了我那日的话？”
范晋川思及那日凤笙说，建平帝可能对两淮乱象心中有数的话。
“好了，凡事不可能尽如人意，你与其发愁，不如做好当下的事。”凤笙放下小篓，拍拍袍子，站了起来。
“此事无解？”
凤笙眨了眨眼：“也不是无解。”
“何解？”
“此解与大人为人处世不符，大人还是不要知道的好。”
“还望贤弟为我解惑。”
“冒天下之大不韪，你敢吗？”
范晋川愣住了，凤笙笑道：“只有两淮乱了，乱到圣上无法忍受，才能破而后立。但此事不适宜大人去做，我去就好，只需大人给我助力。”
“什么助力？”
“视若无睹。”
范晋川并未忘记自己所说的话，所以最近他一直在忙清丈田地之事。
就此事，他与泰州分司及各处盐场商议过。
县里土地杂乱，田荡界限不明，致使赋税难收。对此，盐务衙门那边没有异议，他们只管与盐务有关的，诸如本县土地和人丁，本质上还是地方县衙所管。
所以县衙要清丈土地，他们管不了，也不能插言，范晋川与他们提前打招呼，不过是面子上好看。
实际上，也是都知道清丈一事难之又难，都把范晋川当耍猴看。
事实清丈确实很难，不光那些大户们不给予配合，下面一些农户也不愿配合。大户煽动愚钝百姓，县衙唯恐激起民变，只能驻足不前。
县衙第一个清丈的地方就是姜堰镇，这里离泰州城是最近的，当地最富的大户姓陈。