甘宁所率荆襄水军，大败周瑜一场，且抵住江东的消息，如今已传回襄阳，刘表于朝堂之上，心中大悦，称刘琦有识人之明，且勉励刘琦一番后，看向蔡瑁张允二人的目光，冷峻许多。
翌日太守府中，刘表召集群臣，如今蔡瑁的水军都督，已被刘表撤去，蔡瑁张允二人于厅堂之中，只居末席，朝堂官员，窃窃私语，令二人羞愤欲死。
何曾于这荆襄，受过这般闷气？
想到此处，蔡瑁看向刘表的目光之中，也多了一层复杂意味。
“那甘兴霸虽是水寇，如今却也有些用处，便令其领这荆襄水军都督，镇守夏口，待江东退兵！”刘表说罢，蒯氏二人相视一笑，如今已罢了蔡瑁兵权，只是二人并不满足，二人深知打蛇不死反受其害的道理，且刘表如今老迈之后，决断时常朝令夕改，若那蔡氏妇人于其耳边，吹吹枕边风，那蔡氏一旦复起，亦是不美。
想到此处，蒯越于堂下群臣之中，迈步而出，对刘表道：“主公素来赏罚分明，只是如今德珪大败，主公却免其罪责，败军之将，若不受惩，日后我荆襄领军之人，如何服从主公号令？”
“蒯异度！你……”蔡瑁闻言，怒视蒯越，没想到这数月之间，蒯家不仅与那刘琦沆瀣一气，如今还敢与蔡氏针锋相对，难道这蒯越以为，荆襄第一世家，只是摆设不成？
“德珪兄，休要急躁，且老夫并不认为，异度此言，有何谬误！”蒯良见状，淡然一笑，对蔡瑁说罢，转头对刘表拱了拱手，道：“荆襄水军，于德珪手中毁其大半，若是主公不罚，人心难安！”
见刘表神情转冷，似是要听从二蒯建议，蔡瑁忙道：“此役兵败，多因张允轻率，若非其轻敌冒进，蔡某又何故兵败至此？”
蔡瑁话音刚落，张允便高声喝骂，连忙跪于阶前，对刘表连连叩首，道：“主公明鉴，那蔡瑁职权，远在张某之上，于水战中，在下何敢不号令？”
蒯越见张允与蔡瑁不合，灵机一动，上前对刘表道：“张将军此言在理，主公，那蔡瑁兵败，非但不思其过失，还欲嫁祸同僚，主公若不惩治于他，必令我荆襄士卒，人人心寒！”
刘表点了点头，蔡瑁见状连忙归于地上，高呼冤枉，刘表不为所动，对刘琦道：“吾儿以为，这蔡瑁当不当杀？”
刘琦闻言，受宠若惊，对刘表道：“一切全凭父亲大人定夺。”
刘表闻言笑道：“要你说，你便说！”
刘琦思索片刻，对刘表道：“水军大败，蔡将军难辞其咎，可若父亲杀之，后母那边却不好交待……”