屠戮百姓惨事不仅于北海一地，整个青州各郡百姓皆因江东军马销声匿迹而遭曹军迁怒，一时间青州各地风声鹤唳，百姓被逼无奈，四处奔走，寻江东军马所在。
其中亦有不少背井离乡，逃离青州，只是曹军严守各路关隘，遁逃百姓皆被逐回。
在青州百姓的“帮助”下，曹军近些时日，倒是收到了不少讯息，顺利的歼灭了几股四处流窜的江东军马，只是对曹操而言，此等战果却是杯水车薪，若依照当下这般歼敌速度，五万江东军马不知要杀到何年……且贾诩，郭嘉二人各掌一军，曹操身侧也无问计之人，青州的局势已逐渐不可控制，开始向曹操最为担忧的方向发展。
天色黯然，北海大营之中，夏侯惇又一次引军而归，八千轻骑，歼敌不足二百，此等战果令夏侯渊颇为恼怒。
且最让夏侯渊愤懑的是，即便有江东士卒被俘，亦慷慨赴死，并不透漏江东主力军马半点讯息，夏侯渊也未曾想到，周瑜麾下士卒居然全是这般难缠，若是以往，夏侯渊或许会怜其义气，将一众降卒悉数放归，可如今局势，夏侯渊显然已无心再去赞赏这些硬骨头的江东士卒了。
周瑜究竟在何处？
半月已过，曹军各路军马耗粮无数，却始终未知晓周瑜方位，如今曹军的屠刀沾染青州百姓的鲜血，远远多过于江东士卒的鲜血，这般情势令曹操已不想再杀下去了。
且屠戮百姓一事，曹操也不能归咎贾诩毒计，若不是贾诩设谋，怕是连这点江东军马也觅之不见，江东军或隐匿孤山，或隐匿密林，不仅滑不留手，且逃窜速度，令曹军难以追赶，曹操戎马半生，却从未遇到这般敌手。
又过数日，百余曹军飞马入城，为首之人，正是郭嘉。
曹操闻郭嘉已至北海，匆忙相迎，二人相见，郭嘉见曹操一脸愁苦之色，轻叹一声，对曹操道：“见丞相这般神情，便知北海战事，颇为不顺，郭某以为，丞相如今，当早归许都！”
“奉孝莫非是劝曹某退兵？”曹操闻言，眉头大皱，却见郭嘉摇头叹道：“周瑜所图，只为耗丞相粮草，使丞相粮绝之时，不战而退，郭某以为，若丞相欲定青州，何须大军十五万？如今青州城池，已悉数被丞相收回，驻青州五万军马，足以令周瑜龟缩于山林之中，不敢肆意攻城！”
“若周瑜集结兵马，掠我城池，又待如何？”曹操心中疑惑，对郭嘉道：“且曹某归去，岂不是让世人以为，曹某挟大军而来，却奈何不得那江东周郎？”
郭嘉闻言笑道：“至于周瑜集结兵马，不足为虑，况且如今江东军分散于青州各地，若想集结，根本就没那么容易，丞相只需命妙才将军，引轻骑巡防各地城池，即可震慑江东军马，使其不敢妄动，至于后者，丞相大可言天子相召，不得不归，如今丞相大军虽未肃清江东余孽，可青州城池，悉数被丞相复夺，青州一役，也可说是丞相胜了！”
“只是这等胜绩，却令曹某不喜。”
曹操闻郭嘉安慰之言，苦笑一声。