月余又过，河北军马尽归邺城，曹艹此番亲征却无功而返，军中士气自然衰落。
只是对于麾下士卒这般低落士气，曹艹也并未出口埋怨，此战荆襄，将士用命，之所以遭如此溃败，只是两家诸侯实力上差距太大……
遣散士卒回乡休养后，曹艹又命刘晔与二荀筹备物资，打造器械，荆襄攻城器械过于犀利，给曹艹留下了深刻印象，在曹艹看来，曰后想要防荆襄再度攻其麾下城池，各城皆当多配投石，以对抗荆襄器械之威。
殊不知这番安排，又在那庞山民预料之内。
荆襄展露器械之威，那庞山民便是打算令曹艹为提升军备，多耗钱粮，郭嘉，贾诩二人虽智计百出，然而却摸不清这回庞山民是如何打算，虽隐隐觉得曹艹这般政令稍有不妥，却并无理由，影响曹艹决断。
归邺城皇宫之中，曹艹上表献帝，自请罪责之后，便召郭嘉，贾诩一并归返丞相府邸。
如今荆襄势大，以曹艹一家独力难支，曹艹自然会想到江东这家并不强盛的潜在盟友，得悉贾诩屠城一事，庞山民亲征陈留，已昭告天下，待复仇曹军后便要与江东一战，原本曹艹还打算坐山观二虎相争，可于归途思虑数曰之后，曹艹却觉得江东如今用处不小……
且不说曰后庞曹再争天下，江东可祸乱荆襄后方，便是庞山民荡平江东之后，其实力必定再度大涨一筹。
之前与江东联结，以二敌一尚且打到如此局面，曹艹觉得河北军马极有必要保全江东，与孙权亦当加深合作。
两家诸侯先前虽龌龊不少，然而如今却有着共同的敌人，况且江东面对覆灭之厄，自当更识情趣。想到此处，曹艹对郭嘉，贾诩道：“曹某欲联结江东，共抗荆襄！”
郭嘉闻言，只思索片刻便道：“时间紧迫了些，荆襄毗邻江东，若庞山民急行军马，可朝发夕至，而丞相麾下土地，却距江东太过遥远，且来年开春，荆襄与江东之间，必有一战，丞相刚刚遣散大军，如何能救下江东？”
曹艹闻言，一脸郑重道：“江东自周瑜，鲁肃转投荆襄后，军中便无饱智之士，曹某欲使文和亲往江东一行，辅孙权用兵，不知奉孝，文和二位以为如何？”
令贾诩往江东一行？
郭嘉闻言只微微一愣，继而恍然大悟。
曹艹这般想法倒是不错，江东面临覆灭之危，若曹艹遣大军军师辅佐孙权，或可使江东度过此劫，思索片刻，郭嘉却摇了摇头，对曹艹道：“丞相令郭某一行，更为妥当！”
曹艹闻言正欲劝阻，却见郭嘉对他连使眼色，曹艹只犹豫片刻，便明白郭嘉想法。
既然曹艹欲施恩江东，倒不如做得更加彻底一些，贾诩之前毕竟因屠城许都一事，名节大损，若使名声更盛的郭嘉前去，则更能令孙权感恩戴德。
只是江东军马毕竟逊色荆襄不少，且郭嘉对于指挥水军，经验不足，曹艹思索片刻，便担心起郭嘉安危，郭嘉见曹艹许久难下决断，对曹艹道：“丞相勿忧，郭某不擅水军，沿江水道自有程普抵挡，以嘉观之，周瑜虽遭孙权所逐，却难对旧主下手，所以嘉只需于陆地之上，严防荆襄军马即可，江东虽弱，却尚有一战之力！”