地牢的铁制栅栏门一扇扇打开，通向最深处的房间，一名女子手提油灯跟在持枪的守卫身后走向通道口，她有着雪白的长发，身穿蓝色长裙。通道的墙上挂着几盏油灯，只能勉强照亮脚下的路，那守卫同这里的看守说了几句话，看守起身拿出一串黄铜钥匙，将其中一把插进石壁上的钥匙孔中，石壁缓缓转动，露出里面的房间，女子径直走了进入，守卫忙跟上她。这些房间关押着的囚犯全都不成人形，空气中散布着腐臭和潮湿的霉味。
“慧音大人，您一定要放她出来吗，她可是犯了重罪的。”守卫跟在女子身后问道。
“我们看来确是大罪不假，但非常时期存有偏见可是很危险的。”慧音回答“她这么做也只是生存所迫，那炉火不是只能用尸气点燃吗？”
“大人，她可是妖类。”守卫说道。
“这样说的话，我不也是半妖吗？”慧音反问。
守卫无话可说，两人在一间牢房前停下，守卫不情愿地掏出钥匙打开沉重的铁门，慧音忙提着灯走进去，在油灯跳动的灯光下，燐靠着墙壁坐着，身穿单薄的袍子，遍是血痕。
“时辰到了吗？”燐看了慧音一眼便转过头去，琥珀色的眼睛无神地看着满是尘土的地面。
“我是来接你出去的，十分抱歉。”慧音放下油灯，撩起燐的袍子，露出大块瘀伤。
“你们对她动了刑？”慧音看着燐的手臂问道“不是说过要先请示长老们的，怎么能乱用刑罚！”
“是……慧音大人，我们会记着的。”守卫答道。
“算了……”慧音扶起燐，小心挪她出来“还是先到上面去，伤口在这种地方容易并发。”
“请问……”燐在慧音耳边问道“觉大人，她还好吗？”
“她的病因源于心病，与最近的遭遇有关。”慧音回答“我不能向你保证什么，但我会尽力的。”
“大人……求您……救她……”慧音听到燐强忍住眼泪的声音“她……已经……经历太多……太多了……”
“我知道了。”慧音说道，背起燐走向地牢出口。
白鹿穿过枫叶林，直奔山下而去，麟坐在前面驱驾白鹿，早苗则坐在后面，看着周围飞快掠过的树木。
“还有多久才能回到人间之里？”早苗问道，呼啸的风声消弱了她的声音。
“就快了，现在已经下到妖怪山山脚。”麟回答“我能明白你的心情，不必担心。”
“好的……”早苗小声说。
风吹起着早苗的长发，柳枝一样飘舞摇摆，她喜欢风吹在皮肤凉飕飕的感觉，一如许多年来的那些日子，她坐在庭院的石凳上，仰视着高高地站在香殿上的两位神，风吹起长袍和衣裙，夹杂着古老典雅的味道。她不知为何会喜欢这样的感觉，整个人却坐呆在那里，接受着天空高悬的太阳照耀。
麟的白鹿已抵达低地连绵的森林，白鹿四蹄几乎离地悬空，灵巧地窜过山涧。早苗记得自己成为巫祝的那天，自己跪拜在神奈子面前，她原是天上的神，在诸神为争夺大地而混战时，不满天神的软弱冷漠而选择留在凡间，成为掌管风、湖和山脉的神祗。早苗并非选择了她作师父，而是诹访子根本不愿传授她巫术，早苗不知哪里得罪过这位大神，只是那时每每遇到巫术相关的话题，她便沉默地走开，一个人坐在树上发呆。至少有一点她是肯定的，诹访子并不讨厌她，只是一直在刻意回避她，极少的情况下，与她独处一室的诹访子，会说出一些奇怪的话，她根本听不懂究竟说的是什么，但诹访子一直用一种近乎矛盾的眼神看着她。
白鹿背上的震动打乱了早苗的思绪，早苗抬头见白鹿已跑进竹林，临近人间之里的大门。麟要白鹿慢下来以免撞到行人，白鹿在地上连跳两次，跳过路上的水坑沟壑，停在竹门外。
“早苗小姐，人间之里到了。”麟跳下来牵着白鹿走到竹门边，守卫依旧持枪拦在门前。
“劳烦诸位大人开门，我今日因故外出去接一位朋友，回来迟了些。”麟对守卫说道“而这位小姐想必诸位也是熟知的，请放我们进去。”
“这不是守矢家的早苗小姐吗？下官失敬。”守卫见是巫祝早苗，唤人打开竹门，送两人进城。
“请告诉我她在哪里？”刚进入竹门时早苗正要跳下鹿背，麟忙拉她回去。
“要穿过几条街道，在慧音小姐的住所。”麟说着骑上白鹿向城边竹林方向奔去，由于路上行人太多，麟不得不抓紧缰绳，以免白鹿误撞他人，白鹿很快跑进竹林中，停在一处庭院前，早苗慌慌张张跑进去，麟吩咐白鹿自己去寻找地方歇息后，也走进庭院。
妹红坐在一丛竹子边的石凳上擦拭佩刀，见麟走进庭院，远远向她打了个招呼，麟回礼后走进回廊，她记得神奈子的房间在回廊深处，接近后院。麟记得八咫镜在早苗手中，她应该已经找到神奈子了，麟便朝那房间走去。
早苗打开房门，见那房间只点了一盏油灯，神奈子身上多处缠着绷带，倚靠在堆起的枕头和软垫上，呼吸声很沉，听到开门声，神奈子抬头看着门边的早苗。
“你平安回来……就好……就好……”神奈子侧过身向早苗伸出手，声音有些间续，早苗快步跑去，抓住她伸来的手，皮肤冰冷干燥。
“神奈子大人……”早苗跪坐在床边，头伏在被子上哭泣不止，麟正走到门边，见状便小心关上房门，返回庭院中去。