连续轰击了十余日，北城从拱宸门到便益门这段城墙，已是千疮百孔，将士们走在墙上都觉得心虚，生怕城墙突然塌了。
清军有了红衣大炮，再想守住城池就很难了，一旦城墙被轰塌，十万清军冲入城内，扬州城的守军绝对无法抵挡。突围无希望，援军无音讯。城外的清军大营在夜色中火光点点，朱慈炯站在城头，思绪万千。
身后，扬州知府任育民带着义勇百姓，连夜在赶造城墙，现在已经修了一丈多高，朱慈炯摇了摇头，再修一段城墙不还是会被红衣大炮轰塌，治标不治本，最多拖延时日。
还得想办法把清军的红衣大炮给端了。
第二天，朱慈炯登上北面城墙的镇淮门，观看红衣大炮射击，城头是虎贲的一部炮兵，炮手们熟练的将火药塞入炮膛，用通条夯实，再塞入弹丸，点火发射，一气呵成，极是熟稔，可见前些日子炮营不计成本的训练还是很到位的。
连续打了七八发，炮弹都落在清军红衣大炮的炮位附近，或前或后，有的相差不远，有的差之数丈，朱慈炯看的眉头紧锁，这时代的明军似乎还没精确的校射方法，什么仰角射角之类的，朱慈炯自己也是一窍不通，根本没办法教炮兵，愁的他直敲头。
清军一炮打过来，飞过城墙，落入了民居，砸塌了两间房屋。明军又一炮打过去，打在清军炮位附近，只是溅起一阵泥土，看的朱慈炯只叹气。
现在清军学乖了，守卫红衣大炮的骑兵部队离炮位远远的，既能避免被明军大炮击中，一旦有警，骑兵又能须臾而至。
“有谁识字的么？”朱慈炯问周围几个炮兵，几个人面面相觑没人应答，操炮的点火开了一炮，震天的炮声震得耳朵嗡嗡直响，刚那个点火的炮兵向朱慈炯敬了一个礼，大着嗓门回道：“小的有个发小，念过几年书，皇上要的话，小的就把他找来”。
那人趴在墙垛上朝城内大喊：“赖子，赖子，他娘的赖子人呢？”
下面有人应答：“赖俊良去库房搬火药去了。”
“赖子他娘的祖坟冒烟了，皇上要召见他，快找他来”。
下面听了吓了一跳，忙连声答应，一溜烟的找人去了。
朱慈炯觉得很好笑，抬眼看那炮兵，奇道：“朕瞧你面熟，似是哪里见过？”
那人不好意思的一笑道：“皇上在大教场练兵的时候，有一天羽林不是抓来了几个人么，说是逃兵什么，领头的正是小的。”
朱慈炯恍然大悟，笑道：“原来就是你，你叫什么名”。
“小的楮曾奇，拜见皇上”。
“可是家住京师西直门外，扁担胡同的楮曾奇？”
楮曾奇惊呆了，奇道：“皇上怎么知道小的住所？”
朱慈炯怒目圆瞪：“楮曾奇你可知罪，竟弃自家祖母不顾”。
楮曾奇叫屈不迭。
朱慈炯接着说道：“楮奶奶于朕有救命之恩，她亲口跟朕说你将她一人抛下，独自跑了”。
楮曾奇大叫冤枉，跪地叫屈，那个绰号的叫赖子的也赶来了，一起跪地向朱慈炯求饶。楮曾奇解释道：“去年三月，贼围京师，小的与几个发小当街被京营抓去当壮丁凑数，每人只给了二十斤糠面当安家费，小的只有奶奶一位亲人了，哪里舍得抛下。”