阳春三月，烟花如霞，风光明媚。李白的心情大好。听闻孟浩然途经此处，更是喜上眉梢。两人见了面，李白说：“去年鹿门山一别，兄弟好生挂念。”
孟浩然说：“我也是。总不能站着说话，得觅一佳所。”
李白道：“当然是去黄鹤楼。”两人在楼上坐下，店小二沏好茶。
孟浩然说：“兄弟一定是沉浸在新婚的喜悦之中吧。不过，我看兄弟眉宇之间有一丝忧郁，不知所为何事？”
李白长叹一声：“知我者，孟兄也。安州马都督确实是一个爱才之人，对我非常好，还说要举荐我。谁知，偏偏在此时，我酒后骑马无意冲撞了副官李京之长史的车队，赔礼道歉还不算，硬要我写一篇认罪书，以为此事就翻篇了，谁料到这认罪书竟成了把柄，李京之必然在马都督面前添油加醋，说尽我的坏话。哎！一件好事就这样泡汤了。”
李白“酒驾”，付出了昂贵的代价。开车的朋友一定要小心了。
孟浩然说：“这李长史也太可恶了吧。不过，你不要灰心。好啦，不开心的事休提，今天，阳光灿烂，春意正浓，你我重逢，我们喝他个天高云淡。小二，有什么好酒好菜，尽管拿来。”
李白说：“且乐生前一杯酒，今日开怀畅饮。”小二摆好了酒菜，两人连干了好几杯。
李白眯了眼：“酒真是好东西，发明酒的人真是个天才。”
孟浩然说：“是啊，古之造酒，有四种说法。有上天造酒说。”
李白答：“天若不爱酒，酒星不在天。孔融云‘天垂酒星之耀，地列酒泉之郡’。轩辕右角三星曰酒旗，酒官之旗也，主宴飨食。还有猿猴造酒说。”
孟浩然说：“猿猴身手敏捷，于山崖间跳跃，常常是惊鸿一瞥。可人要抓它，也有办法。在其必经之所，放置几坛酒，它必饮。醉倒，活捉之。猿犹如此，人何以堪？原本是猿猴在水果成熟季节，存贮大量水果于石洼中，竟无意造出美酒，真是无心插柳柳成荫。还有仪狄造酒说。”
李白道：“昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹。禹饮而甘之，曰：后世必有饮酒而之国者。又有说法曰‘酒之所兴，肇自上皇，成于仪狄’。另有杜康造酒说。”
孟浩然说：“对酒当歌，人生几何。何以解忧，唯有杜康。杜康‘有饭不尽，委之空桑，久蓄气芳，本出于代，不由奇方’。哈哈，杜康就这样造出了酒。”两人说得兴起，酒喝完一杯又一杯。
孟浩然说：“有酒岂能无诗，老弟，来一首。”
李白摇摇头，一笑：“我倒是想啊，可惜崔颢题诗在上头。老兄，你来看。”孟浩然顺着他手的方向看去，墙上赫然题着崔颢的诗：
昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。
黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。
晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。
日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。
孟浩然念完，不由拍掌，大叫：“好诗，好诗，难怪兄弟也要自愧不如。”引得众人一惊。两人若无其事继续喝酒。
第二天，两人在洞庭湖赏玩。中午，复到黄鹤楼。店小二已识得二人，把他们安排在昨天的位置。
店小二点头哈腰：“两位客官，可要听曲助兴，我们这儿新来了一位琵琶女。”
李白道：“好啊，快快有请。”一女子怀抱琵琶，云髻高挽，化着淡妆，轻移莲步，向二人施礼。
李白道：“有好听的，只管弹来。”那女子转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。轻拢慢拈抹复挑，初为霓裳后六幺。大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。真是别有幽愁暗恨生，此时无声胜有声。
李白想起自己曾写过：
巴水急如箭，巴船去如飞。
十月三千里，郎行几岁归？
那份相思，那望眼欲穿的幽怨，竟在此曲中得到充分体现。一曲即毕，李白感动得热泪盈眶。通过谈话了解到，原来此女子的夫君是商人，常年在外。去年黄鹤楼一别，至今音信全无。李白突然有了灵感，对孟浩然说：“孟兄，昨日无诗，今天有了，听好了—”李白呤：
忆昔娇小姿，春心亦自持。为言嫁夫婿，得免长相思。
谁知嫁商贾，令人却愁苦。自从为夫妻，何曾在乡土。
去年下扬州，相送黄鹤楼。眼看帆去远，心逐江水流。