长安。
中书令张九龄说：“带罪将安禄山上殿。”
范阳节度使张守圭因为副将安禄山讨伐奚、契丹失败，损失惨重，便派人护送他到京城，请求朝廷治罪。
其实此事本来是张守圭奏请朝廷批准执行死刑的，即将行刑时，安禄山大喊：“难道将军不想消灭奚、契丹，为什么要杀壮士啊？”
安禄山这一喊，张守圭犹豫了，为什么啊？因为安禄山是他的义子，这小子聪明伶俐，很得张守圭的器重。这次因为贪功冒进，中了埋伏，张守圭内心是不愿杀他的。只是此事失利，事关重大，他不敢隐瞒不报，而且朝廷同意了。怎么办呢？
张守圭终于想到了应对之策，那就是派人把安禄山送到长安，让玄宗决定他的生死。
临行时，张守圭说：“禄山儿，你只有一次机会，自己好好把握。千万不要为自己开脱罪名，认罪态度要诚恳，傻一点，越傻越好，也许有一线生机。”
安禄山磕头：“父亲，我记住了。”……
安禄山跪下，说：“罪将安禄山叩见皇帝陛下，万岁万岁万岁。”
玄宗说：“你抬起头来，让朕看看。”
只见安禄山光头，浓眉大眼，络腮胡子，一副憨憨的样子。
玄宗问：“安禄山，你可是胡人？”
安禄山毕恭毕敬地说：“启奏陛下，俺爹是康姓胡人，俺母阿史德氏是个突厥巫婆，俺是他们生的杂种。”
此语一出，群臣哑然失笑，玄宗也乐了，唯独张九龄冷眼看着安禄山。
安禄山曾经代表张守珪入朝向宰相张九龄汇报工作，虽然安禄山当时毕恭毕敬，口若悬河，可还是被阅人无数的张九龄看出了问题。要知道，张九龄能当上宰相，那是从基层一步步提上来的。安禄山稍纵即、逝桀骜不驯的目光，让张九龄后背发凉。张九龄认定：这样一个花言巧语、善于掩饰自己、野心勃勃的家伙，绝对不能重用。既然现在他犯了死罪，绝对不能饶恕。
玄宗说：“你犯了什么罪啊？”
安禄山说：“陛下，罪将吃了败仗，只因为敌人气焰太嚣张，辱骂陛下，罪将忍无可忍。辱骂罪将可以，怎能对我大唐皇帝陛下不敬呢？罪将上前追杀，不想中了埋伏。罪将知道自己是死罪，罪将能不能提一个要求？”
玄宗道：“说说看。”
安禄山说：“求陛下赐罪将一把快刀。”
玄宗问：“你要干什么啊？”
安禄山严肃地说：“这样，砍头的时候就不会感到痛苦，千万别打屁股，俺小时候最怕俺母亲打屁股。”此语从一个彪形大汉口中一本正经的说出来，大殿又骚动了。
安禄山的演技真好，左一个“罪将”，右一个“罪将”，让大家听得于心不忍。他那严肃的表情，他那搞笑的语言，如果是换作今天，就算不拿奥斯卡奖，金鸡奖、百花奖应该没问题。
张九龄上奏说：“安禄山狼子野心，面有谋反之相，请陛下根据他的罪行杀掉他，以绝后患。”
李林甫说：“臣看安禄山是一员猛将，虽然这次打了败仗，但也是为了陛下的声誉而中埋伏，情有可原。杀之未免可惜，不如陛下让他戴罪立功，以示皇恩浩荡。”
张九龄强烈反对：“穰苴出军，必斩庄贾；孙武行令，亦斩宫嫔。守珪军令若行，禄山不宜免死。”
这里说了两个典故。
一个是司马穰苴斩庄贾的事：当年晋、燕兵犯齐国，齐国大臣们有的主张御敌，有的主张不惜金银重宝卑躬屈膝求和，有的干脆称病在家、三缄其口。大夫们七嘴八舌，争执不休。齐景公心急如焚，当时齐相晏婴向齐景公推荐司马穰苴为三军统帅御敌。
司马穰苴认为自己出身卑微，怕众将不服，请求一个有声望的人做监军。齐景公答应了，就派自己最宠幸的大臣庄贾任监军。
司马穰苴对庄贾说道：“明天中午之前，穰苴与监军相会于军门，监军大人千万不要迟到啊。”说完拱手而去。
第二天早上，司马穰苴骑着马进入军营之中，对校尉鲍虎吩咐道：“我与监军大人庄贾相约日中相会，你立好时表，注水下漏，我们一起等候监军大人，监军大人一到，我们就立即训练部署！”
鲍虎忙将表中水加注满，水珠立即从上面漏了下来，滴答滴答响了起来。司马穰苴坐在中军大帐静静地看着表漏，又抬头看了看天空。万里无云，太阳肆意地将火辣辣的阳光洒在地上。墨绿的柳叶像镀了一层金子似地，闪着耀眼的亮光。蝉儿在低一声高一声地鸣叫着。
庄贾的家中，女仆们正穿梭不停地往大厅中端送酒肉。大厅之中摆放着五张方桌，桌上摆满了鸡鸭鱼肉，青铜爵中斟满了美酒。两名美妇人一左一右坐在庄贾的身边，梁丘据、栾灶、田无宇等人和庄贾坐在一桌，他的亲戚宾客以及身份较低的官员坐在其他桌上。梁丘据举着酒樽起身贺道：“大人出任监军，真是可喜可贺啊！”
栾灶也说道：“国君如此宠爱，足以说明大人地位之尊崇，无人能比啊！”
庄贾得意洋洋，满面笑容地说道：“岂敢，岂敢！”
栾灶继续拍马屁：“司马穰苴到底是出身卑贱，难以服众，只有像大人这样的身份，才能号令三军。”
田无宇笑道：“庄贾大人深得君上信任，可不要忘记提携我田姓子弟啊。我敬大人一爵！”
庄贾将樽中之酒一饮而尽，哈哈大笑，心中更加得意。