李士群百无聊赖地端着一杯酒站在舞厅角落里。大幅暗红的窗帘在枝形吊灯的投射下，掩下了一片灰扑扑的阴影。他就站在阴影里，显得脸色也是灰扑扑的。多年的劳碌奔波，使他看起来比实际年龄要大些，眉色之间隐隐有愁苦之色。李士群出身贫寒，早年丧父，是母亲一手将他拉扯大，自以为完全是靠机智过人和后天努力才一步一步走到今天。他今天得到的一切，受之无愧。可为什么有些人，生下来就是含着金钥匙，要什么，有什么。这种人从来不知道什么是饥寒交迫，什么是走投无路。李士群看着舞池中正拥着深田凉子跳舞的荣梓义，几乎已经是在咬牙切齿了。他恨这种谦和儒雅的世家子弟，恨这种学识渊博的归国学者，因为他知道这种人身上的高人一等是从小养尊处优而从骨子里透出来的。别的他可以装，可以模仿，这个却是他一辈子也学不会的。而他最恨的，是深田凉子与他一起参加酒会，而她的目标却不是他！
李士群眼看着荣梓义谈笑风生，如鱼得水，嫉妒象毒蛇一样咬啮着他的心，几乎难以控制。不知道是不是因为人太多以致于空气稀薄，他感到喘气似乎都变成了费力的事。他只想推开窗户，呼吸一下外面冰冷潮湿的空气，似乎只有这样才能维持住大脑继续运转，接着保持住脸上已经僵硬虚假的笑容。他绞着手指，指甲刺进肉里也不自知：“荣梓义！你以为自己从此以后就春风得意，一帆风顺了？做梦吧。”
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军统上海站将执行一次重大行动，今天出席上海站会议的是军统在上海的几个精英特工。
上海站站长代号“九犬”的是一个英挺健壮的青年。尽管年纪轻，但是从最近几次执行任务看，他果断、机智，身法利落，有勇有谋，上海站上下对他无不敬佩。此刻虽然他身着修理小工的脏制服，但是从谈吐间不难看出他曾受过良好的教育，说话风趣，举止优雅，极有风度。
“这次任务由戴局长亲自拟定。”九犬道：“如果成功，我们将给伪南京政府致命一击。刚才分派给大家的工作都清楚了吧？”
“是！”几个人异口同声。由于76号的扫荡行动而损失了五名战友的阴郁心情一扫而空，空气中激荡着一种紧张而又兴奋的情绪。
“很好。”九犬点头，他看看日历，低声道：“最迟24日，我们要让他人头落地！”
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有些时候，家人或者最亲近的人往往会是全世界最后一个得知事情真相的。这种情况，就适用于吴玉珍。
她是从报纸上看到荣梓义已经接受了新政府的职位的。她不敢相信地看了两遍，但还是有些糊涂，没太看明白内容。她第一个念头就是给荣梓义打电话，但她竟然不知道自己应该打到哪里。怪不得这几天，他和梓忠早出晚归。他们很少与自己打照面的原因，也是怕自己问起吧。
吴玉珍无心工作，急匆匆收拾一下，就往家里赶。她心里的念头是，今天不管多晚，她也要等到荣梓义，要跟他好好谈一谈。
家里静悄悄的。这个时候，孩子们应该都不在家。
然而，事事总是出人意料，荣梓义不只在家，还好整以暇地坐在沙发上，边饮着茶水，边翻看报纸，那幅样子活脱脱就象是在等她。
报纸正是吴玉珍今天看到的那份。吴玉珍气往上冲，一步上前夺过来，往桌子上一拍，指着荣梓义的那则新闻稿问道：“说，这是怎么回事？”
这是这么多年来，吴玉珍头一次对荣梓义大声说话。他看到过她对梓孝、梓凡发脾气，数落他们，但她从没对他和梓忠说过一句半句。她总想着不能当一个刻薄的后母，时刻提醒自己要容忍、要宽厚。所以虽然她是风风火火的个性，但在他们面前却一直是温柔小意，几乎是要刻意讨好了。
但这一次，她发怒了，她跟他拍桌子。这反而让荣梓义有一种亲切感，她没有把他当外人，她是真的急了。
荣梓义仍是礼貌的站起身，直到吴玉珍气哼哼地坐在沙发上，他才重新落座。