敏特持续一个半月被派到国外执行任务，好不容易才有机会轮换回国整修，他还没来得及回自己家看看，一回安全署的临时宿舍，胡乱洗刷两把，就躺在床上不想动了。</p>
这段时间真是疲累之极，每天的睡眠都不足四个小时，吃饭也是清水干粮随便对付着。他们几个年轻身体好的，还能勉强支撑着，年纪大一些的早就受不了，半个月前就轮换回国了。虽然累到极点时，心中偶尔也会产生丢开手不管的念头，但是看着那些可怜的人们，又不忍心任由他们被魔兽杀死，只好硬撑着去救人。</p>
敏特无比庆幸自己变成了男孩子的身体，体力上要比原本增强了许多，不然早就累跨了。</p>
他迷迷糊糊地，想着接下来的打算，有八天的假期，先好好睡上一觉，然后去找魔药材料回来做解药，变回女孩子，再去看看马歇尔爷爷，自家房子那边也要去照看一下，也许妈妈会回来……</p>
“嘭嘭嘭！”门上传来震耳欲聋的打门声，他皱着眉地用枕头捂住自己的耳朵，可惜声音仍然很吵，他只好生气地翻身下床，打开门一看，原来是维罗妮卡，便没好气地问：“干嘛？！”</p>
维罗妮卡撇开头：“麦洛里要见敏特，快点儿。”</p>
敏特觉得奇怪：“事务交接不是已经完成了吗？麦洛里找我有什么事？”</p>
“我怎么知道？快点儿！事情很急！”维罗妮卡抬腿就要走，却又回头交待一句，“记得，他要见的是敏特。”这才走了。</p>
敏特忿忿地摔上门，回想她的话，又觉得有些奇怪，只好重新洗了把脸，穿戴好了走出房门，正想到情报科的办公室去，却在走廊上遇上了外联室的斯威尼，刚想打个招呼，便看到对方急匆匆跑上来，拉着他就走：“怎么这么慢？！快跟我来！”</p>
敏特忙拖住他：“去哪儿？头儿正等着见我呢。”</p>
“这就是去见他，他已经先一步进宫去了。”</p>
“进宫？”敏特满脸诧异，跟着斯威尼出门上马，急驰而去。</p>
伊东城面积很大，王宫就位于城市正中心，与将宫殿建筑群建在都城市区边缘山上的诺嘉王室与韶南王室不同，伊斯特王宫是建在一片平原上的，规划得十分整齐。如果把它比作太阳，那最外围的那一圈“阳光”则是政府部门各大机构的办公地，安全总署也位于其中，因此从总署前往王宫用不了多久时间。</p>
骑马穿过一座座建筑物与街心小花园，前方就是王宫前的英雄大广场了，除了王室成员和部分获得国王特许的大贵族及官员以外，所有人来到这里，都必须下马下车步行，如果要进入王宫大门，更需要经过卫兵的搜查。</p>
敏特等人下马后，斯威尼朝旁边的士兵小声说了两句话，后者便将马牵了下去。敏特打量着前方雄伟的建筑群，发现广场中心的英雄雕塑群最西边的那一座非常眼熟，那手按腰刀站立的姿势怎么那么象小时候家里挂的那副画像中爷爷的样子？</p>
他在伊东时间不长，但记得三年前来时，并没有见过这座雕像，是这几年里新做的吗？</p>
“敏特！你发什么呆？快点！”斯威尼走出几十米，才发现他还留在原地，忙连声催促。他只好应声跟上了，时不时地回头看那雕像。</p>
真不吉利啊，听说这里的英雄雕像，都是在英雄本人死后才会安放上去的，爷爷明明还活着，干嘛要放啊？</p>
他小声嘀咕着，斯威尼正心急，根本没听清楚，只是拉着他跑到王宫大门前穿着大红色骑士礼服头戴乌金头盔的卫兵面前，掏出一个小铜牌扬了扬，就进去了。</p>
王宫的老规矩，除了在王宫中执勤的士兵和军官外，是不能带武器进入的，敏特也象征性地将腰上挂的剑交给了卫兵保管，进了大门后，只觉得眼前一亮。宫门内满眼都是绿色的大草坪，点缀着五彩缤纷的大小花坛，即使已是深秋时节，色彩仍然鲜艳夺目。当中一条宽敞笔直的大道直通向前方的王宫建筑群，左右两边各有一排大理石建筑，是贵族议会以及宫中执勤官员办公的地方。</p>
路边停着几辆双轮小马车，驾车的人穿着华丽的大礼服，傲慢地朝斯威尼和敏特看了一眼，没什么动作。斯威尼拉着敏特坐上马车，交待一句：“去王宫，要快！”那马车夫却只是轻轻打了马一鞭，开动马车，徐徐向前走，速度只比步行稍快一些。斯威尼见他不紧不慢地，急得不行：“请加快一点！国王急召！”</p>
那马车夫面无表情地回头瞥他一眼，顺手轻轻打了马儿一鞭，算是加快速度了，嘴里嘀咕着：“谁进来都这么说，真是太看得起自己了……”</p>
斯威尼被他噎得说不出话来，敏特好笑地拉他一把：“行了，你跟他吵有什么用？先告诉我是怎么回事吧，国王急召我们干嘛？不是说头儿要见我吗？”</p>
斯威尼正想回答，瞥见马车夫正侧耳过来，便闭了嘴：“等会儿你就知道了。”</p>
敏特只好不再问，观赏起沿途的风景来。</p>
听说这片王宫是几百年来在十多代国王与王后的主持下陆续建成完善的，虽然在大陆上的名声不及韶南的“金玫瑰宫”，却也是深受赞赏的建筑艺术杰作。宫殿群主要以麻灰色的大理石为材料，经过长年的风雨侵蚀，在阳光照射下呈现出一种淡淡的粉色。不同年代的建筑有不同的风格，但总体上是在历史的凝重中兼带华丽和精致。建筑与建筑之间总是以花坛排列出各种各样的图案，偶尔点缀着几座雕塑或喷泉，连地面也用不同色彩的砖拼出绚丽的纹样来。</p>
马车绕过一个巨大的喷水池，又驶过护城河上的桥，才到达王宫正门。斯威尼再度拿出那块小铜牌，守在门口的侍从便放了他们进去，一路穿过一大一小两个金碧辉煌的厅室，以及两边挂满古代名画与水晶灯饰的镜廊，才到达国王的书房外。</p>
书房外有十数个侍从守着，斯威尼第三次掏出小铜牌，又说明了是国王急召，那侍从官却还是不紧不慢地上上下下、左左右右打量了他与敏特好一会儿，才往里走了几步，报给下一名侍从官，后者又再打量了他们一会儿，才真正进门禀报。</p>
敏特微微皱了眉，他也是在一国国王跟前工作过的人，虽然伊斯特远比诺嘉富裕，文治方面更出色，但象这样繁琐的礼仪，真的有必要吗？如果真是十万火急的事，这样拖拖拉拉的，会不会误事？</p>
而且，这些侍从和女官身上穿得也太夸张了吧？他以前做诺嘉宫廷魔药师时，曾经抱怨过那身侍卫官服饰累赘，不如普通的剑士服行动方便，但现在看着眼前这些侍从身上华丽的大礼服，包括男人帽子上的大束羽毛和女人头上、颈上的金银宝石饰物，他只能说那身仅仅挂了几条金银饰边的衣服真的不算什么。</p>
侍从官飞快地出门叫他们：“国王要见你们。”脸色有些不太好看，或许是因为办事拖拉而被骂了？</p>
敏特没空去猜想，便跟着斯威尼进了门，然后立刻吓了一跳。</p>
房间里不但有国王和麦洛里，还有署长丽亚女士，以及好几位大臣，当中最熟悉的是法政署长杜拉斯，另外，财政署长、外交署长以及几位军中将领都在，全伊斯特最有权势的人几乎都在这里了，而且看脸色，似乎刚刚有过争执，到底发生了什么事？</p>
斯威尼只是向国王行过礼，便退出去了，还非常乖觉地将门关得紧紧的。敏特忽然觉得有些紧张，吞了口口水，战战兢兢地走上前，向国王与众人行了个礼。</p>
麦洛里小声安抚他：“别紧张，陛下有些事想问你，只要照实说出来就行了。”他点了点头，但察觉到众人投注到他身上的目光，还是觉得压力很大。</p>
国王瓦尔弗里德三世笑得非常亲切：“别怕，孩子，我跟你祖父是多年的老朋友了，你在我面前不要太过拘束。”</p>
敏特睁大了眼，飞快地看向麦洛里，后者脸上也满是不解。丽亚女士不赞同的看着国王：“陛下！这孩子的身份本不应该暴露的！”</p>
国王却只是摆摆手：“我知道，但这里的人都是可以信任的，只要大家不向外透露就行了。”他向敏特眨了眨眼，“萧伯爵能拥有如此出色的孙子，而且还是两个，我怎能不为他高兴呢？”</p>
咦？孙子？</p>
敏特眨眨眼，有些拿不准瓦尔弗雷德三世的用意。后者却只是意味深长地笑笑，对那几位面露讶意的大臣道：“这孩子的祖母身份有些不好说，但他的确是萧伯爵的孙子，一直以来都在安全署中隐姓埋名地工作。他说的话是可以信任的，你们不必有所顾虑。”</p>
几个大臣勉强同意了，但将领们都对敏特起了兴趣，面带喜意地打量他，互相小声议论着“太瘦了”“不够强壮”“下巴长得真象他爷爷”“胡说，明明是眉毛比较象”之类的话。</p>