安隆与赫比等护卫商量了接下来王子们的安全工作安排，考虑到事情公开的确会有不良影响，便决定只通知北方要塞的统帅与安全署北方情报司，让他们暗中上报国王，并派一队精兵前来保护。大王子海厄特的伤势不适合移动，因此他们要暂时留宿梅顿子爵府。</p>
贝莉尔后来在朵拉的陪伴下回来了，还是板着个脸，听到男人们商量出的结果，她紧盯着海厄特问：“大殿下也同意吗？”后者有些犹豫地点了点头，柔声道：“贝莉尔，赫比忠心耿耿，梅顿子爵也是父王所信任的人，还是你的亲叔叔，他们不会害我们的。”</p>
贝莉尔红了眼圈：“你会后悔的！你根本不知道那些人有多卑鄙……”她瞥了塞里格一眼，咬咬唇，没有说下去，只是重新恢复了高傲的神情。</p>
塞里格脸色阴沉下来，猛地站起身：“事情既然定了，我就先回房间了！哥哥好好休息吧。”说罢朝安隆与赫比点点头，便走了出去。曼达埋怨地瞥了姐姐一眼，见她无动于衷，也委屈地跺跺脚：“贝莉尔！塞里格早就说过，他不会伤害大殿下的，为什么你就是不肯信他呢？！”</p>
“我没有不信他。”贝莉尔淡淡地道。</p>
“可你刚才明明就……”</p>
“哎，两姐妹为什么要吵架呢？”朵拉见情形不妙，立刻插嘴制止她们的口角，“我相信贝莉尔对二王子是信任的，无论如何，他将来也是她的亲人啊，曼达一定是误会了。”</p>
贝莉尔不置可否，曼达只是忿忿地瞪着她。安隆见状，忙推说还有公务要处理，先走一步了，明娜也赶紧开溜，倒是朵拉留了下来，很热情地询问客人们是否过得舒适，还有什么需要，床睡得惯不惯，喜欢吃什么菜式，是否需要多派几个熟练的女仆来……等等，还悄悄问贝莉尔与曼达姐妹是否需要添些新衣裳，因为她们风尘仆仆的，看起来似乎有些狼狈。</p>
海厄特表达了感激之情，而赫比虽然没说什么，但看神情也是很满意的，曼达直接被感动了，很快就跟朵拉亲密起来，至于贝莉尔，就没人知道她的想法了。</p>
接下来的几天，她还算是安份，没有引起什么纠纷，只是一天到晚把自己关在房间里，除了定时到海厄特房间去看望照料以外，就是进行她的“魔法研究”。塞里格在曼达的陪伴下，又重新恢复了笑脸，因为不方便出门，小两口就天天腻在花园里，有时候塞里格也会在心上人的建议下，与朵拉一起喝下午茶。曼达很喜欢跟朵拉相处，说感觉很轻松愉快。朵拉心中得意，越发对她关怀亲切，打算下回写信回伊东时，拿这件事刺激一下傲慢不可一世的妯娌。</p>
明娜继续拉着亚历克斯研究那本魔药传奇巨著的内容，一边翻译，一边讨论，顺便做实验。不过她同时还要为伤员们配制魔药，因为家庭医师诊断过后，认为他的医术加上她的药剂，可以加快伤员恢复的速度。</p>
亚历克斯每天只来半天，天黑前就离开了，而且坚决避免跟那几位客人见面，明娜感到很奇怪。他就解释说：“事实上严格说起来，我们曼特宁家，和卡多家、弗朗西斯家、楚洛夫家、赫达家以及萨布林家（已故米兰达王后的家族）都是姻亲，祖上又都和王室有过联姻。虽然我们曼特宁家今非昔比，但跟那几家人还是有些交情的。不过我的家族在王位继承人的问题上，看法存在分歧，大王子一方的人恐怕不会乐意看到我在这里，而二王子大概也会有顾忌。与其见面尴尬，倒不如不见面的好。”</p>
明娜恍然大悟，想到贝莉尔戒备的眼神，她觉得亚历不掺一脚也好。</p>
亚历克斯虽然不愿意跟王子们照面，但对他们的事却很关心，还请求明娜尽量为大王子配制好的药剂，材料如果不够，他愿意免费提供。明娜立刻毫不客气地挖走了他大半收藏，亚历克斯深觉吃亏了，坚决要求她为自己配几剂很难配制又耗时长的魔药。两人讨价还价了半天，终于达成了协议。看着亚历克斯一脸憋屈地离开，明娜忍不住偷笑，这回她占了不少便宜呢。</p>
有了充足的材料，她为两位王子和佣兵们配制了更好的魔药。没两天，塞里格身上的伤痕就完全消失了，再过两天，受伤的佣兵已经可以自行起床进食，其他人的小伤更是全好了，倒是海厄特，不知为什么，明明前一天吃过药后，伤势已经好转了，第二天却恶化，有几道特别深的伤口，总是时不时流血，无论用什么药都没有明显的效果，明娜换了好几种特效药，才勉勉强强让伤口愈合了，但经过这番折腾，海厄特王子的身体迟迟未能康复，而且一直虚弱卧床。</p>
明娜无视贝莉尔质疑的目光与冷嘲热讽，苦苦思索着其中的原因，一遍又一遍地为海厄特检查身体。她总觉得他体内似乎有一种古怪的力量，在阻止药水发挥效用。</p>
在跟亚历克斯聊天时，她无意中提起这件事，结果亚历克斯沉默了半天，便用比她更快的速度对工作室施放了一连串的锁门、隔音、反魔法窥视等魔法，然后凑在她耳边小声说了一种猜测。</p>
明娜大为震惊，但仔细回想，发现这种可能性很大，便立刻去找海厄特，暗中在他的茶水里加了检测剂，一个小时后，他的脖子上清晰地出现了慢性中毒的特征。</p>
明娜没有犹豫，立刻让母亲请塞里格与曼达等人去喝茶，又叫家中的女仆找借口支走了贝莉尔，然后悄悄拉了赫比一把，关上房门，施放了魔法，才将海厄特身中慢性毒的事实说了出来。</p>
赫比立刻就坐不住了：“什么毒？！是谁干的？！殿下现在……怎么样了？！”</p>
明娜忙压他坐回去：“暂时还没有生命危险，这个是慢性毒，在殿下体内至少潜伏了一两年了，因为药性不强，所以殿下只是身体虚弱，容易生病，受了伤也很难治好。一般人用这种毒，起码都要花上三四年时间才能杀死一个人，而且除非是在活着的时候用魔药检测，不然是不会显现任何异状的，人人都会以为，中毒的人是正常死亡。”</p>
赫比气得两眼圆睁：“太卑鄙了！到底是谁干了这种事？！”</p>
“赫比，你冷静点。”海厄特出人意料地表现得很镇定，“明娜小姐，请问你是否知道，我是怎么中毒的？还有……”他的语气忽然有些紧张，“我……我还有得救吗？”</p>
“当然有！”明娜笑道，“我知道一种解毒剂可以解您身上的毒，不过您的身体已经被毒药伤害了，很虚弱，未必能承受药性，为了您以后的健康，最好慢慢地将毒拔掉，同时多服用一些补身的魔药。大概要花不少时间呢。”顿了顿，又道：“至于您是怎么中毒的，我不太清楚，这种毒通常都是通过食物进入人体内的，而且照您体内的毒素份量来看，恐怕次数相当多呢。不过幸运的是，最近这几个月您并没有摄入同类毒素，所以现在医治起来也更容易些。”</p>
海厄特不知为什么，忽然松了一大口气，脸上重新浮现出笑容：“是吗？那我就把性命交付给你了，请你一定要治好我啊。”</p>
相比于他的轻松，赫比的请求更加郑重，居然单腿跪在明娜面前，求她一定要救回他的殿下。明娜手忙脚乱地扶他起来，无奈地看了床上那个只会微笑的王子一眼：“好吧，我会尽我所能的。”</p>
她刚想离开，却被海厄特叫住了：“明娜小姐，这件事可以请你保密吗？除了我们三人，希望不要再有第四个人知道了。”</p>
明娜疑惑：“连你弟弟和贝莉尔也不告诉吗？”</p>
“对。请求你，不要告诉他们。”</p>
“可是你需要长时间的医治，至少要两个月……”</p>
“那就说我伤势太重，身体又不好，需要长时间休养吧。”海厄特伸手拉住她，两眼露出哀求的目光，“请你答应我。我……我不希望他们担心，也不希望他们之间再发生冲突。”</p>
明娜忽然明白了他的意思，点了头，回到工作室配药时，也没告诉亚历克斯，但后者并不在意，只是告诉她，已经发现了书上她一直看不懂的一份配方的真相。明娜立刻抛开其他事，投入到这份古怪的魔药配方中去了。</p>
晚饭时，所有人都知道了大王子殿下伤势沉重，需要留在梅顿长期休养的消息。安隆与朵拉夫妻觉得有些诧异，但都表示他们会尽自己所能让大殿下过得舒适的。前者还暗中计划要送一封密信给安全总署，好让他们早做准备，免得伊东形势发生不好的变化。</p>
贝莉尔十分震惊，心情不由得烦躁起来，连一直最感兴趣的魔法学习，都无法使她集中精神。她索性丢下书本，跑到海厄特房里问个究竟，却在门外听到二王子塞里格在里面对曼达说，打算先一步返回伊东，完成这次出外试炼的最后一个任务。</p>