南部军的将率们没想到此事又起波澜，狂腑好不容易洗清了冤屈，转眼又被咸阳套上了一个罪名，摆明了就是要置其于死地。楚系为什么如此绝情？华阳太后和相国熊启为什么一定要杀狂龋？将率们想不通。纷纷涌到中军大帐为桓腑鸣冤叫屈。
王剪怒不可遏，擂鼓升帐，请狂腑当着将率们的面把内幕说出来，把真相说出来。
这下南部军的将率总算明白了，桓酶也罢，他们也罢，所有战死在河北战场上的袍泽也罢，他们都是咸阳权力博弈的牺牲品。咸阳要你死。你就得死。楚系外戚为了维护自己的利益，抛弃了祖腑，抛弃了南部军将率。
南部军将率愤怒了，他们联名上奏为狂腑鸣冤叫屈，他们坚决阻止框腑返回京城。
咸阳命令驹车庶长赢豹、廷尉卿李斯、宗正卿熊布、左更公子宝鼎，即日返京，如果继续耽搁下去，则以抗命论罪，严惩不贷。
桓腑被押上了槛车，与魏缚等私盐大案的嫌犯一起，踏上了回京之路。
南部军将率各带短兵，一路阻挠，并一次次上奏咸阳，为祖龋鸣冤叫屈，试图留下桓腑。狂龋此去京城，必死无疑啊。
二剪担心出事，上奏朝使，调五千骑军朱行赶扑河东，儿此将率失去理智，誓死护卫桓腑不让其离开太原，从而与返京卫军生流血冲突。
咸阳飞回复。同意王剪奏请。命令稗将蒙恬率五千骑军先行赶赴河东予以阻截。
宝鼎主动向驰车庶长赢豹请命，愿随蒙恬的骑军先去河东。赢豹毫不犹豫地答应了，叫宝鼎急赶赴蒲津桥做好大队人马的渡河准备。以早日返回咸阳。
蒙恬的五千骑军和他的一千虎翼卫。还有宝鼎的一千虎烈卫，王离的三百骁雄卫，出了太原地界后，马上加。向安邑盐池急飞驰。
宝鼎的虎烈卫在宜安大战中损失严重。所以不得以的情况下把乌氏的义渠短兵全部并入，勉强凑足了一千人。王离这次加爵了，一次升三级。五等大夫爵，算是咸阳对频阳王氏的一点安抚。不管怎么说，王剪都是老秦武人的领军人物，又是北军统率，而北军则是大秦军方的老底子。咸阳各方无论怎么斗，都不敢动这点老底子，所以打击归打击。压制归压制，安抚的时候还是要安抚。
大队人马沿着纷水河呼啸南下。日夜兼程，于第二日黄昏时分抵达修肛叹城。人马都没有进城。而是在距离城池五十里外的汾水河边扎营了。这里有一座渡口。是绎城水路通道。当天夜间，司马断带着自己的侄子司马昌前来拜见宝鼎。
司马昌是司马靳的孙子，也是太史公的四世祖，宝鼎对此不了解；否则又要感慨一番了。司马昌二十出头，网利加了冠礼，丰神俊朗，有高门子弟的矜持，也有传承世家的大气，卓然不群，宝鼎对他的第一印象非常好，热情相迎。
宝鼎要到咸阳去，白氏和司马氏自然要为他安排属吏，所以还没等宝鼎开口借人，两家就已经安排妥当了。司马家就在夏阳城，黄河边上。距离晋阳比较近，因此司马氏的人乘舟北上，在修城与宝鼎会合。白氏远在龈城，他们家的人则直接赶到咸阳于宝鼎会合。
司马昌是司马氏的长房嫡出。因为其祖司马靳与武安君同案而死。所以这一房的后代遭到了彻底禁锢。子孙即使从军也永远是个士伍。有赏赐却升不了爵。司马氏让司马昌追随宝鼎，显然是想借助宝鼎的力量帮助他获得爵位。白氏和司马氏虽然一直谋求解禁，但谋事在人成事在天，谁也没有绝对把握，因此最现实的事，还是让子孙后代尽可能立功升爵为好。
寒暄几句后，宝鼎问道：“我叫你到安邑找个人，找到了吗？”
司马昌急忙从怀里掏出一个黑色扁平的木函递上，“找到了，那个人给了我一咋。木函。”
宝鼎接过木函，拿出一把小小的铜钥匙捣鼓了几下，便把木函打开了。众人无不疑惑，感觉这事透着诡秘，这个木函看似晋通。没想到竟然暗藏玄机，需要钥匙才能打开，由此可以推测到木函里的东西非常重要，但再往函中一看，众人不禁愣然，里面只有一张羊皮卷。
宝鼎打开羊皮卷，展开细看。众人也凑了上去。看到羊皮上密密麻麻画着一些山泽、河流、城墙、房屋，好像是某个地方的建筑图，其中有不少楼宇上还做了记号。
“这是什么地方？”白公差好奇地问道。
“盐池。”宝鼎淡淡地说道。
众人脸色顿时变了，着仰更是非常夸张地出一声惊呼，“公子。你要去盐池？”
宝鼎点点头，“控制盐池，然后”宝鼎伸手在那些做了记号的房屋上一一点过，“将这些屋子里的所有东西全部拿到手。”
“公子，这是安邑盐池。”司马断吃惊地问道，“公子，你知道你在干什么吗？”
“我当然知道。”宝鼎从怀里掏出黑鹰令牌放在羊皮卷上，“明天天亮之前，彻底控制安邑盐池。”
众人看到那面金色的黑鹰令牌，那个传说中的拥有生杀予夺大权的黑鹰令牌，无不骇然。
“你是黑冰？”唐仰匪夷所思地望着宝鼎，眼里竟然露出了恐惧之色，“你是黑冰台的秘兵？”
宝鼎面带浅笑，看着目瞪口呆的一众人，把黑鹰令牌又收了起来。“还有什么疑问吗？”
司马断勉强稳住心神，踌躇半晌后说道：“公子，如果没有大王的诏书，我们突然控制盐池，那可是灭族的大罪。”
宝鼎摇摇手，轻蔑冷笑。灭族？我找到了证据，那灭的就不是我的族了。这次魄氏既然倾力相助。自然有绝对把握，否则也不敢让我去冒这个险。
“谁陪我到左庶长蒙恬哪里去一趟？”宝鼎问道。
众人都被宝鼎的疯狂惊呆了。一个个呆若木鸡没有反应，只有曝布一副不以为然的样子，慢悠悠地站了起来。“公子，我陪你。”