李豫流着眼泪道:“父皇病情正重,此事不宜向他奏报,如果我们自行诛杀李辅国,父皇一定震惊,于他贵体不利,我看此事暂缓再说吧。”张皇后送走太子,马上召集了越王李系入宫商议。
李系当即命令宦官段恒俊,从太监中挑选了200多名强健者,发给兵器,准备动手。太监狱中有人将此事告诉了李辅国。李辅国,程元振带着党徒到凌霄门探听消息,正遇上太子要进宫探望父皇。
李辅国谎称宫中有变,阻止太子入宫,并命令党徒将太子劫持进飞龙殿监视起来,李辅国假传太子的命令,鼓动禁兵入宫将李系、段恒俊等人抓住,投入狱中。
张皇后闻变,慌忙逃入李亨寝室躲避,李辅国带兵追入寝宫逼张皇后出宫。张皇后不从,哀求李亨救命。李亨受此惊吓,一时说不出话来,李辅国趁机将张皇后拖出宫去。李亨因受惊吓而病情陡然转重,当天死于长生殿。
李豫继位后,因念李辅国拥立之功,册封李辅国为司空兼中书令,李辅国终于实现了他的宰相梦。从此气焰更加嚣张,他曾经对李豫说:“大家但内里做,外事听老奴的处置。”
实际上是让李豫把军国大事都交给他处置,这一举动引起了李豫的极大不满,但由于李辅国掌握军权,李豫只能忍气吞声。
就在这一年,程元振掌握了部分禁军,准备除掉李辅国,先是由李豫撤去了李辅国的许多闲杂职位,比如群牧、营田等兼职,继而又撤去了他的行军司马的职务,最后令其出宫居住,免去了宰相大权,只留下了几个虚衔。
到后来,李辅国连中书省的门都进不去了。李辅国悲愤至极,他耗尽一生的心血,追逐富贵,谋夺权力,他也曾得到一切,可到头来确实两手空空。
闭眼回顾过去的悲欢岁月,仿佛梦呓般的虚幻而遥远。悲愤之余,他又有些茫然失措;这一生我究竟活过没有?他的内心空洞极了,压抑极了,对着李豫道:“老奴我罪该万死,侍候不了皇上您了,就让我去九泉之下侍候先帝吧。”
李辅国此话出口没多久,便应验了——他在家中被人杀死,朝中群臣心知肚明,此案的幕后指使者,极有可能是与李辅国争权的程元振。因此,此案最终不了了之。
李豫得知李辅国的死讯后,下了一道诏令,追封李辅国为太傅,并让人用木头刻了一个脑袋,安在李辅国无头的尸体上。