有一个脸庞宽大，肤色黑中透红，眉心一颗大黑痣的女人走出来，压低了声音，对着自己身边的另一个瘦高个子女人说道：“才没了一个四小姐，怎么又来了一个五小姐？这五小姐看起来可比那四小姐正常多了，也不知是犯了什么事。”
大黑痣的喉管很粗，嗓门很大，即便她已经努力压低声音，可是齐芸还是清清楚楚地听见了她说的话，或许她这话原本就是要说给齐芸听的，抱着让齐芸给她答疑解惑的希望。
“哐啷”一声，庄子的大门被豁然打开了，一个老态龙钟的老人穿着一件一般读书人才穿的素布长袍子，卷着袖子，可能刚刚在干什么活。
老人上下打量了一番面前素未谋面的五小姐，他的双目浑浊，被一层白翳覆盖，让齐芸一度以为这个老人是一个瞎子。
“你是五小姐？”
齐芸点头。
老人家却一脸不耐烦地摆手，“走吧走吧，我没有听说过齐家的五小姐！”
鸢儿有些急了，拦住齐芸前面，怕老人打到了齐芸身上，“老人家，我家小姐正是五小姐，还能伪冒不成？”
“你们可别欺负我老头子，我在齐家给老爷守庄子十多年了，就没听说过齐家有过五小姐！”
齐芸想了想，“老人家，我名叫齐芸。”
老人原还在甩手赶着齐芸和鸢儿，听见齐芸说出自己的名字，忽然一愣，停住了手，再拿着他那一双白翳的眼睛去看齐芸，沉吟了一会儿，像是在细细品味这个名字，接着带着怀疑的口吻道：“你就是……齐芸？”
“正是。”
老人又不放心似的打量了齐芸两遍，才犹犹豫豫地将门拉开，“那你进来吧。”
门外的庄稼女人们没有得到自己想要知道的故事，都还站在门边不愿意进去。
老人看了她们一眼，低声道：“有什么好看的，来一个人，就可着嚼舌根子！”
大黑痣朝着他啐了一口，道：“可不是呢，胡师爷若不是攀着了齐丞相，指不定在哪个旮旯刨土呢！”
老人姓胡，原本也是湖村的庄稼汉，只因齐彦在湖村置办了田地，想要找一个记账的人，胡老汉凭着自己少年时识过几个字，谋得了这份差事。从此他是地也不种了，凭着齐府给的薪俸，度日绰绰有余。
他常说，自己活了大半辈子，总算实现了少时想要握笔杆子的梦想。乡里人便也戏称他为“胡师爷”。在他们看来，师爷是握笔杆子谋生的代表。
随着院门被重重地观赏，外面庄稼女人们的声音被隔绝在了门外。
“四小姐每天晚上就会说些胡话，那胡话我仔细听了一遍又一遍，也不过听见了‘齐芸’和‘乾琰’的名字。”老人一边领齐芸进屋泡茶，一边缓缓道，“四小姐死的可惨啊，可我们住在院子里的，竟一点动静都没有听见，早上起来就看见她已经……”
“真的一点动静都没有？”齐芸走到院子正中那口大缸前，里面的水已经空了，缸底上是一层厚厚的青苔，上面有一些胡乱的划痕。