吃，喝，玩，乐。
人类的娱乐活动大多以这四个为核心展开。
如果有哪一个活动可以同时融入这四项，那么，出现万人空巷的盛况也不奇怪，不如说，越是大多数人都能参与的活动，越能带动人们的情绪，而当这个活动有胜负之分就更加如此。
甚至可以说胜负越残酷越好。
“三十二号的脸色变了！他捏住了脖子，救护班，救护班！”
“十一号突然趴到了桌子上！难道他也不行了吗?哦，他狠狠的灌下了一杯水，缓过来了吗?”
魔法的荧幕上，一个粗壮的男人扼着脖子从椅子上翻了下去，片刻后数个穿着美德教会袍服的人出现，神术的光芒闪烁着将他抬了下去。
而稍远处的另一个荧幕上，痛苦的锤着桌子的男人在喝光一杯水后脸色变得好了一些，他颤抖着双手重新握紧了刀叉。
这样的荧幕单单在大集市就有十几个，还有更多的在红枫城各处转播着，占据了整个中央正在举办的活动。
至少有两万人在关注着这个活动，而在现场周围的，就接近五千。
希尔薇在这五千人之中，因为周围的议论而不知所措。
“看呀，又一个倒霉蛋，我就知道他吃那么急一定会噎住！我敢打赌他未来一周都不会想吃肉了！”
一个少年幸灾乐祸的指着被抬下去的人，向朋友们吹嘘着自己的先见之明。
“被真神眷顾的小伙子，每一届大胃王比赛里噎住了还能缓过来的不超过十个！也许他能幸运的进入决赛?！”
“不可能，时间已经不多了，但他还有半份的牛排，赌两个银币，他最后一定会被淘汰！”
一个商人从口袋里掏出一枚银晃晃的银币放在一边的木桶上。
“加二十个铜板，我赌了，小伙子，让我们看看你的毅力！”
抓着围裙的铁匠在自己拿出的银币上又压上一小袋铜币。
这时，一阵悠长的钟声响起。
“红枫城大胃王比赛，预赛最后一分钟——”
钟声之后，是滴答滴答的，催命般的倒计时。
被这声音催促着，依旧坐在桌子前的参赛者们开始加速，在大块的牛肉迅速减少的同时又出现了几个被噎住的倒霉蛋。
观众们的热情也被点爆了，越来越多的人开始为看好的选手摇旗呐喊，在又一个选手倒下时发出嘘声，特别是像这个商人与铁匠这样有赌约的人，更是没命的呼喊着——虽然那些选手不怎么可能听得见。
名为狂热的气氛在不断发酵，发酵，最后——
“三……二……一，时间到！”
在又一次钟声中来到最高潮。
“欧，那个倒霉的孩子，就差那么一点，就差那么一小块就能通过预赛了，真是太可惜了，在最后的一刻动作太慢了！可惜，不通过预赛的话连报名费也赚不回来啊。”
“天呐，他居然做到了，那个矮人居然做到了！他才在比赛开始前刚刚从我这里买走了一整只的烤鸡！他的胃有这么大吗?”
惋惜与惊叹是声潮的主流。
“嘿嘿，愿赌服输，愿赌服输，我就说那是个幸运的小子，虽然……欧，他开始翻白眼了，但不管怎么说还是吃完了不是吗?”
铁匠哈哈大笑着大手一挥收走了木桶上的硬币，一边对场中瘫在椅子上拼命擂打着自己胸口的小伙子吹了个口哨，也不知道是不是一个皮肤黝黑的肌肉大叔对自己吹口哨的刺激太大，那个被肉块噎住的男人两腿一抽，从椅子上滑了下去。
“好吧好吧你赢了，好运的家伙，也许我也该去教会做一做祷告了。现在，为了庆祝你的胜利，不来一瓶梦塔拉酒庄的特级红酒吗?”
虽然输了，但商人也丝毫没有露出不快的表情，不知从哪里像变魔术一样掏出一瓶红酒，卖力的推销起来。
“为了那个幸运的小伙，只要两枚银币哦。”
“为了那幸运的小伙！”
被这样的气氛包围着，手足无措是女孩现在最真实的写照。
倒不是她看不懂比赛，这个从每四年一度的全大陆举办的光辉祭典上流传开来的比赛规则极其简单——只要在规定时间里吃掉规定的食物就能通过预赛，决赛则是吃掉有着不同点数的食物，最终点数最高的人夺冠。
真正意义上完全不用担心会有人看不懂的，轻松愉快的比赛。
但希尔薇完全不理解这样的竞赛究竟有何意义。
吃好吃的东西很愉快不错，但吃太多的东西，就算是再好吃那也与拷问无异。
预赛指定的食物，是枫叶领的特色菜——枫糖牛排。
一共三块，一块半斤。
希尔薇跟着玛丽学习过一些女仆需知的营养学知识。在比赛开始时她就觉得不可思议。牛排原本就是高热量的食品，用枫糖浆调味更是会让这些牛排更容易填饱肚子，预赛提供的牛排足以满足一个重步兵一天训练所需，是普通人饿上几天也难以将其消灭的分量。
不过……事实上，这里很多参赛者还真是饿了好几天只喝水来的。
从魔法的荧幕中传来了不少类似于“饿了三天只喝水来参加比赛果然是对的。”——之类的话。
“太乱来了……”
对此希尔薇只能摇头叹息。
她不是没有经历过饥饿。的确饿上一段时间后，辅以水与正确的进食方式，消灭这些食物不能说是天方夜谈，可是……
那只是理论上而已。
空腹感的本质是身体对于营养物质减少的恐慌感，这种感觉在看到食物之后会成倍的将食欲放大，一个饿了三天的人扬言能吞下一头牛绝对不是在开玩笑，他是真的要做到而且他的身体支持他去做到，这种源自深层次的本能的难以控制的欲望，在足够分量的美味食物面前会出现的唯一结果就是——失控。
狼吞虎咽是他们接下去会采取的行为最好的诠释。
他们会毫不犹豫的飞快咀嚼，大口吞咽，然后，十个人有十个会遇到这么一个悲剧。
——噎住。
预赛的参赛者超过600，其中有400个人类，结果现在留在赛场中的人类只有区区四个。绝大多数参赛者依旧无法超越1公斤的极限，重在参与的人都在消灭掉两块牛排后知趣的退场了。
剩下的都是躺着出去的。
连习惯大口吃肉大腕喝酒的兽人都会倒在梗在脖子里的一小块牛排上，竖着进来横着出去。
而且……这个比赛真的有意义吗?
连只是在看着的希尔薇，都觉得肚子鼓鼓胀胀的。
就算通过了预赛，吃了这些，之后真的还能吃下去多少美食吗……
不，也不能说毫无意义吧……
毕竟，通过预赛的三十人里，人类只有区区四个而已。
在这样的竞赛中看见妖精和娇小的矮人的身影让希尔薇有些不解，但对于那些拳头比人头还大，随便兽化一下体型能变大一倍的兽人，来说，区区一公斤左右的肉只是热身而已。
这些刻意兽化显现出非人类器官的家伙有十七人，占了一半多。
“诶，说起来今年密托茨黛拉小姐没有来参加吗?”
就在希尔薇有些迷茫的时候，从身边传来了令人在意的话。
“嗯，好像是的，真奇怪，那位大小姐可是从来没有缺席过这个活动的，还曾经获得过两次冠军来着。”
——诶？
“嘛，这样也好，以前决赛都是看她和一群兽人拼酒，也许今天能看到有意思的东西。”
早上，克莉丝小姐叮嘱寇维尔小姐的话是什么来着?
【寇维娜小姐，让莉莉安主人和密托继续在温泉里休息，妾身留下的恒温魔法足够运行到她们醒来，隔一段时间为她们抹一次精油，有助于清除身体积累的疲劳，莉莉安主人用东国产的【墨染樱】，密托这段日子禁食油腻，鱼腥，辛辣，过甜或者过咸，不容易消化的食物，要充饥的话做一些比较粘稠的粥即可……】
“该不会……”
希尔薇看着沐浴在观众们的视线之中的胜利者们，在那之中，迎接着最多不可思议目光的黑色身影，正小口的啜饮着她叫工作人员呈上的温茶。
她是胜利者中最娇小的一位，比起两位矮人还要娇小，几乎所有人都在议论着那么娇小的身体究竟有哪里可以放下一公斤以上的牛肉。
这些几乎可以说是非常失礼的视线，她却仿若未闻，放下茶杯后，她向这边点了点头。
希尔薇神情复杂的挥了挥手作为回应。
——克莉丝，就连这样的比赛，你也不是为了自己而参加吗?
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预赛结束差不多半个小时之后，悠悠的钟声再度敲响。
“红枫城大胃王比赛决赛将在五分钟后开始，请参赛选手到登记员处登记——”
放下报纸，克莉丝抬头看了看希尔薇。
“嗯，我会乖乖待在这里的，去吧，克莉丝小姐。”
点头，点头。
下一刻，黑发少女的身影消失在了露天咖啡馆的座位上。
片刻后，魔法荧幕中出现了摇晃着黑色长发，从登记员那里拿过一枚戒指的背影。
“要开始了吗……”
转播的影像从陆续赶到的参赛者身上转移到了被黑暗魔法笼罩的广场。
漆黑的半球在慢慢收缩，转播员正添油加醋的形容着从那里面溢出来的香气“如同最高等的丝绸划过嗅觉，香辛料与肉汁，柠檬与鱼生，从雨后山谷中采下的菌类在铁板上滋滋作响，就连最节制的教宗也无法阻止唾液的分泌。”
期间还插入了红枫城教会主教拿着一串烤肉的影像。
希尔薇无法想象那是怎样令人垂涎的气味，但她能想象现场的喧哗。
随着决赛将开始，主要商品为食物的商人们开始躁动，每个魔法荧幕的附近至少都有十位以上的商贩高声叫卖着。
有趣的是除了商品的名字，他们的口号出奇的一致。
“口味最正的阿莱烤牛腿，让你有参与决赛的感觉！”
“又香又脆的炸薯串哟，让你感觉自己就在那个赛场中！”
“新鲜的鱼生，新鲜的青柠！想要体验决赛时的感觉吗?千万不要错过啊！”
原本热闹的大集市，现在更加热闹了。
“你觉得，这样的活动很浪费吗?只有三十人，却准备三百人以上的食物?”
——没错。希尔薇就是这么认为的。
“错了。”
在咖啡被端上来之前，克莉丝在桌上敲了敲手指。
“事实上，这个比赛，魔法师协会，教会，红枫城官方，全部是受益者，教会通过预赛宣扬【节制】的教义并负责治疗，可以提升教会的声望。红枫城在这时以及比赛结束后，通过食物贩卖大赚一笔。而魔法师协会……他们会在比赛结束后买下剩余的精美食物，每一次都是整个法师塔的狂欢，而且提供保温，防腐等魔法也是收费的……”
红枫城官方能依靠食物贩卖大赚一笔的原因，是【看选手们大吃特吃，自己也会不自觉的想要吃点什么】的心理影响，加上集团意识，每一次红枫城大胃王比赛当天的食物销售额堪比平常一周的量。
商贩们也瞄准了这样的心理在倾巢而出，不负责任的说着“味道和赛场上的一样。”
而人们反正也吃不到赛场中的食物，也就相信这种话，买下一份聊以自慰而已。
——那么，商贩们贩卖的食物有可能与赛场上的同样口味吗?
在黑色半球消失，克莉丝踏入赛场的瞬间就确定了，那些宣传纯粹是无稽之谈。
鲜艳的苹果，黄澄澄的梨和杏，大块大块无子的西瓜，晶莹剔透如紫色珍珠的葡萄……最先映入眼帘的是一条挂满、盛放着各色水果的长廊，据说这是模仿光辉祭典上的大胃王比赛中那条有名的据说大陆所有地方所有时节的水果都能找到的“四季回廊”的产物，缤纷的色彩和甘美的气味能够迅速的勾起人的食欲。
而走过这条长廊后，一排排长桌的白布上，粗略估计能喂饱整座红枫城的食物静静的放置在那里，诱惑着每一条躁动的馋虫。
晶莹的砂糖颗粒点缀在金黄松软的肥面包上，滑腻的奶油上鲜艳的草莓如同耀眼的宝玉，长长法棍上用枫糖浆浇出华美的花纹，燕麦的烤饼散发着迷人的麦香，连以这些为主食的贵族也因甜甜圈上流动的巧克力用手帕遮住了嘴角。
相邻的桌上是汤。鸡、鸭、肉，清澈、浓厚，甘美、浓郁，洁白、鲜艳，各种各样的汤汁盛放在碗中，在保温魔法的保护下维持着锅盖被打开那一瞬的鲜美。不算其他地方的料理，枫叶领的全部汤肴都在这条二十米长的长桌上了，每一个枫叶领的居民都认识或者听说过，但没有人全部能尝尽的遗憾在这里也许可以弥补了。
这两条长桌之后是二十张同样的长桌组成的阵列，在这个阵列上的是一场宴会最毫无争议的主菜——肉、肉、肉！
虽说贵族们认为全是肉食的宴会食暴发户的行径，但很少会有人真的能拒绝这些肉食的诱惑。
烧烤的肉，烹煮的肉，爆炒的肉，外焦里嫩的肉，五花肉，瘦肉，家禽的肉，牛羊，猪狗的肉，甚至在一般贵族的聚会中难得一见的魔物也被端上了餐桌，无数兽人在看到这一幕后都压抑不住躁动的血液直接兽化，无分氏族的化身饿狼飞掠过克莉丝的身边扑向了肉的天国。
还有妖精喜欢的水果与蔬菜，所有人都热爱但矮人尤其喜欢的各色烈酒，不论哪族的贵族都钟情的海鲜……
无一不使在预赛中出局的人捶足顿胸，哀叹连连。
“不错呢……妾身开始好奇那个光辉祭典上的大胃王比赛又是什么样子了。”
克莉丝走到了第一张桌子前。
比较色，香，味这些可以模仿的东西意义不大，但在这里罗列的菜肴有着那些食物绝对无法模仿的东西。
染成纯蓝的瞳孔中能够清楚的看到。
如同歌谣一般美丽的魔力与元素排布。
“……不错……”
从排列着餐前甜点的桌子上叉起一块甜塔，在咽下奶油与松软的蛋糕后，克莉丝眯了眯眼睛。
这个大陆上几乎一切物体都蕴含有魔力与元素，食物的原料自然也不例外。
元素的含量，种类以及排布会极大的影响口感与口味，除此之外不恰当的摄入异质的魔力，那和服用毒药毫无区别，最多根据菜肴中元素的排布看是急性还是慢性而已。
魔法师被人尊重的一个理由就是他们研究出了最早的处理食物的方法极大的降低了死亡率。这些用食物排布食物中的元素，用技巧去除异质的魔力的魔法师之后还特别分化出一种职业【魔法厨师】，在大陆上受尊敬的程度甚至还高于圣职者。
制作这些料理的魔法厨师虽然比不上奥伦法的皇家厨师，但也足够不错了。
……那么，吃什么好呢……
克莉丝舔掉指尖上沾染的奶油，环视四周。
其他选手，已经将狂宴铺开。
最引人瞩目的是兽人的集群，这些进入赛场就直接兽化的家伙们聚集在肉食区中。
碳烤野猪，枫糖烤全羊，香烧巨蟒……他们的目标是这些体积惊人的烧烤，兽人们搬来了好几十桶烈酒，粗莽的把这些最小也有一人高，焦嫩多汁的肉块聚在一起，不一会儿，震天的划拳声就响起来了。
决赛的规则是不同食物有不同的可被魔法统计的点数，在时限中得点最高者获胜，那些数量很多的大型烧烤虽然不是点数最多的，但点数也不会少。
所以历年都是能大量消灭这些烧烤的兽人夺冠甚至包揽前三甲。
不过，也不是所有兽人都嗜肉如命，至少克莉丝就看到一个有着兔子耳朵，一个有着牛角和所有女人梦寐以求的雄伟山峰的兽人结伴走到了蔬菜水果区。那里也是妖精们的主要活动地点。虽然蔬菜水果的点数普遍不高，但是其中隐藏的某些珍稀食物的点数可是远超那些大型烧烤的。
其他桌子上也有这些彩蛋性质的料理寻找这些料理，也是这个比赛的好玩之处。
比如……
克莉丝突然从桌上拿起一个精致的微微泛红的金色人像。
这个人像没有放入任何一个盘子，而是作为装饰物放在一个羊角面包旁。栩栩如生的五官和神情都足以证明雕刻者的功力，这是一件放在国宴上也不会失礼的装饰物。
饶有兴致的把玩了一下这个雕像，克莉丝将其扔入口中用力一咬。又硬又脆的外层被尖锐的犬齿洞穿，在什么柔软物体被咬穿的口感后，冰凉而甜蜜，有稍带有一丝血腥味的粘稠液体充满了口腔。
“红树林杀人蜂的蜂王浆，有趣……”
因为红树林稀少而危险，这又是一种以旦发现入侵者就不死不休的危险魔物，所以这种作为新生儿最优秀食物之一的蜂王浆常年在大陆各地供不应求。
把这么珍贵的食物用最廉价的姆拉姆树的树脂包裹起来做成装饰品放在这里，做这个的厨师很有想法。
加上扰乱感知的魔法，就算是有着强力感知的妖精想找到这个真要靠真神的眷顾。
在划过喉咙的甜美中稍稍沉溺了一会，克莉丝离开了甜点区。
倒不是这里已经没有类似的彩蛋了，只是那些的品级都不怎么样，克莉丝还能感觉到其他的，有着令【幽魂主脑】心醉的灵魂碎片的料理的存在，她必须快一点，抢在那些同样有着敏锐感知的妖精之前把它们找出来吃掉。
比如……这碗看上去粘稠的完全不像汤的黑色浓汤。
一饮而尽，感受着全身涌上来的火热，克莉丝突然有些庆幸自己在昨晚的冒险结束后，出于谨慎在《告死灵书》的高塔上选择的那个灵魂系的职业了。
纯粹的魔力构造体，可是没有味觉的……